Ethereum is een open-source, gedecentraliseerde blockchain die digitale betalingen op een goedkope en snelle manier mogelijk maakt. Het biedt ook ondersteuning voor Turing complete smart contracts en kan verschillende soorten gedecentraliseerde applicaties (dApps) uitvoeren.
De officiële website omschrijft Ethereum als een marktplaats voor financiële diensten, games en andere applicaties, die allemaal op de blockchain zijn ontworpen en door smart contracts worden aangestuurd om op een gedecentraliseerde manier te functioneren. Ethereum's eigen cryptovaluta heet Ether, weergegeven met het symbool ETH.
Ethereum heeft na Bitcoin de op één na grootste marktkapitalisatie onder de cryptovaluta. Omdat de prijs van Ether lager is dan die van Bitcoin, noemen veel beleggers ETH ook wel digitaal zilver, aangezien ze Bitcoin als digitaal goud bestempelen.
De Ethereum-blockchain is het grootste ecosysteem voor gedecentraliseerde apps en Web 3.0, met name in DeFi, NFT's, sociale media en blockchain-gaming. Het is de drijvende kracht achter de meeste opkomende trends in de crypto-industrie, van gedecentraliseerde financiering en NFT's tot Play-to-Earn en de metaverse. En dit komt allemaal door de functionaliteit van de smart contracts.
De prijs van Ethereum kent net als de prijs van Bitcoin een aanzienlijke volatiliteit. Vanwege de talrijke toepassingen kan de prijs van ETH niet alleen door het sentiment op de markt voor cryptovaluta stijgen, maar ook vanwege de toename in het gebruik van Ethereum onder dApp-ontwikkelaars en -gebruikers.