マイクロソフトは、800億ドルのXboxへの賭けが裏目に出たことを認めた。 それに加え、3,200人の雇用削減、5つのスタジオの売却またはスピンオフ、そして内部目標7,700万人に対しGame Passの加入者数が3,000万人にとどまっている。 • ハードウェアの競争はすでに長くに終わっている：PS5が9,200万台、Xbox Series X|Sが3,500万台。Switchは累計1億5,600万台を突破し、Switch 2は1年未満で2,000万台に到達した。 • Game Pass Ultimateは、Call of Dutyの当日リリース版のために価格を10ドルから30ドルに引き上げたが、数百万もの加入者を失った後、23ドルに引き下げた。 • XboxのCEOは、同部門の利益率が類似のプラットフォームビジネスと比較して3～10倍低いと述べている。 NetflixやSpotifyのようなサブスクリプションベースの企業と比較すると、それらはサブスクリプションを成功させるためにスタジオやレーベルを購入する必要はなく、単にコンテンツカタログをライセンスするだけで済んだ。 マイクロソフトはそのステップを飛び越え、Call of Dutyの限定期間Xbox独占配信契約だけで同じ加入者獲得が可能だったにもかかわらず、Activisionを750億ドルで完全買収した。 「他人のカタログを借りる」はずが、マイクロソフトは不動産所有者まで買収してしまった。 コンソールプラットフォームを運営することと、ゲームスタジオを運営することは、異なるビジネスであり、異なるコスト構造を持つ。しかしマイクロソフトはこれらを一つのビジネスとして価格設定した。これが、アップルがアプリ開発者を買い取らずにハードウェアとOS企業としてとどまった理由と同じだ。プラットフォームを所有することは、その上で動くコンテンツを所有することとは異なる賭けである。 現在、マイクロソフトは水深が深すぎてライセンスモデルに戻る余地がない。ここから抜け出す唯一の方法は、すでに進行している通り——スタジオの売却とプラットフォームビジネスへの縮小である。