Steam Frame急伸とQuest 2退場で、VR市場の世代交代が一気に進む VR業界で、ハードと配信基盤の重心が大きく動いている。Valveの単体型VRヘッドセットSteam Frameが、Steamの最新ハードウェア調査で早くも利用ヘッドセットの5位に入った。シェアは5.49％とされ、発売からまだ約1か月、しかも供給不足が続く段階での数字としてはかなり強い。かつてValve Indexが調査初登場時に1％台だったことを考えると、Steam FrameはPC VRユーザーの買い替え候補として、予想以上に速い立ち上がりを見せている。 この動きが重要なのは、Steam Frameが単なる新型ヘッドセットではなく、PC VRと単体型VRの境界を薄める製品だからだ。従来のPC VRは、高性能パソコン、ケーブル、外部センサーなどが導入の壁になりやすかった。一方、Steam Frameは単体でも動き、必要に応じてPCのVRゲームを無線で楽しむ方向を前面に出している。これは、メタバースやオープンワールド型VRにとっても大きい。広い空間を歩き回る体験では、ケーブルの少なさ、装着の手軽さ、映像の安定感が継続利用を左右するからだ。 Valveは同時に、SteamVRのベータ更新でSteam Link経由の画質改善も進めている。対象はSteam Frameだけでなく、Meta Quest、HTC Vive Focus、PICOなど、Steam Link対応の単体型ヘッドセット全般だ。更新では、文字の鮮明さ、色の再現、細部表現が改善され、推奨レンダリング解像度もヘッドセットのパネル解像度に対して高めに設定される。これは地味に見えて、仮想デスクトップ、劇場スクリーン、開発ツール、細かいUIを扱うソーシャルVRでは効き目が大きい。VRの使い道がゲームだけでなく、作業場や交流空間へ広がるほど、読める文字とにじまない映像は基本性能になる。 一方で、Meta側ではQuest 2とQuest Proの世代交代が明確になった。Metaは、両機種の機能開発をHorizon OS v213で区切り、その後の新機能や新しい開発者向け機能はQuest 3、Quest 3S、さらに新しいデバイス中心に移す方針を示している。Quest 2とQuest Proには2027年末までセキュリティ修正と重要な不具合修正が続くが、新しい体験の中心からは外れていく。既存アプリや購入済みコンテンツがすぐ使えなくなる話ではないものの、開発者にとっては対応機種の線引きを考え直すタイミングになる。 この数日の流れをまとめると、VR市場は「普及した旧世代を長く支える段階」から、「新しい処理性能、無線ストリーミング、混合現実を前提に作り直す段階」へ移っている。Steam Frameの初速は、PC VR陣営がまだ十分に戦えることを示した。一方、Quest 2の退場準備は、開発者がより高性能な基準へ移る合図でもある。ユーザーにとっては、今すぐ買い替えを迫られるというより、次に選ぶヘッドセットで体験できる世界の広さが変わる局面だ。VRの次の主戦場は、単体機かPCかではなく、どれだけ自然に広い仮想空間へ入れるかになっていく。