マスクは約2億2500万ドルをテキサス州選挙に賭けたが、結果として彼の商業的特権を調査しようとしている民主党の知事が誕生した。 『ウォール・ストリート・ジャーナル』は、SpaceXやテスラなどのマスク傘下企業が過去数年間、共和党政府から「VIP待遇」を受けてきたと報じている。これには税制優遇、インフラ支援、大株主向けの特別な法律の適用、さらには公開記録内の一部商業情報への特別な取り扱いが含まれる。 2020年、マスクはカリフォルニア州の規制環境に不満を持ち、事業拠点をテキサス州へ移し始めた。現在、テスラのスーパーファクトリー、SpaceXのスターバース基地、そして計画中のTerafabチップ工場はすべてこの州と深く結びついている。 しかし、今回の中期選挙で状況は変わった。 民主党のジナ・イノホーサが共和党現職知事のグレッグ・アボットを破った。彼女はすでに、アボット知事の事務所とマスクとの間の通信記録の開示を求める訴訟を提起し、SpaceXに関連する州立公園の土地取引交渉の延期を求めている。 今後、彼女はテキサス州環境規制機関の長を任命することで、大規模産業プロジェクトの認可に影響を与えることができる。 この出来事は、SpaceXの最新のエネルギー拡張計画と重なっている。 ロイターの報道によると、SpaceXはテキサス州のスターバースに天然ガス発電所とスーパーコンピューティング施設を建設する計画であり、初期投資額は約240億ドル。さらに固定資産税の減免申請も行っており、関連事項は12月9日に地元で審議される予定だ。 注目すべきは、民主党がマスクを追い出そうとしていないことだ。彼らが強調するのは、政府が特定企業の拡張を無条件で後押しし続けるべきではないという点である。既存のプロジェクトは知事交代によって自動的に中止されることはない。 ここで最も注目すべき点は、マスクのビジネスモデルに潜むリスクが露呈していることだ。 過去数年間、彼は自動車、ロケット、半導体、コンピューティングパワー、エネルギーを自社の産業システムに統合し、外部サプライヤーやインフラへの依存を減らそうとしてきた。しかし規模が大きくなるほど、土地、エネルギー、税制優遇、行政許可への依存度は逆に高まっている。 これらの要素は最終的に誰が決定するのか？エンジニアではなく、有権者や地方政府、規制機関だ。 マスクはサプライヤーを買収し、自ら発電所を建設し、SpaceXを核とした都市すら築くことができるが、選挙結果まで自社の垂直統合システムに組み込むことはできない。 当時彼がカリフォルニアを離れたのは、自分にとってより好都合な政治環境を求めたからだった。 しかし今、彼は政治環境にも有効期限があることに気づいた。