$AAPL はiPhoneの価格を下げたのではなく、月々の支払い額を下げただけ iPhone 17 Proの広告されている月額支払い額は、57ドルから32ドルへと約44％引き下げられた。 これは価格引き下げに見えるが、各支払いが何を含んでいるかを検討すると話は異なる。 Appleの廃止されたアップグレードプログラムでは、顧客は2年間毎月57ドルを支払い、合計1,368ドルを支払った後に端末を所有できた。 一方、Apple Upgradeでは、顧客は毎月32ドル（2年間で合計768ドル）を支払うが、端末を保持するには返却、アップグレード、または追加の一度限りの購入費用を支払う必要がある。 Appleはこの購入費用を公表していないため、実際の所有コストは不明である。 以前のプログラムではAppleCareの加入が必須だったが、新しいリース制度ではカバーが任意となっており、広告上の比較はさらに曖昧になっている。 アフォーダビリティ・エンジニアリング Appleはハードウェアの価格を下げているのではなく、顧客が毎月見ている支払い額を下げているだけである。 この違いは重要である。なぜなら、このプログラムは、メモリやストレージコストの急騰によりMacやiPadの一部製品の価格を200ドル以上引き上げた直後の1か月後に導入されたからである。 Appleは、マージンの縮小でこのインフレーションを吸収するか、顧客に全額の価格ショックを突きつける代わりに、リース支払い、残存価値、最終的な購入判断の間に負担を分散させることができる。 これは価格戦略としての金融手法である。 Apple Upgradeはスマートフォンにとどまらず、iPhoneとApple Watchに対して12か月および24か月のリース、MacとiPadに対して24か月および36か月の期間を提供している。 リース構造はKlarnaが提供し、Appleはハードウェア製品全体における需要保護のためのより広範なメカニズムを得ている。 投資家が注目すべき点 楽観的な解釈では、月々の支払い額の低下が販売台数の需要を支え、交換サイクルを短縮し、顧客がAppleのエコシステム内でのアップグレードを継続することを促進する。 疑念を持つ解釈では、Appleはますます高価になるデバイスを手頃に見せるために金融的な複雑さを必要としている。 購入費用が明示されていないため、投資家は顧客が実質的な節約を得ているのか、単に一部の支払いを先延ばしにしているのかを判断できない。 返品率、アップグレード率、残存デバイス価値が、このモデルの魅力を最終的に決定する。 要するに、Appleは支払いの可視性を低下させただけで、総額価格が安くなったことを証明していない。投資家は、アフォーダビリティ・エンジニアリングを安価なハードウェアと誤解してはならない。