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編集・整理：angelilu、Foresight News
49歳のアメリカのマーケティングディレクターは、これまでビットコインを「基礎的価値がない」と考えてきた。今年、彼はアカウント開設、暗号資産購入、送金に数日を費やし、中国の販売者から臨床段階にある減量薬20本を購入した。ブルームバーグは7月20日の報道で、このような取引が暗号決済市場を形成しつつあり、現在のペースで推移すれば年間取引額は1億ドルを超える見込みであると明らかにした。そして、その購入者の多くは、これまで暗号資産に触れたことのない一般消費者である。
費用を節約するための送金
ブルームバーグのインタビューに応じたこの購入者はザックと名乗っており、プライバシーの理由で姓は明かされていない。アメリカの太平洋北西地域出身で、求めているのはエリランが開発中の減量薬であるリタロチド——GIP、GLP-1、グリカゴンの三重受容体アゴニストであり、簡単に言えば、現在市場で販売されているセマグリュチドやテルモピドよりも一つ多くの標的を狙う薬である。エリランは今年3月にその第3相臨床試験データを発表し、最高用量では80週間で28％の減量効果が確認されたが、この薬はまだ米国食品医薬品局（FDA）の承認を受けておらず、正規ルートでは購入できない。
ザックは数ヶ月探した末、中国の販売者を見つけ、その人が自称その化合物の製品20本、約1年分を240ドルで売ってくれることになった。対照的に、彼がアメリカの中間業者から購入した場合は1か月あたり300ドル、1年で3600ドルだった。
唯一の条件：ビットコインのみ受け付けます。
ブルームバーグの説明によると、ザックは以前、ビットコインを純粋な投機資産と見なしていた。しかし、十数倍の価格差に彼の考えが変わり、「価格差が大きすぎるので、このリスクを冒す価値がある」と感じた。売主は彼に、仮想通貨を購入して転送する方法を説明するウェブサイトを提示し、数日後、彼はCoinbaseのアカウントを開設し、人生で初めてビットコインを購入して売主に送金した。一週間後、彼は荷物を受け取った。
ペプチドとは何であり、なぜ暗号支払いが必要なのか
ペプチドは、人間のさまざまな生理プロセスの調節に関与する短鎖アミノ酸です。この2年間、減量薬のブームとともに一般の注目を集めるようになりました。セマグリュタイド（Wegovy）やテイルポライド（Zepbound）といった、完全な臨床試験を経て承認された注射剤は、まさにペプチド薬です。
しかし、これらの承認薬以外にも、多くの同種製品が、十分な人体の安全性および有効性の検証を経ていない状態でオンラインで流通しており、通常「研究用化学物質」として販売され、パッケージにはFDAの承認を受けておらず、人間や動物用に使用しないことと明記されています。これらは海外の研究所から直接発送され、処方箋も保険も必要ありません。
製品が謳う健康効果が裏付けられていないため、法的・規制上のリスクが高いため、銀行やクレジットカードネットワークはこうした販売者へのサービス提供をためらう傾向があります。支払いシステムから排除された結果、ますます多くの販売者がビットコインのみを受け入れるようになっています。
ただし、暗号支払い内にも層がある。ブルームバーグが引用したデータによると、平均取引額が1000ドルを超える販売者では、ステーブルコインがビットコインを上回り、最も好まれる選択肢となっている。一方、ザックのような小口個人投資家向けには、ビットコインが依然として主流である。
規模は拡大していますが、全体としてはそれほど大きくありません
ブロックチェーン分析会社Chainalysisのデータによると、2026年第1四半期にグレーマーケットのペプチド販売者が受け取った暗号資産の支払い額は3200万ドルに達し、前年同期比で700%増加（前四半期の1200万ドルから159%増加）した。直近数ヶ月のペースを推計すると、年間規模は1億ドルを超えた。
安全企業のTRM Labsは、チェーン上分析と薬物前駆体製造業者に関する公開情報調査を組み合わせた別の方法で、2025年における当該分野への暗号資産流入額を4,140万ドルと推計し、前年比20%の増加を記録しました。
TRM Labsのグローバル政策責任者であるアリ・レッドボードの判断では、「この市場は巨大で拡大しており、世界でペプチドほど速く成長している薬品市場は他にないと思います。」
これはやや劇的なシーンを描き出している：ジムの常連、ポッドキャストの聴衆、減量を望む中高年層といった人物像が、グレーゾーンの購入者と結びつけられている。
成長しているものの、業界の投資家は、ペプチドの闇市場全体の規模を10億〜30億ドルと推定している。暗号通貨を支払い手段として使用する規模は依然として小さい。
暗号通貨の記念品で装飾されたバー
ブルームバーグのこの記事で最も興味深いシーンは、マンハッタンのバーの隅で起こった——壁には暗号通貨の記念品が並び、100人以上の人が蒸し暑い部屋に詰めかけ、ペプチドに関する講義を聞いた。
主催はDeSciNYCで、月に一度開催される科学愛好家のオフラインイベントで、スローガンは「科学はすべての人のもの」です。過去のテーマには、寿命延長、CRISPR遺伝子編集、AIと科学、マイクロバイオーム、生物電気、クマムシ、細胞代謝、学術出版の不正、予測市場などがあります。
「Peptides 101」と題されたこのセッションは、20代のJulius Ritterが講師を務め、彼はCalifornia Peptide Clubの創設者であり、ロングライフをテーマにしたデリバリー会社を経営し、サンフランシスコでハッカソンハウスを運営している。彼は1時間でペプチドの化学、潜在的用途、一部のリスク、および具体的な製品数点について説明し、最後に黒いTシャツを着たまま自ら注射して観客から拍手を浴びた。
この状況が示すのは、支払いデータ以上に直接的な事実です：暗号通貨とこの市場とのつながりは、単なる支払いチャネルではなく、同じ人々によるものです。DeSci、寿命延長、バイオハッキング、フィットネスによる自己最適化というこれらのコミュニティは元から高い重複性を持っており、暗号通貨コミュニティはその常連です。
規制が動き始めているため、このユースケースは消える可能性があります
注目すべきは、アメリカが「合法化」の方向に向かっていることです。
FDAは、一部の人気ペプチドの米国内での合法的生産を許可するかどうかを検討するために、アドバイザリーコミッティを召集しています。米国衛生・公共サービス長官のロバート・F・ケネディ・ジュニア（RFK Jr.）は、合法化が「需要を闇市場から引き離すのに役立つ」として、この方向を公然と支持しています。規制の推進を主張する米国ペプチド医学会の会長であるリー・ローズバッシュは、現在の市場状況を「ワイルドウェスト」と表現し、より厳格な規則が「研究用のみ」の業者を駆逐し、患者が安全な薬をより簡単に入手できるようになると主張しています。
この道が通る場合、暗号支払いはこの市場で立場が尴尬になるでしょう——今日のシェアは、従来の支払いシステムが不在だったために生まれた空間によるものです。
ザック本人は退出を計画しています。彼は目標体重に達したと述べています。