英国グリーン党の党首は、AIデータセンターの建設を抑制すべきだと主張している。労働党政府は、彼に夢を見続けてほしいと答えた。
8月27日、グリーン党を率いるザック・ポランスキーは、イギリスがほとんど余裕のない水とエネルギー資源をデータセンターが消費しているとして、イングランドでの大規模データセンターの認可を一時的に停止するよう呼びかけた。労働党政府は直ちに反論し、そのような一時停止は英国経済にとって災難であると述べた。
枯渇しつつある国
彼が発表したとき、英国の4分の3が干ばつ状態にあり、それまで抽象的に聞こえた環境政策を、実際に実感できるほど切実な問題に変えた。
グリーンズが引用したデータによると、単一の大型施設は冷却目的だけで1日最大150万リットルの水を消費する可能性がある。
ポランスキの提案は大規模施設に特化し、小規模な地域プロジェクトには影響を与えません。また、彼はデータセンターを「重要な国家インフラ」と分類する現行の扱いに反対し、この指定により施設が電力や水の優先的利用を認められていると指摘しました。彼の見解では、この状況により、資源が限られた際にテクノロジー企業が病院や住宅開発よりも優先的に資源を獲得できてしまうということです。
「エネルギーと水を大量に消費するデータセンターを即座に停止すべきだ」とポランスキーは促し、この問題を企業のAIの野心と基本的な公共のニーズとの選択肢として位置づけた。
労働党の反論
政府は、モラトリアムを導入すると投資が引き寄せられず、英国が敏感なデータの処理を外国に依存することになると主張した。
労働党は2025年から、いわゆるAI成長ゾーンを設立することで、この保有資産の準備を進めてきました。これらの指定区域は、データセンタープロジェクトに対する計画許可の迅速化と電力網の接続性向上を目的としており、大規模な投資を誘致し、雇用を創出することを明確な目標としています。
リソースの逼迫は現実です
国全体の4分の3が干ばつの影響を受けている中、サーバーの冷却に使われる1リットルの水も、農業や家庭、エコシステムに使えない水です。
この議論は、世界中で展開されている緊張を反映している。アイルランドでは、データセンターがすでに全国の電力供給の約5分の1を消費しており、規制当局は特定の地域での新規建設に制限を課している。オランダは2023年、国内の一部地域でのハイパースケールデータセンターの新設に一時的な凍結を発令した。米国でも、バージニア州の「データセンター・アレイ」の公共事業会社は、需要が信頼できる電力供給能力を上回っていると警告している。