関係者によると、ウォッシュが美联储議長に就任してから3か月未満の間に、トランプはイラン戦争から人工知能の影響に至るまで幅広い課題について、この中央銀行のトップに複数回電話をかけた。これは、過去数十年にわたり大統領と美联储議長の間で維持されてきた「公式で控えめな」接触の慣例を破った。
『ウォール・ストリート・ジャーナル』によると、関係者によると、ドナルド・トランプ米大統領はケビン・ウォッシュが連邦準備制度理事会議長に就任して以来、複数回電話で連絡を取り、大統領と中央銀行総裁の間でより直接的なコミュニケーションチャネルを築いてきた。このやり方は、過去数十年にわたり米大統領と連邦準備制度理事会議長の間で見られてきた控えめな相互作用のパターンとは異なる。
関係者によると、トランプとウォッシュの通話は固定スケジュールではなく、間欠的に集中して発生し、数日連続で複数回通話したかと思えば、長期間連絡がなくなることもある。
一部の関係者によると、トランプはイラン戦争や人工知能の急速な発展が経済に与える影響など、複数の経済および政策関連の課題についてウォッシュに相談したという。ウォッシュは就任以来まだ3か月を満たしていない。
両者が金融政策について議論したかどうかは明確ではない。関係する通話内容を知る人物によると、ウォッシュが上院の承認を得て以来、トランプは会話で金利問題に一切触れていなかった。
トランプは独立を強調したが、そのコミュニケーション方法は従来の慣例を破った。
米国大統領は連邦準備制度理事会議長を指名する権限を有するが、連邦準備制度理事会は利子率政策を独立して策定する。この制度設計は、経済全体の借入コストにかかわる重要な決定に政治的要因が影響することを防ぐことを目的としている。
大統領と連邦準備制度理事会議長がたまに会うことは珍しくありませんが、過去数十年にわたり、こうした交流は通常、事前に計画され、白宮が金融政策に影響を与えていると見なされるのを避けるために、より公式な形で行われてきました。
トランプは、伝統的な政府通信チャネルに完全に頼るのではなく、個人の携帯電話を通じて外国首脳、企業経営者、および議会議員を含む広範な人間ネットワークと連絡を取ることを好む。
アメリカの歴史において、一部の大統領と連邦準備制度理事会議長の間には、比較的密接な関係が存在していた。たとえば、ビル・クリントンはアラン・グリーンスパンを高く評価し、初の合同議会演説でグリーンスパンをヒラリー・クリントン第一夫人の隣に座らせた。
一方で、ジョー・バイデン大統領の任期中、ジェローム・パウエルとのやり取りは少なかった。クリントンからバラク・オバマに至るまでの歴代大統領も、連邦準備制度に公開で圧力をかけることを避けてきた。
1960年代には、ホワイトハウスと連邦準備制度理事会議長の間で定期的な会談が行われ、交流がより頻繁であった。しかし、リチャード・ニクソン政権下では、当時の大統領が連邦準備制度理事会議長アーサー・バーンズに圧力をかけたことが1970年代のインフレ問題を悪化させたとされ、それ以降、両者間の直接的な接触は徐々に減少した。
1980年代に入ると、大統領と連邦準備制度理事会議長との間の連絡は主に財務長官を通じて行われた。
ウォッシュはトランプによって経済顧問と見なされているが、パウエルとの扱いとは対照的である
トランプは過去、連邦準備制度の独立性についての態度で議論を呼んだ。昨年12月の《ウォール・ストリート・ジャーナル》のインタビューで、彼は金利決定に関して連邦準備制度理事会議長と相談することを望んでいると述べた。
当時、トランプは「私は賢明な声であり、耳を傾けるべきだ」と述べた。
しかし、ウォッシュが連邦準備制度理事会議長に就任した際、トランプは公開的に異なる立場を表明した。「ケビンには完全に独立してほしい。私を見ず、誰も見ず、自分の仕事をしっかりやり、素晴らしい成果を出してほしい。」
一部の関係者によると、ウォッシュはトランプとのやり取りで、経済について積極的な見方を示しており、これは彼の公の発言と一致している。
ウォッシュ氏は先週の連邦準備制度理事会の記者会見で、「経済の最も顕著な特徴は、企業投資の強力な成長である」と述べました。
トランプは政治的同盟者に、ウォッシュを価値のある外部経済アドバイザーと見なしていることを示した。これは、トランプが以前にパウエルに対して示した態度とは明確に異なる。
2017年、トランプは連邦準備制度理事会議長の候補としてウォッシュを検討したが、最終的にパウエルを任命した。その後、トランプはパウエルを繰り返し批判し、「遅すぎる」と述べ、利下げのタイミングが遅いこと、そして利下げ幅が不十分であることを非難した。トランプはまた、パウエルを解任すると繰り返し脅迫し、彼とのコミュニケーションを「牛に琴を弾く」ように例えた。
一方で、ウォッシュは現在、同様の公開批判に直面していない。先週の米連邦準備制度理事会の金利据え置き決定前に、トランプはウォッシュを称賛し、ウォッシュが「正しいことをしたい」と理解していると述べた一方で、「彼には理事会があり、理事会メンバーは非常に政治的だ」と批判した。
パウエルは現在も連邦準備制度理事会のメンバーであり、議長任期終了後も在任し続けます。
現場でトランプの演説を聞いた人物によると、トランプはテレビでウォッシュを見ると、その外見を称賛することが多いという。
ワシントンに戻って以来、ウォッシュは、グリーンスパンが長年にわたりワシントンの社交界で果たしてきた役割に似て、政治界の活動に頻繁に姿を見せるようになった。
Politicoの報道によると、ウォッシュ氏は火曜日にジョージタウンの人気レストランで、副大統領万斯の同盟者である陸軍長官ダン・ドリスコールと夕食を共にした。
先月、ウォッシュは、バンスの次期首席補佐官であるニック・ルナと、バンスの国家安全保障顧問であるクリフ・シムズを招いたディナーにも参加した。
トランプとウォッシュの密接な関係は、連邦準備制度（フラン）の独立性に対する懸念を引き起こしている。連邦準備制度を監督する上院銀行委員会の民主党メンバーは、ウォッシュに対し、トランプとのやり取りに関するさらなる情報を開示するよう複数回要請している。
ホワイトハウスは、トランプがFRBの独立性を支持していると述べた。
ホワイトハウス広報官クッシュ・デサイは声明で、「トランプ大統領は、ウォッシュ議長が連邦準備制度理事会の意思決定に対する信頼と能力を回復するために必要な空間を提供していることを繰り返し強調しています。大統領は米国市民として第一修正案の権利を持ち、三軍の最高司令官として連邦準備制度理事会に対する見解を表明する責任がありますが、同時にウォッシュ議長および連邦準備制度理事会の独立性を繰り返し確認しています。」
The Federal Reserve declined to comment.
ウォッシュは重要な試練に直面：大統領との関係が政策の違いに耐えられるか
パウエルは、トランプの圧力に対して慎重な対応を取った。彼はトランプからの電話に応じ、2019年にホワイトハウスでトランプと夕食を共にしたが、両者のやり取りは限られており、関連する会合や電話はすべて公表されている。
パウエルの批判者は、彼がホワイトハウスから距離を置くやり方が両者の緊張関係を悪化させたとし、パウエルがトランプに自分が聴かれていると感じさせることができれば、政策姿勢を変えずに関係を改善できた可能性があると考えている。
ウォッシュはトランプとより直接的な連携を築き、これは連邦準備制度とホワイトハウス間の対立感を減らすための異なる戦略と見なされている。しかし、この関係が利点となるかリスクとなるかは、今後、連邦準備制度の政策判断がトランプの意向と対立した際に、ウォッシュがどのように対応するかにかかっている。
先週、連邦準備制度理事会は金利を据え置くことを決定しました。ウォッシュは記者会見で、インフレが高止まりする場合、利上げは「おそらく」政策オプションの一つになると述べました。
しかし、彼は同時に、連邦準備制度が2％のインフレ目標を堅実に達成すると公衆に信じさせることで、インフレを制御する能力を強化できると強調した。
市場データによると、短期米国債利回りは低下し、長期米国債利回りは上昇しており、これは投資家が今後の政策路線を会議前よりもやや緩和的と見ている一方で、インフレ期待がやや高まっていることを示しています。
デューク大学教授で元連邦準備制度理事会経済学者のエレン・ミードは、かつてウォッシュとトランプの関係により、状況が許せば彼が米連邦準備制度（FRB）の利上げを推進すると予想していたが、先週の記者会見後、この判断を修正した。
4月の公聴会で、ウォッシュは、連邦準備制度の独立性は「連邦準備制度自身にかかっている」と述べた。彼は、選出された政治家が金利について意見を述べても、連邦準備制度の独立性は脅かされないと考えている。
先月、メリーランド州の民主党上院議員クリス・ヴァンホレンは、ウォッシュがパウエルのように大統領との接触を含むスケジュールを公開するかどうかを尋ねたが、ウォッシュは法律に従うと述べ、トランプ氏と電話をしたかどうかを明かすことを拒否した。
ウォッシュ氏は「私が就任する前、私が右手を挙げる前まで、大統領は金融政策の実施に影響を与えようとしていませんでした。もし彼がそうしようとすれば、私は自分の仕事を着実にやり抜くでしょう。」