2025年7月1日、商務省はポリシリコンおよびそのデリバティブについて第232条の国家安全保障調査を開始しました。2025年7月16日に一般からの意見募集通知が発表されました。
第232条調査は、最初のトランプ政権が2018年に鋼鉄およびアルミニウムの輸入に関税を課すために使用した同じ法的メカニズムである。この手段は、輸入が国家安全保障への脅威と見なされた場合、大統領に広範な貿易制限を課す権限を与える。
商務省は2026年5月頃に報告書を提出すると見込まれており、大統領の決定は2026年8月に延期された。
2026年1月、重要な鉱物に価格フロアを設立する提案が登場し、これは調整可能な関税が導入されて最低取引価格を維持する仕組みである。副大統領のJDバンスは2026年2月にこれらの計画をさらに詳細に説明した。
ポリシリコンの世界的な価格が、中国の生産者が安価な供給を市場に大量に投入したことで特定の閾値を下回った場合、効果的な米国価格が設定された最低値を上回るよう、関税が自動的に引き上げられる。
ポリシリコンは一般的な名前ではありませんが、非常に異なる二つの最終用途のために、極めて高純度に精製されたシリコンベースの材料です。太陽電池用ポリシリコンは、太陽電池パネルを構成するワーファーに変換されます。電子用ポリシリコンは、さらに高純度に精製され、半導体サプライチェーンに供給されます。
中国は世界のポリシリコン供給の大部分を占めている。米国国内の生産状況は乏しい。ミシガン州のヘムロックセミコンダクターとテネシー州のワッカーケミーの施設が、主な米国製造業者である。ワシントン州で操業していたRECシリコンは、大きな運営上の課題に直面している。
2022年に可決されたインフレ抑制法は、国内での太陽光発電製造およびクリーンエネルギーの導入を促進するために数十億ドルを投入した。当局のポリシリコン推進は、IRAの国内製造における野心を現実のものとするための試みの一部である。
ポリシリコンに対する関税と価格下限は、米国の太陽電池製造業者および半導体メーカーの投入コストをほぼ確実に引き上げるでしょう。ポリシリコン価格の上昇は、より高価なパネルを意味し、設置の回収期間が長くなることを意味します。つまり、今日では収支が合うプロジェクトでも、明日は収支が合わなくなる可能性があります。
ヘムロックセミコンダクターのような国内ポリシリコン生産者にとって、保証された価格下限は収益の安定性をもたらし、生産能力拡張への投資を正当化しやすくする。
調査の結果は二値的ではない。大統領は、包括的な関税、対象を絞った関税、割当制、または除外を含むそれらの組み合わせを課す可能性がある。それぞれのシナリオは、太陽光および半導体のバリューチェーン全体で異なる勝者と敗者を生み出す。