IT之家 11月5日情報、テスラModel Sは生産を終了しているが、テスラは他の自動車メーカーがその外観を無断で模倣できないよう引き続き対策を講じている。米国特許商標庁はこのほど、「自動車ボディ」を名称とする外観設計特許をテスラに付与し、そのデザインは最新モデルのModel Sと非常に一致している。これはこのセダンの生産終了から数か月が経過したタイミングである。
この特許の番号はUS-D1156251-Sであり、現地時間11月3日に正式に承認されました。特許文書にはModel Sへの直接的な言及はありませんが、設計図には対応する車種が明確に示されています。
特許はどのようなデザインを保護しますか？
特許文書の図面には、自動車の前面、背面、左右側面、上部、下部、および複数の三次元ビューが示されています。
これらのデザイン図は、Model Sの特徴的なリアスポイラー形状の屋根ラインと、フロントリップ、サイドスカート、リアスポイラー、リアディフューザーなどのデザイン要素を示しています。
特許の発明者として、テスラの首席デザイナーであるフランツ・フォン・ホルツハウゼンとジュリアン・ビロドが挙げられている。
注目すべきは、テスラがこの特許出願を2025年5月に提出していたことであり、これはマスクが今年1月に開催されたテスラ2025年第4四半期決算電話会議でModel SとModel Xの生産終了を発表するよりもはるかに前のことである。
この外観設計特許の保護期間は15年であり、Model Sの外観設計は2041年まで保護されます。
外観設計特許は製品の外観のみを保護し、その機能や動作原理には関与しません。今回のケースでは、他の自動車メーカーがModel Sと外観が非常に類似した車種を発売した場合、テスラはこの特許に基づいて法的措置を取ることができます。
クラシックカーに幕を下ろす
この特許は、テスラの初のフラッグシップモデルの歴史に新たなページを加えました。
テスラは3月31日にModel SおよびModel Xの新規注文の受付を正式に停止し、特別版Signature Editionを発表して、これらのモデルの生産に幕を下ろしました。
2012年6月の納車開始以来、テスラModel Sの累計納車台数は40万台を超えました。この電気自動車が大衆市場に受け入れられることを証明したモデルは、約14年間にわたり市場で販売され続けています。
テスラの経営陣は、その後、これらの2モデルの生産を停止した理由を説明した。彼らによると、2012年に開発された古いプラットフォームを、ますます厳格化される安全基準に適合させるために、数億ドルの投資が必要だった。さらに、テスラは、人型ロボット「Optimus」の生産のために工場のスペースを確保する必要があった。
その後、テスラはフリモント工場内のModel SおよびModel Xの生産ラインを撤去し、Optimusの生産のためにスペースを確保しました。現在、Optimusは正式に量産段階に入りました。
特許保護とオープンソース計画は矛盾しない
IT之家は、テスラが今回の外観設計特許出願を行ったことが特別であることに注目した。同社は過去、特許に対して比較的オープンな姿勢を取ってきたためである。
2014年、テスラは、善意でその技術を使用する企業や個人に対して特許訴訟を起こさないことを公に約束しました。
この特許の承認は、マスクがModel SおよびModel Xのオープンソース化を発表した後にも発生した。
しかし、この二つのことは必ずしも矛盾しません。テスラは、車両の外観設計を特許で保護しつつ、顧客と修理業者にエンジニアリングファイル、メンテナンスマニュアル、ソフトウェアを公開し続けることができます。
現在のところ、テスラはModel SおよびModel Xに関するファイルの具体的なオープンソース化時期を発表していません。現在、これらの車両の外観は特許で保護されており、オープンソース資料を待つ車両ファンはさらに待つ必要があります。