コロラド州ゴシックでは毎年夏、キタカッコウリスがオートミールとピーナッツバターで仕掛けられた金網トラップに進入する。科学者はそれを体重測定し、サンプルを採取し、耳のタグを確認し、背中に一時的な識別マークを塗って、山の草原に解放する。
この科学的価値は、60年以上にわたり数千回の観察が繰り返されることで得られ、世界で2番目に長い、個体識別された野生哺乳類の研究となっています。この記録は、家族線、健康、行動、繁殖、そして世代を超えた生存を追跡し、生物学者が通常の3年間の研究助成では見られないようなパターンを明らかにすることを可能にしています。
その記録は、国立科学財団がチームの最新の継続的支援要請を却下したことで、今年は永久的な空白を招きかけた。その後、科学者たちは、1962年にこのプロジェクトを開始した生物学者のケネス・アーミテージが想像もしなかった場所で資金を探すようになった。
UCLAのダニエル・ブルムスタイン教授は、OnlyMarmsというGレーティングのOnlyFans口座を提案し、その後独立した暗号資産トレーダーのグループがソラナのミームコインを制作。その作成者手数料は、研究プロジェクトに15万ドル以上を生み出した。
これらすべては、コミカルに太った齧歯類、大人向けプラットフォーム、そしてミームコインを備えた、インターネット向けに作られたように聞こえます。
しかし、それが解決しようとした問題ははるかに深刻です。研究者は2026年に戻って、どのモルモットが冬眠から目覚め、子孫を残し、新しい群れに加わったか、あるいは消えたかを再構築することはできないからです。
夏を逃さない価値
アーミテージは1962年にゴシックマーモットの個体数を追跡し始め、2001年までその作業を指揮した後、ブルムスタインが引き継いだ。 ブルムスタインは現在、オタワ大学のジュリアン・マーティン教授と協力してこのプロジェクトを運営しており、記録の力を生み出している基本的な手順を維持している：研究者は、互換性のある方法を用いて、同じ谷で識別可能な個体を繰り返し観察している。
繰り返しにより非常に詳細な家系図が作成され、2025年の研究は11世代にわたり2,196頭の動物を対象に、警告行動が遺伝するかどうかを検討しました。このプロジェクトのその他の研究では、早期の困難と寿命の関連性、社会的行動と生存の関係、そしてアルプスの哺乳類が気温の上昇や降雪の不規則性にどのように反応するかが明らかにされています。
1シーズンで研究者は個体数を把握できるが、60年にわたるデータがあれば、その個体数を変化させた要因や、最も生き残った動物を特定できる。
冬の期間は、マーモットが一年の大部分を地下で過ごし、夏に蓄えた脂肪で生きているため、記録の小さな部分を占めます。冬眠中、心拍数、呼吸、代謝、体温は著しく低下し、巣の上部の雪被りが重要な断熱層となります。
ブルムスタインは、前回の冬眠期前に160頭以上の動物を監視し、フィールドワークを再開した際には約60頭を確認したと述べた。彼は、大部分の個体減少を不十分な雪被りと関連付け、この評価をより長い記録と、体調、親縁関係、気温、および過去の冬の状況と比較できるとした。価値は、悪いシーズンを含むすべての季節を比較対象として得られることにある。
連邦政府の支援は、60年にわたって複数の別々の助成金を通じて提供されてきました。UCLAによる資金損失の説明では、NSFが昨年5月下旬、米国の大学が広範な研究予算削減に対応していたため、最新の継続申請を却下したと述べています。この却下された更新により、途切れのない記録が危機にさらされました。
マーモットが資金難に陥っている
ブルムスタインは、Apple TVのシリーズMargo's Got Money TroublesからOnlyFansのアイデアを借り、自身の財政的問題を抱えるマーモットにその前提を適用しました。大学院生のエミリー・レンキーはOnlyMarmsを創設し、ほぼ毎日のフィールドビデオと解説を掲載し、人間のクリエイター向けに構築された認証プロセスを完了しました。
この口座は無料で、訪問者はモルモットの生活に関する写真や動画にチップを贈ることができます。UCLAによると、この口座は最初の数ヶ月で数千人の訪問者を呼び、約6,000ドルを調達しましたが、OnlyFansが20％を徴収しました。この金額は一部の備品やスタッフの労働時間の補填に充てられましたが、継続的なフィールドワークのための安定した資金を得るには大きく不足していました。
プロジェクト外部のグループが、Solana上でトークンの作成と取引を容易にするプラットフォームであるPump.funを通じて$OnlyMarmsを立ち上げ、そのトークンの作成者ロイヤルティをマーモット研究者に寄付することで、予期しない資金源が生まれました。このコインは独立して立ち上げられましたが、後にマーティンの支持を得て、彼は手数料を受け入れ、その契約アドレスをプロジェクトの資金調達ページに追加しました。
The OnlyMarmsトークンは、取引活動によって発生する手数料がラボが管理するウォレットに蓄積されるロイヤリティシステムに基づいて動作し、チームはこれを寄付として受け取ることができます。Martinのプロジェクトページは、マーモット研究のために15万ドル以上を調達したと報告しています。一方、コミュニティのトークンページでは、すべてのクリエイター・ロイヤリティがプロジェクトに寄付されると述べています。
トークン発行、チームの割当、取引、および購入者のリターン期待はラボとは無関係であり、研究者はクリエイターのロイヤリティを寄付として受領できる状態となっている。この仕組みはVitalik Buterinによる慈善的なミームコインに関する提案に似ており、投機的な活動が資金を公共の目的へと向かわせる。
トークン生成の寄付は、既にOnlyFans口座の総チップ額の25倍以上に達しているが、今後の収入はハイプが収まった後もトレーダーが関心を保ち続けるかどうかに依存する。長期的なプロジェクトはカレンダーに沿って資金を必要とし、マーモットがPump.funでトレンドかどうかに関わらず、毎年夏に訓練を受けたフィールドスタッフが戻ってくる必要がある。
インターネットが種を選びます
マーモットは、文化と市場を動かす注目経済に最適な動物です。ジャンバジュースやエッグといった名前を持つこれらの大型リスは、冬に向けて大きな脂肪を蓄えます。
チームは、8月24日から28日まで開催され、8月29日に優勝者が決定した初のFat Marmot Weekという公開トーナメントを通じてその優位性をさらに強化しました。訪問者は、冬眠に向けた健康的な準備を最もよく表しているマーモットを投票で選びました。
そのキャンペーンは、バズるパトロンshipの内部にある宝くじを暴露しながら、将来の寄付者を効果的に募ったため、大成功を収めました。
その成果が数年かかるため、研究は常に説得を必要としてきましたが、ソーシャルプラットフォームはそのプロセスを注目を集める競争に圧縮し、科学者に動物やデータとともに聴衆を育成することを求めております。
OnlyMarmsは、目標が明確で支払いが直接的である場合、小さな暗号通貨コミュニティが何を成し遂げられるかを示しています。取引により、公式なサポートが一時的に停止した期間中に1つのフィールドチームが余裕を得ましたが、その猶予期間は依然としてインターネットの需要に依存しています。
モルモットの研究者たちは、新しい支援者たちを取り巻く馬鹿げた状況を楽しみながらも、科学を視野に留めてきました。その資金は、このプロジェクトが二度と取り戻せない唯一の資源——連続したフィールドシーズン——を購入します。
ゴシックのモルモットたちは、まもなく巣穴を塞ぎ、冬の間体をゆっくりとさせます。その間、研究者たちは春を待ちます。何千人もの見知らぬ人々がオンラインでこれらの動物を見つけ、その馬鹿げた様子を楽しんだうえで、再スタートすることなく永続する64年間の科学的記録を守る手助けをしました。
投稿 SolanaのトレーダーがOnlyFansで、連邦資金の停止後に64年間のマーモット野生動物研究を救った は、CryptoSlate で最初に掲載されました。