約5年にわたる協力の末、ロシュとレクリージョン・ファーマシューティカルズは具体的な成果を挙げた。2026年8月5日、両社は、AIによって特定された初の薬物標的が開発段階に進んだことを確認した。この候補薬は、未公表の神経変性疾患の治療を目的とした神経科学分野の薬剤である。
このマイルストーンは、Recursionの2026年第二四半期の財務結果と同時に達成されました。これは、2021年12月にロシュのバイオテク子会社ジェンテックがRecursionとの協業に参加し、初期費用として1億5千万ドルを支払って以来継続されてきたコラボレーションの最初の検証済み成果です。
実際にどのような取引なのか
総潜在価値は最大120億ドルで、最大40のプログラムに分配されます。各プログラムには、開発および商業化手数料として最大3億ドルのマイルストーン支払いが含まれます。
このコラボレーションは主に神経科学を対象とし、腫瘍学を副次的な焦点として含みます。RecursionのCEOであるNajat Khanは、発見の原動力として同社のAIプラットフォーム「Recursion OS」を挙げました。このプラットフォームは、細胞イメージングと遺伝子変異実験から構築された大規模データセットを分析することで機能します。この神経科学のターゲットに関しては、ニューロン細胞からの全ゲノムCRISPRノックアウトデータを基に分析が行われました。また、プラットフォームは約4600万枚の画像から構築されたミクログリアマップも組み込んでおり、神経変性疾患に関連する免疫細胞の詳細な姿を捉えています。
カーンの主張は、従来の薬物発見が生物学的直感と段階的な仮説検証に依存しているということである。Recursionのアプローチは、人間が手動で解釈できない規模で生物学をマッピングし、その後、機械学習を用いてそのデータから新規ターゲットを示唆するパターンを発見する。彼女は、神経科学の結果が、このプラットフォームが従来の方法では見逃されていたターゲットを抽出できることを示していると述べた。