原文：Eric、Foresight News
北京時間8月3日晚間，POAP的聯合創始人Isabel Gonzalez宣佈，在運營五年多後，POAP將正式關停服務。
実際、この別れは今年3月にすでに始まっており、当時POAPは3月16日からメンテナンスモードに移行すると発表しました。それ以降、新規発行者はプラットフォームのAPIを通じて新しいバッジを作成できなくなり、既存の機能は維持されるのみで、積極的な開発は停止されました。数か月後、メンテナンスモードは完全な終了へと変わりました。すでに鋳造されたPOAPバッジはブロックチェーン上に残り、ユーザーは引き続きウォレットやブロックエクスプローラーで確認できますが、無数のオンチェーン記憶を担ってきたこのプラットフォームそのものは、正式に幕を下ろすことになります。
POAPの物語は2019年2月のETHDenverハッカソンで始まった。当時、創設者のパトリシオ・ワルターラは参加者に最初のデジタルバッジを配布し、参加者は現地で提供されたリンクを通じてERC-721トークンを取得し、自身が出席したことをブロックチェーン上に証明した。このアイデアが「ビジネス」として成立したのは2021年である。その年、NFT市場が全面的に盛り上がり、POAPはコミュニティ運営の波にぴったり乗った。大小さまざまなオフラインイベント、オンラインAMA、Discordコミュニティ活動が独自のPOAPを発行し始め、バッジの収集は暗号通貨原住民のアイデンティティゲームとなり、ウォレット内のPOAPリストはブロックチェーン上の経歴となった。
この履歴を巡って、業界内には多くの遊び方が生まれた。一部のイベントでは、特定のPOAPを保有することを入場条件としており、対応するバッジがなければ会場やプライベートチャネルに入ることができない。一部のプロジェクトはエアドロップを配布する際、特定イベントのPOAPを保有するユーザーをホワイトリストに追加し、真の参加者を羊毛党から選別している。DAOのガバナンスでは、POAPをコミュニティへの貢献度を測る指標として用い、バッジ保有者に投票権の重みを付与する試みも行われている。最も注目された時期には、暗号資産業界外のブランドも参加し、アディダス、ポルシェ、ジョニー・ウォーカー、タイムズ・マガジンがPOAPを活用したマーケティングキャンペーンを実施した。
2021年5月、BanklessDAOのBANKトークンエアドロップでは、Banklessが以前配布したPOAP NFTを主要な基準の1つとして使用した。2022年1月、抗MEV DEXのCow Swapは、トークンエアドロップ時にCoW POAPを保有するユーザーをエアドロップ対象に含めた。
2022年、POAPはArchetypeが主導する1,000万ドルのシードラウンドを調達し、Sapphire Sport、Collab+Currency、Protocol Labsなどが後続投資を行った。2023年半ばまでに、プラットフォーム上で37,000以上の発行者が鋳造したPOAPは670万枚を超えた。
資金調達完了後間もなく、2022年下半期からNFTの取引量とフロアプライスは継続的に低下し、記念証として存在するPOAPは投機を目的としていないものの、コミュニティの拡大を支える土壌を失った。POAPは長年にわたりすべてのユーザーに無料でmintを提供してきたが、これは成長期には強力な手段であったが、成熟期には負担となった。2023年4月、プラットフォームはビジネス顧客に対して有料化を開始すると発表し、Isabel Gonzalezはこれをプラットフォームの長期的な持続可能性のためだと明言した。
しかし結果として、この料金転換は状況を打開できませんでした。3月の公告で、ゴンザレスはプラットフォームが明確なニッチ市場を見つけてはいるが、その市場内で生き残る方法をいまだに見出せていないと認めていました。そしてPOAPがメンテナンスモードに入ることを決定する1か月前、総調達額が約6000万ドルのEspressoは、さまざまなEspressoのオンラインおよびオフラインイベントに参加したユーザーをエアドロップの対象としていました。
当時、チームはオープンコレクタブルの基盤標準の構築にシフトすると述べていたが、現在のサービスを終了するという決定自体が、このニッチ市場の天花板がどれほど低いかを示している。
POAPは、近年倒れた唯一の「NFT実験」ではない。スターバックスは2024年3月、Polygon上でJourney StampステッカーNFTを発行していたOdyssey会員プログラムを、稼働1年半未満で終了させた。このプロジェクトは初めから閉鎖的なテスト段階にとどまり、100ドルで販売された最初のシリーズですら完売しなかった。参加者の不満は明確で、ステッカーをすべて集めるために20分の動画を視聴してテストを受ける必要があったが、人々が欲しかったのはただ安くなったコーヒーだけだった。
メタは2023年3月にInstagramとFacebookでのNFT機能のサポートを終了した。Redditのコレクタブルプロフィール画像は、大手企業によるNFTの最も成功した事例の一つと見なされ、累計で3300万枚以上が鋳造されたが、2024年には月次二次市場の取引額が10万ドル前後にまで低下し、プロジェクトの責任者は2025年初頭に退任した。同年9月、Redditはクリエイタープログラムを終了し、プロフィール画像ストアは11月に閉鎖された。また、内蔵されたVaultウォレットは2026年元日までに完全に削除された。
これらのプロジェクトの問題は、驚くほど似ている。それらはすべて、牛市の感情が最も高まった時期に立ち上げられ、NFTを目的として扱い、ブロックチェーンが不要だったようなことをチェーン上の証明という概念で包み込んだ。スターバックスのロイヤルティプログラムは、従来のポイント制度で十分実現可能であり、Redditのプロフィール画像コレクションもNFTがなくてもユーザー体験に何の損失もない。市場の熱狂が運営コストを支えきれなくなり、象徴的な価値が実際のキャッシュフローに変換できなくなったとき、閉鎖はただの時間の問題となった。
POAPの退出は、この一連のプロジェクトの中で最も投機的ではない存在だったため、特に感慨深い。その問題はバブルではなく、天井だった。デジタル記念バッジは実在するが、需要は狭く、千万ドルの資金調達を果たした企業の将来を支えるにはあまりにも小さかった。チェーン上のバッジは残っているが、それらを発行した人々はすでに散ってしまった。これは、暗号資産業界ここ数年で最も一般的な結末の一つだろう。