オクラホマ州エル・レノのBitcoin鉱山施設が、深刻な干ばつに見舞われる地域で約300万〜380万ガロンの水を地下に漏洩させた。同市はその施設を閉鎖し、運営者であるAthlon Blockchain Technology LLCに請求書を送る予定である。
8月28頃に発覚したこの漏れにより、エル・レノ全域で水圧が急激に低下した。水道が乾き、学校や公共施設が一時的に閉鎖された。
何百万ガロンもの量が気づかれずに消えた
犯人は、アスロンがその土地に無許可で設置した火災用消火栓に接続された損傷した私人用水管だった。この消火栓は認可されていなかったため、市側の作業員は監視する理由がなく、住民が水道の水が出なくなるのを気づくまで漏れは発見されなかった。
施設自体は、Bitcoinマイニングおよび人工知能のストレージに使用されるコンテナ型データセンターを収容しています。
源が特定された後、市職員は迅速に行動した。該当サイトは使用禁止とされ、所有者に対して10日間の撤去通知が発行された。エル・レノ市長のスティーブ・ジェンセンは、この大規模な漏洩に関連する費用を納税者が負担することはないことを確認した。市は、水がメーターで計測されていたため、1ガロンあたりの費用に加え、対応活動の費用をアスロンに請求する予定である。
9月14日に、同社に対するさらなる対応を決定するための行政聴聞会が予定されています。
すでに借りた時間で動いている施設
非難は空想の中で起きたわけではありません。市の記録によると、エル・レノの当局は2023年6月にアスロン施設に対して工事停止命令を発令していました。そのサイトは、商業施設に必要な基本的な規制要件である使用許可証なしで運営されていました。
その作業停止命令にもかかわらず、施設の運用は継続されていたようだ。Bitcoin鉱山が適切な許可なしに数年間運営され、無断で消火栓を設置し、都市全体の水危機を引き起こした後にようやく規制措置が取られたという事実は、地方自治体がこうした運用をどのように監督しているのかについて、不快な疑問を投げかけている。
採掘と水の間の広範な緊張
この出来事は、規制監督に関する地域での議論を再び活性化させた。エル・レノの当局は、大規模な漏洩をより迅速に検出するために監視システムを強化し、工業用水利用者をより密に監視することを検討していると報告されている。