ニューメキシコ州の裁判官は、メタのソーシャルメディアプラットフォームを「公害」と認定し、合計9億4200万ドルの罰金を支払うよう命じました。ブライアン・ビーデスチェイド裁判官は8月7日に判決を下し、フェイスブックとインスタグラムが子供の精神的健康に与える影響を、汚染工場が空気を汚染するのと比較しました。
ペナルティの積み重なり
9億4200万ドルという金額は一度に支払われたわけではありません。2026年3月、陪審員はMetaがそのプラットフォームの子供への安全性について消費者を誤解させたとして責任を認定し、3億7500万ドルの損害賠償を命じました。8月7日の判決では、ニューメキシコ州における若者の精神健康の治療・予防・啓発プログラムに充てるため、さらに5億6700万ドルが追加されました。
新しく措置された資金のうち、約4億2000万ドルは、若者の精神健康治療サービスに特化して割り当てられています。
ビーデスカイド裁判官は、州内の若者たちのメンタルヘルス危機に寄与する要因として、特定のプラットフォーム機能を指摘しました。推奨アルゴリズム、無限スクロール、エンゲージメントを最大化するように設計された仕様がすべて検討の対象となりました。
判決はまた、プラットフォームの設計選択に関連する公的迷惑行為の主張において、メタが通信品位法第230条を適用しようとした試みを却下した。
メタが変更すべきこと
財政的ペナルティを超えて、この判決は運用上の変更に5年の期間を設定しています。メタは、未成年者向けのセーフティツールの表示を明確化し、未成年ユーザーとのAIとのやり取りに制限を導入しなければなりません。
ニューメキシコ州検事総長ラウル・トーレスは、この決定を率直な言葉で説明した。
これは、ソーシャルメディアが自分の子供にどのような影響を与えているかを心配してきたすべての親にとっての勝利です。
訴状は、メタがそのプラットフォームの安全性を誤って示し、若年ユーザーを搾取や精神的健康への被害から保護しなかったと主張した。
メタは、この判決に対して問題報告を検討していると述べています。
歯のある先例
ニューメキシコ州の事例は、メタに対して子供の安全に関する公共の nuisance 訴訟を成功裏に適用した最初の事例である。公共の nuisance 法は、これまで毒性廃棄物、騒音汚染、安全でない構造物などの物理的被害に適用されてきた。これがソーシャルメディアプラットフォームの設計選択に適用されることで、裁判所がデジタル製品をどのように見なすかという観点に意味のある拡張がもたらされた。
メタにとって、同社は2024年に1600億ドル以上の収益を報告しているため、9億4200万ドルは不快ではあるが、生存に関わるほどではない。
メタの問題報告は、第230条の問題および州裁判所が公共の害の法理を用いてプラットフォームの設計を規制できるかどうかに焦点を当てる可能性が高い。