Microsoft、電力供給の遅延によりNscaleデータセンター取引をキャンセル

マイクロソフトは、エセックスのデータセンターが2030年以降に電力供給を受ける可能性が低いと判明した後、英国のスタートアップNscaleとのコンピューティング容量の賃貸契約をキャンセルした。この件に詳しい人物によると、マイクロソフトは当初今年中に電力網に接続される予定だったロートンサイトの契約を破棄した。この人物は、マイクロソフトが同サイトの50MW全容量を賃貸する予定だったと述べた。マイクロソフトの撤退により、Nscaleは新たなテナントを探している。テレグラフが最初にマイクロソフトのこの契約からの撤退を報じた。

昨年発表されたロートン取引は、マイクロソフトの英国への220億ポンドの投資の一環であった。当時のイギリス首相のカー・スターマー爵士は、この投資が英国をAI分野の世界リーダーにするのに貢献すると称賛した。当時、両社はロートンキャンパスに英国最大のAIスーパーコンピューターを設置し、約23,000個のNvidia GB300チップを導入すると発表していた。今回のキャンセルは、Nvidiaが支援するNscaleにとっての打撃であり、Nscaleは今年、350億ドルの評価額でニューヨークでのIPOを目標としている。元Metaの経営陣であるニック・クレッグ爵士とシェリル・サンドバーグは、Nscaleの取締役会に名を連ねている。

Nscaleの広報担当者は、Nscaleがロートンプロジェクトおよび英国へのコミットメントを継続していると述べました。同担当者は、Nscaleがロートンのための代替電力源を模索しているほか、英国のその他の拡張サイトについても同様に検討していると述べました。また、Nscaleとマイクロソフトの関係は堅固で長期的であると述べました。同担当者は、ロンドン全域の電力網の問題は、Nscaleがマイクロソフトと結んでいるその他の契約に影響を与えていないと述べました。マイクロソフトはコメントの要請に対して直ちに応答しませんでした。

マイクロソフトとAnthropicはNscaleの最大の2つの顧客であり、Nscaleは両社に大きく依存している。Nscaleは、テキサスやノルウェーを含む複数のサイトでマイクロソフトに容量を賃貸している。この件に詳しい人物によると、ロートン取引はマイクロソフトがNscaleと結んだ契約全体に占める割合は小さい。

Nscale、CoreWeave、Nebiusは、AIブームによって引き起こされる計算能力への需要を活用しようとする企業の一部である。しかし、投資家たちはこの業界における重い負債負担にますます懸念を抱いている。CoreWeaveとNebiusの株式は、過去5日間でそれぞれ24％下落した。Nscaleは、今年3月に欧州のテクノロジー系スタートアップとして過去最大の20億ドルを調達した。Nscaleは、計画されているデータセンターを遅延なく提供しなければ、業界標準の遅延ペナルティに直面するリスクがある。

Nscaleがウェストバージニア州での大規模プロジェクトの資金調達または納品のスケジュールを守れない場合、Anthropicは450億ドルの取引を破棄できる。8月時点でのNscaleのオンラインAIチップ数は合計25,000枚にとどまっているが、Nscaleは約50万枚のチップを運用する計画である。

英国の電力規制機関OFGEMは、英国における電力接続の申請の遅延を警告した。OFGEMは7月、データセンターが電力ネットワークに接続する際に数億ポンドの料金を課すことを提案した。当時、OFGEMは約315のデータセンターがナショナルグリッドへの接続を待っており、合計で約73GWの電力を必要としていると述べた。OFGEMは、この需要を英国全体の最大電力需要である45GWと比較した。