メタは、税務申告書にCEOのマーク・ザッカーバーグを研究者として記載し、税額を約3億5500万ドル削減した。国税庁（IRS）は、メタが誤っていたと述べている。
同じルールが、はるかに大きな報酬にも適用されます。6月、イーロン・マスクは紙面上で約1160億ドルのテスラ株式オプションを行使しました。
メタがザッカーバーグを研究者に変えた方法
このアプローチは、1980年代にさかのぼる研究クレジット、つまり実験を実施する人への支払いに対して企業を奨励する税控除に依存している。
2012年および2013年において、メタはザッカーバーグの株式オプション収入を41億ドルを研究給与として計上したと、税務裁判所の提出書類が示している。これにより、約3億5500万ドルの控除が生じた。
争点はタイミングである。メタは、ザッカーバーグが2005年にオプションを受け取った際にコードを書いていたと主張している。一方、IRSは、そのオプションが2008年から2010年までの彼の業務に対する対価であったと主張している。
メタのAIデータセンターは、税務申告書上で「実験」である
二番目のアプローチの方が規模が大きい。ニューヨーク・タイムズは報道したところ、メタはAIデータセンターを税務上の「パイロットモデル」と分類している。この扱いにより、同社はチップを研究用消耗品として計上できる。
ザッカーバーグは7月に投資家に対して非常に異なる姿を示した。
「…私たちのAIへの投資は、コアビジネスのあらゆる主要な部分を加速しています，」と彼は言った。
一方で、メタの株価は、ウェルズ・ファーゴが同社のAIアシスタント「Muse」に対する需要を挙げたことで、1日で11%上昇しました。
しかし、メタの自身の届出書では、主に研究控除および海外の価格設定に関連して、187億4千万ドルの税制優遇措置が不確実であると記載されています。
マスクもそれ能做到るでしょうか？
エロン・マスクは6月16日にテスラのオプション3億396万株を行使したと、SECのfilingが示しています。1株あたり404.66ドルで計算すると、紙面上の利益は約1160億ドルに達し、これはメタがザッカーバーグのために計上した41億ドルの約28倍です。
マスクはしばしば自分の税金の請求について投稿してきた。
「私は1年で100億ドル以上を税金として支払いました。これは歴史上、誰よりも多い額です。株式オプションを行使して売却すると、連邦税と州税を合わせて約45%が課税されます（私はカリフォルニア州で過ごした日数分、常にカリフォルニア州の税金を支払っています）。さらに、私が亡くなった際には、遺産に対してさらに40%の税金が課されます。全体として、私はおそらく兆ドル単位の税金を支払うことになるでしょう。」と、彼は5月に語った。
しかし、財務省の規則は高い基準を設けています。賃金は、研究を行っている従業員、研究者を直接監督している従業員、または彼らを直接支援している従業員にのみ適用されます。上級経営陣はこの対象外であり、提出書類にはマスクがテスラのCEOであると記載されています。
また、テスラは年次報告によると、18億3000万ドルの未使用の連邦研究控除を保有しています。
税務裁判所はザッカーバーグ事件について判決を下していません。その判決は、CEOのオプション支払いが研究報酬として扱われるかどうかを示すでしょう。