メタは中国のフーリエ社と協力して、3か月で開発された人型ロボットプロトタイプMaxを完成させ、NVIDIA Jetson Thorチップと5本指のロボットハンドを搭載し、表情の模倣と家庭タスクの実行が可能である。

文章作者：張雅琦

出典：ウォールストリート・ジェイパン

Metaは、AI戦略を物理世界に拡大しています。

The Informationは1日、関係者の話として、Meta Platformsが中国のロボット企業・傅里叶（Fourier）と共同で、内部コード名「Max」のヒューマノイドロボットのプロトタイプを開発し、第2世代の開発を開始したと報じた。これはMetaがロボット事業部門を設立して以来、最も実質的な進展であり、このソーシャルメディア大手がコンシューマーロボット分野への展開を加速させていることを示している。

メタの最高技術責任者であるアンドリュー・ボスワースは、社内において人型ロボットを、消費向けAIエージェント「Muse」の物理的実体として位置づけ、家庭環境での実際のタスク実行を可能にすることを目指している。関係者によると、このプロジェクトの最終目標は消費者向けの成熟した製品をリリースすることだが、現在のところ上市スケジュールは設定されていない。

以前、トランプ政権は中国のロボット産業に対する審査を強化していた。据新華社、米国連邦通信委員会が外国製の先進ロボットの輸入制限を発表したことに伴い、中国が主導的な立場を占めるヒューマノイドロボットも対象となった。毛寧外務省報道官は7月29日の定例記者会見で、中国は米国が国家安全保障という概念を拡大解釈して中国企業を抑圧することに一貫して強く反対していると述べた。保護主義は米国の競争力を高めず、米国企業や消費者の利益を損なうだけである。中国は引き続き必要な措置を講じ、中国企業の正当な権利と利益をしっかりと守る。

Max：3か月でゼロからプロトタイプへ

Maxは、Metaとフーリエがわずか3か月で共同開発したロボットで、身長は約1.5メートル、重量は約48キログラム（約106ポンド）です。このロボットはNVIDIA Jetson Thorチップを動力コアとして搭載し、独立したモーション制御ソフトウェアプラットフォームを備えています。胸部にはデュアルスピーカーが内蔵され、顔面では人間の表情を模倣でき、五指のメカニカルハンドは小さなボトルやおもちゃなどの物体をつかむことができます。

メディアは情報筋を引用し、メタのロボット製品副社長であるリー・チェン・ミラーが、フーリエの上海工場に約2か月間滞在し、プロトタイプ開発のために現地チームと密接に協力したと伝えている。今年8月下旬、Maxはメタ内部のロボットサミットで初の実物デモを実施した。

技術仕様のレベルで、MetaはMaxに明確な家庭シーン認識要件を設定しています：5メートル離れた人の声を認識でき、3メートル離れたジェスチャーや手を振る動作を解釈でき、視線の接触を維持でき、「聴く」「考える」「話す」「不確実」などの異なる状況をステータスシグナルで区別できる必要があります。

Maxのハードウェア基盤は、フーリエロボットシリーズの前三世代製品を基にしており、両者は身長比率、ヘッドデザイン、ディスプレイ、カメラを再カスタマイズし、手部および足部モジュールを新規に追加しました。

Max 2が起動し、機能が全面的にアップグレードされました

報道によると、MetaとFourierは今年9月から、第2世代プロトタイプ「Max 2」の開発を開始しました。新バージョンでは、躯体構造を再設計し、手部のメカニズムを改善して操作精度を向上させ、ビジュアルコンテンツの表示を可能にするプロジェクターを追加し、階段の上り下り機能を実現するための追加センサーを搭載します。

一方で、Metaは大規模生産に向けた人材育成を進めています。The Informationが入手した求人情報によると、Metaは上海でサプライヤー開発エンジニアを募集しており、プロトタイプ段階から量産段階までの全工程を支援する役割を担います。また、深圳のMeta Robotics Studioでは、プロトタイプ開発、計画立案、量産管理を担当する製品設計エンジニアと技術プロジェクトマネージャーを同時に募集しています。

メタの広報担当者は声明で述べた：

国内で関連部品を容易に入手できないという現実の下、我々は業界全体と同様の課題に直面しています。しかし、フーリエとの協力は内部研究と実験に焦点を当てており、現在のところこれらのロボットを販売する計画はありません。

Metaが最終的にコンシューマー向け人型ロボット市場に参入した場合、激しい競争に直面することになる。中国企業は人型ロボットの量産においてすでにリードを確立しており、エロン・マスクはテスラのOptimusロボットに大規模な投資を進め、第3世代製品はすでに生産に投入されている。さらに、Figureや1X Technologiesなどの著名なスタートアップも、この分野で長年取り組んでいる。

現在、コンシューマー向け人型ロボットの家庭内応用はまだ初期段階にあります。Figureは家庭環境でのロボットテストを開始しており、1X TechnologiesはNEOロボットの予約受付を開始しています。

経営陣が交代し、ボスワースが直接主導

組織レベルで、メタのロボット部門は最近、リーダーシップの変更を経験しました。二人の関係者によると、元ゼネラルモーターズの自動運転子会社CruiseのCEOであるマーク・ウィットンは、メタへの入社から約18か月後の今年8月下旬に退職しました。その後、メタはニン・リーをメタロボティクススタジオの暫定責任者に任命し、ボスワースに報告させるようにしました。

関係者によると、BosworthはWhittenの元の職務を引き継いだ後、ロボット事業に深く関与し、定期的にチームと会議を開催し、自ら技術的および運用的な課題を調査している。