マラソン・デジタルは、ウタ州でゴミ埋立地のメタンガスを電力源とする小さなBitcoinマイニングパイロットを開始しました。このプロジェクトは規模は大きくありませんが、マイニングインフラが向かう方向を示す有用な例です。
このプロジェクトはNodal Powerで構築され、オフグリッドの埋立地メタンを活用してBitcoinマイニング用の電力を生成します。Marathonの発表によると、この施設は280 kWのパイロット施設（0.28 MW）で、稼働率は92％、電力コストは約0.03ドル/kWhです。
それは大規模なハッシュレートの導入ではありません。
しかし、ここでのポイントはスケールではありません。マラソンは、それまで環境負荷となっていた廃メタンを、採掘の低コスト電力源に変えることができるかどうかを試しているのです。
政治的・環境的な監視が継続する中、ビットコインマイナーにはこのようなエネルギーの物語がさらに必要です。
要約
- マラソン・デジタルとノーダル・パワーは、ユタ州で280 kWの埋立地メタンBitcoin採掘の実証実験を開始しました。
- このプロジェクトは、電力網から離れた埋立地ガスを利用して電力を生成します。
- 施設は小さいため、環境への影響を過大評価すべきではありませんが、このモデルは戦略的に興味深いです。
ビットコインのマイニングには、より良いエネルギーの物語が必要です
ビットコインのマイニングは常に電力と結びついてきました。
それは批判しやすく、説明しにくい要因となります。批判者はエネルギー消費、電力網への負荷、排出量に注目します。採掘者は、未利用電力、再生可能エネルギー、需要応答、および無駄になっていたエネルギーを収益化できる能力を指摘します。
両側は選択的になることができます。
実際には、マイニングの環境への影響は、電力の供給元、施設が電力網とどのように連携しているか、そしてプロジェクトが実際のエネルギー問題を解決しているか、単に安価な電力を消費しているかに大きく依存しています。
それが、埋立地メタンプロジェクトが興味深い理由です。
メタンは強力な温室効果ガスです。大気中に漏れ出すと環境に被害をもたらします。これを回収して電力として利用すれば、廃棄物の問題をエネルギー源に変えることができます。その電力がオフグリッドであり、それ以外の方法で効率的に利用されない場合、Bitcoinマイニングは柔軟な買い手として機能します。
それがマラソンが検証している理論です。
小さなパイロット、より大きな影響
280 kWのプロジェクトは、大規模な産業用マイニングサイトに比べて小さいです。
一部の主要な施設は数十〜数百メガワットで動作しています。したがって、このユタ州での展開は、Marathonの全体的なエネルギー消費量における大きな変化とは見なすべきではありません。これはパイロットであり、小さなものです。
しかし、パイロットは運用の実現可能性を検証するため重要です。
ガス供給は信頼できるか？発電機は効率的に動作するか？採掘機器は十分な稼働時間を確保できるか？保守コストは管理可能か？電力価格は競争力があるか？このモデルを他のゴミ処理場でも再現できるか？
それは実用的な質問であり、マーケティングの質問ではありません。
報告された92%の稼働率と約0.03ドル/kWhの電力コストは、このパイロットプロジェクトに十分な可能性があることを示唆している。これらの経済モデルを再現できれば、廃棄物埋立地ガスの採掘は、安価なエネルギーと環境への配慮を重視するマイナーにとって有用なニッチとなる可能性がある。
オフグリッド電力が魅力的な理由
オフグリッド電力が重要なのは、マイナーが家庭や企業と電力の使用を直接競合しているという主張を減らすためです。
採掘施設が、電力網への送電が困難で放置されたり無駄になっている電力を使用する場合、経済的な見方は異なります。採掘は最終的な購入者となり、またはエネルギーの発生源で収益化する手段となります。
その柔軟性は、常にBitcoinマイニングの強力な主張の一つであった。
マイナーは顧客の近くではなく、エネルギーの近くに設置できます。必要に応じて迅速に停止できます。遠隔地でも運用可能です。不規則または未利用のエネルギーを収益化できます。
埋立地メタンは、燃料源が場所特有でしばしば未利用であるという点で、そのモデルに当てはまります。
Bitcoinの採掘が、放出または燃やされるはずだったメタンを捕捉して消費するのに役立つ場合、環境に関する議論は「採掘は電力を使用する」という単純な話よりも複雑になる。
業界は依然としてスケールでの実証を必要としています
課題はスケールです。
1つのパイロットプロジェクトでは、Bitcoin鉱山の環境への影響を変えることはできません。すべてのゴミ処理場ガスプロジェクトが成功することを証明するものでもありません。化石燃料に依存する電力網を利用する鉱山施設に関する懸念を消し去ることもできません。
マラソンを含むその他のマイナーは、これらのモデルがスケーリング可能であり、収益性を維持し、測定可能な環境への利点を生み出すことを示す必要があります。
最後の部分が重要です。鉱山業者が排出削減の評価を受けるためには、信頼できる測定が必要です。どのくらいのメタンが回収されましたか？プロジェクトがなければ何が起きていたでしょうか？どのくらいの電力が生成されましたか？どのくらいの排出が回避されましたか？
その数値がなければ、物語はあいまいになってしまう。
マイニングはエネルギーインフラビジネスになりつつあります
より大きな変化は、Bitcoinマイナーがデータセンター企業ではなく、エネルギーインフラ運営者に近づいていることです。
彼らは電力契約を交渉し、孤立したエネルギーと協力し、電力網プログラムに参加し、発電源を評価し、AIデータセンターと電力のアクセスを巡って競争する。勝者とは、最新の機械を所有するマイナーであるとは限らない。エネルギー市場を最もよく理解するマイナーが勝者となる可能性がある。
マラソンの埋立地ガスパイロットはその方向に合っています。
それは小さいが、次なるマイニングサイクルを形作る可能性のある実践的な実験の種類を示している。マイナーたちは、安価な電力網だけを追い求めるのではなく、収益化できるエネルギーの課題を探している。
それはBitcoinマイニングに対する最も強力な長期的な主張かもしれない。
すべてのマイニング操作がクリーンであるわけではない。エネルギーに関する懸念が重要でないわけではない。しかし、マイニングは時として無駄になったり、放置されていたりするエネルギーを経済的価値に変えることができる。
ユタのパイロットプロジェクトは議論を決着させない。しかし、それは業界にとってより良い手本を示すものとなる。
この記事は、Marathon Digitalがユタ州のゴミ処理場のメタンガスを用いたBitcoinマイニングの実証実験を発表したことを基にしています。
この記事はニュースデスクが執筆し、サミュエル・レイが編集しました。
このレポートは、主要なソース文書で公開された情報に基づいています。