グーグルは、次期データセンター拡張のため、電力供給を事前に確保しています。火曜日に公表された契約によると、同社は地熱エネルギー企業Fervoが米国ユタ州で運営するCape Station発電所から396メガワットの電力を調達し、当地に計画されている新データセンターの運用を支援します。
この発電所は2028年の運転開始を予定しています。合意に基づき、Googleは2030年6月までにさらに600メガワットの電力を追加で購入する選択権を有しています。すべてが実行された場合、両者の協力規模はさらに拡大します。
AIデータセンターの電力需要に対応
この取引は、大手クラウドコンピューティング企業が新たな電力源を継続的に模索していることを示している。AIのトレーニングと推論需要の増加に伴い、データセンターの安定した電力供給への依存度が明確に高まっており、電力の確保はテクノロジー企業がインフラを拡張する際の鍵となる要素となっている。
過去数年間、Googleは米国のクリーンエネルギーの大規模な購入者として、風力、太陽光、蓄電プロジェクトを含む範囲で調達を行い、2030年までのネットゼロ排出目標を支援してきました。しかし今年4月、Googleはデータセンター開発企業のCrusoeとテキサス州の933メガワットの天然ガス電力契約を締結し、その排出削減目標にさらなる圧力をかけました。
一方、最新の地熱調達は、GoogleがAIの計算能力を拡大しつつ、クリーンエネルギーの割合をできるだけ維持するための措置と見なされている。
Fervoプロジェクトにはまだ拡張の余地があります
Fervoは現在、Cape Stationで最大2ギガワットの地熱発電能力の開発を許可されています。ただし、同社の経営陣は以前、第三者の工学評価によれば、この地点の熱貯蔵量は約2倍の発電規模を支えるのに十分である可能性があると述べています。
プロジェクトが最終的に4ギガワットまで拡大した場合、その規模は米国現存の地熱発電容量をさらに倍増させるに近い。米国エネルギー省の最近の報告によると、強化型地熱技術により、より深層の熱源を活用でき、理論的には米国の地熱発電潜在能力を大幅に拡大することが可能である。
GoogleはFervoと長年にわたり協力してきました。
GoogleとFervoは初めて協力するわけではありません。両社は5年以上にわたり協力しており、GoogleはFervoの早期の電力調達先の一つでもあります。Fervoの上場前の前ラウンドの資金調達にも、Googleは参加しています。
資本市場において、Fervoは上場初日に株価が一時上昇したが、その後数か月でその分を反落させた。今回のGoogleの電力調達ニュースを受けて、前営業日にはFervoの株価が約30%上昇したが、その後一部の利益確定売買が発生した。