FIFAは、最も価値のある資産であるワールドカップの商業権の一部をプライベートエクイティ投資家に販売することを提案した。2日後、その計画は頓挫した。
国際サッカー連盟は7月29日、20〜21％の株式を200億ドルの評価額で売却することを目的とした新規商業子会社「FIFA Forward Enterprise」の設立を提案した。調達目標額は42億ドルで、これはバミューダのGDPにほぼ相当する。7月31日までに、UEFAとCONCACAFがFIFAイベントのボイコットを脅かしたため、この計画はすべて中止された。
48時間続いた取引
これはFIFA会長のジャンニ・インファンティーノが試みようとしたことだ。FFEはワールドカップとクラブワールドカップの商業権を管理し、サッカーの最高峰の資産を投資可能な形態にパッケージングする予定だった。J.P.モルガンは資金調達をアドバイスし、ジョシュア・カーシュナーと関連する可能性のある企業Thrive Eternalが主要投資家として浮上した。
メンバー協会への魅力を高めるため、FIFAはこの計画を支持した211の各国連盟それぞれに即時2,000万ドルの支払いを提供しました。簡単な計算で、この追加金額だけでも42億ドル以上にのぼり、どれほど大きな利害が懸かっていたかが明確にわかります。
UEFAはその提案を受け入れなかった。チャンピオンズリーグを統括し、世界で最も裕福なサッカークラブを代表する欧州サッカー連盟は、この提案がサッカー最大の大会の運営に対する外部の影響を許す可能性があると見なした。北米、中央アメリカ、カリブ海地域を管轄するCONCACAFも反対に加わった。
脅しはシンプルで壊滅的だった：FIFAトーナメントをボイコットする。欧州チームと米国で開催される2026年ワールドカップが、このスポーツの圧倒的な商業的価値を占めていることを考えれば、FIFAはこの脅しを無視する余裕はなかった。
FIFAは、生じた分裂を理由に提案を撤回しました。FIFAが管理する商業活動の従来の状態が回復しました。
なぜプライベートエクイティがスポーツを繰り返し注目しているのか
これはランダムなアイデアではありません。プライベートエクイティは数年間、プロスポーツ分野に積極的に進出しています。CVCキャピタルパートナーズのような企業は、スペインのラリーガ、イタリアのセリエA、フランスのリーグ1にステークを購入してきました。戦略は明確です。スポーツリーグは安定的で着実に成長するメディア権収益を生み出し、これはプライベートエクイティが好んでレバレッジをかけるタイプのキャッシュフローです。
FIFAの提案は規模が異なっていた。ワールドカップの商業権利に対する200億ドルの評価額は、これまでに試みられた中で最大級のスポーツ金融取引の一つとなったはずである。また、これは国内リーグにとどまらず、グローバルなスポーツイベントが外部資本とどのように関与するかという先例を設けることになっていた。
UEFAの立場は、サッカーの商業的決定を内部収益率の最適化を図るファンドマネージャーではなく、サッカー関係者に留めるべきであるということである。
スポーツにおけるデジタル資産にとってこの意味は
FIFAの失敗したプライベートエクイティ実験は、仮想通貨やデジタル資産との関与がまったくない状況で行われた。トークン化された株式も、ブロックチェーンに基づくガバナンスも、商業子会社に付与されたファントークンもなかった。
その欠如は注目に値する。スポーツ業界は数年にわたりデジタル資産を実験してきた。NFTチケットプラットフォームは注目を集めている。FCバルセロナやパリ・サンジェルマンなどのクラブのためにChilizネットワーク上で構築されたファントークンプロジェクトは、ファンエンゲージメントと収益化の新しいモデルを生み出している。
しかし、FIFAが42億ドルを調達しようとした際、トークン化されたオファリングでもデcentralized autonomous organizationでも、ブロックチェーンネイティブな資本調達でもなく、従来のプライベートエクイティとJ.P.モルガンに頼った。地球上で最も力のあるスポーツ組織は、最も伝統的な資金調達メカニズムを選んだ。
皮肉なことに、トークン化されたガバナンスは、FIFAの立場を実際に支援していた可能性がある。UEFAの主な反対理由の一つは、プライベートエクイティ投資家がサッカーの意思決定に不当な影響を与えることだった。トークン化された構造は、理論的には所有権をより広く分配し、ファンや加盟協会に、そのステークに応じたガバナンス権を付与することができる。一つのプライベートエクイティ企業が20%を保有して意思決定を左右するのではなく、数千人のステークホルダーが分割された株式を保有し、透明性の高いチェーン上での投票権を持つことができる。
スポーツの統括団体のいずれも、これほどの規模でブロックチェーン技術を活用しようとしたことはありません。Chiliz、Socios、およびさまざまなNFTチケット販売スタートアップは、スポーツ金融がまだ規模として存在しないレール上で動く未来のためのインフラを構築しています。