リッチモンド連邦準備銀行総裁のトーマス・バーキンは、十分な注目を受けていない米国経済の分裂を指摘しています。企業間取引を行う企業は依然として価格を比較的容易に引き上げられる一方で、直接消費者に販売する企業は壁に突き当たっています。
二つの経済、二つの価格の現実
2018年からリッチモンド連邦準備銀行を率いるバーキンは、B2BとB2Cの価格決定力の明確な違いを指摘した。B2B市場では、企業が価格調整を実施するのに好都合な環境が整っている。一方、B2C市場ではそうではない。
理由は単純です。長年にわたり高いインフレを耐えてきた消費者が、さらなる価格引き上げに反発しています。その疲労感は、利益率を守ろうとする小売業者や消費者向けブランドに実質的な制約をもたらしています。
バーキンの観察は、リッチモンド連邦準備銀行管轄地域（バージニア州、メリーランド州、カロライナ州、ウェストバージニア州の大部分、およびコロンビア特別区）のビジネスリーダーとの定期的な交流から得られたものである。
インフレとFRBにとっての分割の重要性
バーキンの発言は、FRBがこの動向を注視していることを示唆している。高所得世帯を対象としたサービス企業は、コスト上昇を吸収する余地がより大きい可能性があり、この状況にさらに一層の複雑さを加えている。裕福な消費者は価格に対してより非敏感であり、B2C市場の特定のセグメントは、大衆向け小売業者が耐えられない中でも、段階的な価格引き上げを許容し続ける可能性がある。
外部の圧力が鍋を沸かし続けている
サプライショックと関税は、投入コストに上昇圧力を継続して与えており、B2Bセラーに価格引き上げのさらなる理由をもたらしています。
この動向に最も影響を受けやすいセクターには、過去に価格決定力がより持続的であった工業、ビジネスサービス、エンタープライズソフトウェアが含まれます。一方で、消費者非必需品と小売業は、投入コストの上昇と顧客が線を引いたという状況に挟まれ、最も厳しい圧力にさらされています。