カナダ政府は量子コンピューティングに大規模な投資を決定し、そのチップはフォトニクス技術を採用しています。オタワは、Xanadu Quantum Technologiesに1億9500万カナダドル（約1億4078万米ドル）の融資を発表し、新たなフォトニクス製造および研究開発施設の建設を支援しました。これはカナダ史上、量子技術への最大規模の政府投資となります。
この施設は、オンタリオ州エトビコケの元キャンベル・スープ工場内に建設されます。
スープからキュービットまで
「インセプション」と呼ばれるこの158,000平方フィートの施設は、Xanaduが「プロジェクトOPTIMISM」と呼ぶ取り組みの中心的な部分である。この連邦ローンはカナダの戦略的対応基金を通じて提供されるが、州の資金を含めると、総資金額はC$3億9千万に達する可能性がある。
Xanaduは、このプロジェクトにより約275の雇用が創出されると予想しています。施設の第1フェーズは2027年半ばまでの完了を目標としており、全体の建設は5年間で計画されています。
これはXanaduが連邦資金の窓口に初めて訪れるわけでもない。トロントを拠点とするこの企業は、戦略的イノベーション基金を通じてC$4,000万の助成金を受けており、カナダ・クアンタムチャンピオンズプログラムからの支援も受けてきた。今回の融資は、それらの過去の約束をはるかに上回る規模である。
2016年にCEOのクリスチャン・ウィードブルックによって設立されたXanaduは、トロント証券取引所でXNDU.TOのティッカーで取引されています。同社は超伝導またはトラップイオンのアプローチを追求する競合他社と異なり、光子量子コンピューティングに焦点を当てています。光子システムは冷却された回路ではなく光の粒子を使用するため、理論的には室温で動作可能であり、これは大きな実用的利点です。
なぜフォトニクスなのか、そしてなぜ今なのか
今日のほとんどの量子コンピュータは、絶対零度に近い温度に冷却するシステムを必要とします。Xanaduのフォトニクスアプローチは、エキゾチックな冷却を必要とせずに光子に情報を符号化することで、その大部分の複雑さを回避します。
Inceptionハブは、このアプローチをスケール可能にするための重要なフォトニックチップとコンポーネントを製造することを目的としています。Xanaduのロードマップには、2029〜2030年までに初の量子データセンターを設立することが含まれており、これにより同社は商業的に利用可能なフォトニック量子コンピューティングインフラを提供する最初の企業の一つとなる見込みです。
カナダのこの分野での緊急性は、競争的な側面も一部にある。米国は「国家量子イニシアチブ法」などの立法を通じて量子研究に数十億ドルを投じており、中国は量子通信と量子計算を戦略的な国家優先事項としている。
カナダの量子技術への野心の全体像
連邦および州の資金を合わせた3億9千万カナダドルの総資金枠は、真摯なコミットメントを示しています。参照として、これはXanaduの以前の連邦助成金の約10倍の規模です。
1931年に建設された既存の工業用建物を再利用することには、新規建設よりも実用的な利点があります。より速く、おそらく安価であり、施設をトロント大都市圏の人材プール内に保つことができます。