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編集・整理：angelilu、Foresight News
49歳のアメリカのマーケティングディレクターは、かつてビットコインを「底値がない」と考えていた。今年、彼はアカウント開設、暗号資産購入、送金に数日を費やし、中国の販売者から臨床段階にある減量薬20本を購入した。ブルームバーグは7月20日の報道で、このような取引が暗号支払い市場を形成しており、現在のペースで推計すると年間取引額は1億ドルを超える見込みであると明らかにした。そして、その購入者の多くはこれまで暗号資産に触れたことのない一般消費者である。
費用を節約するための送金
ブロームのインタビューに応じたこの購入者はザックと名乗っており、プライバシーの観点から姓は明かされていない。米国太平洋北西地域出身。彼が求めているのは、リリー社が開発中の減量薬であるリタロタイドで、GIP、GLP-1、グルカゴンの三重受容体アゴニストに該当し、簡単に言えば、現在市場に出ているセマグルタイドやテルモピペよりも一つ多くの標的を狙う。リリー社は今年3月にその第3相臨床試験データを発表し、最高用量では80週間で28％の減量効果が確認されたが、この薬はまだ米国食品医薬品局（FDA）の承認を受けておらず、正規ルートでは購入できない。
ザックは数ヶ月探した末、この化合物と称する製品を20本、約1年分、合計240ドルで売ってくれる中国の販売者を見つけた。対照的に、彼がアメリカの中間業者から購入すると、1か月で300ドル、1年で3600ドルかかる。
唯一の条件：ビットコインのみ受け付けます。
ブルームバーグの説明によると、ザックは以前、ビットコインを純粋な投機資産と見なしていた。しかし、十数倍の価格差に彼の考えが変わり、「価格差が大きすぎるので、このリスクを冒す価値がある」と感じた。売主は彼に、仮想通貨を購入して転送する方法を説明するウェブサイトを提示し、数日後、彼はCoinbaseのアカウントを開設し、人生で初めてビットコインを購入して相手に送金した。一週間後、彼は荷物を受け取った。
ペプチドとは何であり、なぜ暗号決済が必要なのか
ペプチドは、人間のさまざまな生理プロセスの調節に関与する短鎖アミノ酸です。この2年間、減量薬のブームとともに一般の注目を集めるようになりました。セマグルチド（Wegovy）やテイルポペプチド（Zepbound）といった、完全な臨床試験を経て承認された注射剤は、まさにペプチド薬です。
しかし、これらの承認薬以外にも、多数の同種製品が、十分な人体安全性および有効性の検証を経ずにオンラインで流通しており、通常「研究用化学物質」として販売され、パッケージにはFDAの承認を受けておらず、人間や動物用に使用しないことと明記されています。これらは海外の研究所から直接発送され、処方箋も保険も必要ありません。
製品が謳う健康効果が実証されていないため、法的・規制上のリスクが高いため、銀行やクレジットカードネットワークはこうした販売者へのサービス提供を避けがちです。支払いシステムから排除された結果、ますます多くの販売者がビットコインのみを受け入れるようになっています。
なお、暗号支払い内にも層が存在します：ブルームバーグが引用するデータによると、平均取引額が1000ドルを超える販売者では、ステーブルコインがビットコインを上回り、最も好まれる選択肢となっています。一方、ザックのような小口個人ユーザー向けには、ビットコインが依然として主流です。
規模は拡大していますが、全体としてはそれほど大きくありません
ブロックチェーン分析会社Chainalysisのデータによると、2026年第1四半期にグレーゾーンのペプチド販売者が受け取った暗号資産の支払い額は3200万ドルに達し、前年同期比で700%増加（前四半期の1200万ドルから159%増加）した。直近数ヶ月の速度を踏まえると、年間規模は1億ドルを超えた。
安全企業TRM Labsは、チェーン上分析と薬物前駆体製造業者に関する公開情報調査を組み合わせた別の方法で、2025年における同分野への暗号資産流入額を4,140万ドルと推計し、前年比20%の増加を示しました。
TRM Labsのグローバル政策責任者であるアリ・レッドボードの見解は、「この市場は巨大で拡大しており、世界でペプチドほど速く成長している薬品市場は他にないと思います。」
これは、ジムの常連、ポッドキャストの聴衆、減量を望む中高年層といった人物像が、グレーゾーンの購入者と結びつけられている、やや劇的な情景を描き出している。
成長しているものの、業界の投資家は、ペプチドの闇市場全体の規模を10億～30億ドルと推定している。暗号通貨を支払い手段として使用する規模は依然として小さい。
暗号通貨の記念品で装飾されたバー
ブルームバーグのこの記事で最も興味深いシーンは、マンハッタンのバーの隅で起こった——壁には暗号通貨の記念品が飾られ、100人以上の人が蒸し暑い部屋に詰めかけ、ペプチドに関する講義を聴いていた。
主催はDeSciNYCで、月に一度開催される科学愛好家のオフラインイベントで、スローガンは「科学はすべての人のもの」です。過去のテーマには、寿命延長、CRISPR遺伝子編集、AIと科学、マイクロバイオーム、生物電気、クマムシ、細胞代謝、学術出版の不正、予測市場などがあります。
「Peptides 101」と題されたこのセッションは、20代のJulius Ritterが講師を務め、彼はCalifornia Peptide Clubの創設者であり、ロングライフをテーマにした食事配達会社を運営し、サンフランシスコでハッカソンハウスを運営している。彼は1時間でペプチドの化学、潜在的用途、一部のリスク、およびいくつかの具体的な製品を解説し、最後に黒いTシャツを着たまま自ら注射を行い、拍手喝采を浴びた。
このシナリオが示すのは、支払いデータ以上に直接的な事実です：暗号通貨とこの市場とのつながりは、単なる支払いチャネルではなく、同じ人々によるものです。DeSci、寿命延長、バイオハッキング、フィットネスによる自己最適化というこれらのコミュニティは元から高度に重複しており、暗号通貨コミュニティはその常連です。
規制が動き出しており、このユースケースは消える可能性があります
注目すべきは、米国が「合法化」の方向に向かっていることです。
FDAは、一部の人気ペプチドの米国内での合法的生産を許可するかどうかを検討するために、アドバイザリーコミッティを召集しています。米国衛生・公共サービス長官のロバート・F・ケネディ・ジュニア（RFK Jr.）は、合法化が「需要を闇市場から引き離すのに役立つ」として、この方向を公然と支持しています。規制の推進を主張する米国ペプチド医学会の会長であるリー・ローズバッシュは、現在の市場状況を「ワイルドウェスト」と表現し、より厳格な規則が「研究用のみ」の業者を駆逐し、患者が安全な薬をより簡単に入手できるようになると主張しています。
もしこの道が通るなら、暗号支払いはこの市場で立場が窮屈になるだろう——今日のそのシェアは、従来の支払いシステムが不在だったために生じた空間の大部分を占めている。
ザック本人は退出を計画しています。彼は目標体重に達したと述べています。