データによると、米国の新設企業の70％は従業員を採用しない

著者：Ed Elson

翻訳：深潮 TechFlow

深潮導読：昨年、米国で新規登録された企業数は過去最高を記録したが、その背後には恥ずかしい真実が隠されている——新設企業の7割は従業員を雇うつもりがなく、単に副業の趣味をLLCという形で包んでいるだけだ。「創業者」が最も流行するSNSのラベルとなり、会社を設立することがデートより安価になった今、真の起業精神はInstagramの persona に薄められつつある。

米国経済には現在、良いニュースがほとんどない。オイル価格が急騰し、住宅ローン金利が上昇し、労働参加率が急落し、生活費危機が悪化している。

ただし、多くの経済学者を鼓舞する明確な亮点があります：アメリカの起業精神が台頭していることです。昨年、約600万件の新規企業申請が提出され（過去最高を記録）、2026年にはこの記録を上回る見込みです。他の一切を除けば、アメリカはこれまで以上に起業精神に満ちている可能性があります。

だから、先週、私の同僚であるDan Chiolanが以下のデータを共有したとき、私は驚いた：昨年設立された570万の新規企業のうち、わずか30％がいずれ雇用を生み出すと予想されている……永遠に。

はい、お読みの通りです。米国人口調査局のデータによると、米国の新規企業の約70％が「可能性のある非雇用者企業」と分類されており、これはこれらの企業がいずれも雇用を創出しないと予想されていることを意味します。どのようにしてわかるのか？企業所有者が初回の給与支払日を提供したかどうか、または採用中であると表明したかどうかなどのさまざまな要因を通じてです。データは、米国がより多くの企業を生み出しているのではなく、単に書類作業を増やしていることを示しています。

これは単なる例ですか？いいえ。過去20年間で、雇用をほとんど見込めない新規企業の割合は2倍になりました。一方で、「高雇用傾向」企業（つまり雇用を可能性が高い企業）の割合は半減し、実数は横ばいのままです。これは（真の）アメリカの起業精神が実際に停滞していることを意味します。

図：2006年～2026年における米国新規企業登録申請の傾向。薄ピンクは「可能性のある雇用主」、濃オレンジは「可能性のある非雇用主」。出典：U.S. Census Bureau、Stripe。

これはどうやって可能なのか？AIと関係があるのか？おそらく違う。この傾向はChatGPTが登場する前から始まっていたからだ。2020年の急増を見てみよう。これはコロナウイルスとより関係が深く、人々が家に閉じこもって暇を持て余していたことと関係している可能性が高い。では、私の最新の経済理論を紹介させてください：

私たちが目撃しているのは起業精神の台頭ではなく、私が「偽の企業」と呼ぶものの台頭である。偽の企業とは、その字面通りの意味だ。それは、高校時代の友人がパンデミックのロックダウン中に退屈して始めた「アイデアベースの副業プロジェクト」だ。それは、まだ1つも製品を売っていないのにSubstackを開設した、遠い従兄弟の「ライフスタイルブランド」だ。それは、収益を収集するのではなくInstagramのフォロワーを収集することをミッションとする「コラボレーション」だ。それは、辞めずにわずかな時間を割いてできるビジネス——なぜなら、それは本当のビジネスではないからだ。それは、たまたま登録した趣味にすぎない。

人々はどうやって趣味を会社として登録する時間を作っているのか？今ではLLCを設立するのにたった15分ほどで済む。費用は約130ドルで、平均的なデート代より約30％安い。言い換えれば、米国で最も手軽に始められる趣味は陶芸やピックルボールではなく、起業だ。

私の理論を証明できますか？できません。しかし、重力のように、他に合理的な理論が思いつきません。非雇用企業の数は急増している一方で、それらが生み出す収入は急落しており、これは売上高がほとんどない数百万の新規企業が存在することを意味します。私がどれほど多くの友人が「会社」と偽ってInstagramアカウントを立ち上げたかを考えれば、人々はこの証拠をもとに、それらが問題の原因であると結論づけるしかありません。

図：1997年〜2023年における米国の非雇用者企業数（左）と平均収入（右）の比較。出典：米国国勢調査局、労働統計局、ブルームバーグ。

では、なぜ誰かが偽の企業を設立するのでしょうか？なぜ仕事の合間に単に趣味を楽しまないのですか？なぜそれをLLCにしたのでしょうか？その答えは、すべてのトレンドと同じようにシンプルです：今は流行しているからです。

今日の世界で最も人気のある職業は「創業者」である。ホー・レン・シュンからイーロン・マスクまで、創業者は私たちのデジタル時代のロックスターだ。データはこれを裏付けている：Z世代の約70％が、企業を所有することは「アメリカンドリームの一部」であると回答（他の世代よりも明らかに高い）しており、約半数は通常の9時から5時までの仕事を全く望んでいないと述べている。

しかし、創設者になることよりも重要なのは、自らを創設者と称することである。「創設者」という言葉は、独立心、無畏さ、勇気を連想させ、これらは人々がデートアプリやソーシャルメディアでアピールしたい特徴である。そのため、昨年、LinkedInのプロフィールに「創設者」と記載したアメリカ人の数は69%増加した。

図：昨年、アメリカのLinkedInユーザーがプロフィールに「創業者」というタイトルを追加した件数は69%増加しました。出典：LinkedIn。

これらの新しい「創業者」のほとんどは、偽の企業を運営していると疑っています。正直、その気持ちは理解できます。本物の企業を立ち上げる（大きな犠牲を伴う）のとは異なり、偽の企業なら、本職を維持しながらも「経営者」になれるのです。創業者のすべての美妙な味わいを味わいながら、カロリーは一切不要。あなたの企業が何をやっているか、あるいは利益を上げているかは重要でしょうか？もちろん重要ではありません。重要なのは、あなたが企業を持っているということだけです。

なぜこのような状況が起こったのか？過去20年間、私たちの社会は心理的に創設者崇拝の状態に驯化されてきた。創設者は単なる商人ではなく、トレンドセッター、有名人、カウボーイ、嗜好を形作る人物となっている。彼らは雑誌の表紙や広告看板に登場し、ポッドキャストを配信し、宣言を書き、私たちのアルゴリズムを支配する。創設者は豊かさと関連性という独特な組み合わせであり、多くの人が夢見るが、ほとんど実現できないものである。

図：2018—2025年におけるJoe Roganポッドキャストのゲストで、タイトルにCEO、Founder、またはEntrepreneurを含むエピソード数。出典：Spotify、Prof G Analysis。

したがって、起業家になることは大きな社会的資本をもたらす。今日、会社を設立することは、富を得るだけでなく、魅力的な存在になることを意味する。人生に意味を見出せない世代にとって、これは強力な主張である。過去の人々は内なる空虚をアルコールや不倫、そして最終的にヨガで埋めようとしたが、今日の人々はスタートアップでそれを埋めようとしている。

創始者という身份への不健全なこだわりは、闇の地へと導く可能性がある。私は、スティーブ・ジョブズになりたいという深い願望のために自分自身を破壊した無数の事例（エリザベス・ホームズ、SBF、チャーリー・ジャービスなど）を知っている。しかし、最も私を引きつけるのは、ビル・ゲイツの娘であるフィビー・ゲイツを巡る最近のスキャンダルである。

23歳のスタンフォード大学卒業生は、ヘイリー・ビーバーの支援を受け、評価額1億8500万ドルのショッピングスタートアップが売上データを偽造したとして現在調査を受けている。この「クッキースタッフィング」と呼ばれる不正行為はアフィリエイトマーケティング業界で一般的だが、より深く、興味深い疑問を提起している：世界第19位の富豪の娘が、起業家になるために偽造までしなければならなかった理由は何か？今や答えが明らかになった：なぜなら、かっこいいからだ。

彼女がAラウンドの資金調達を公に発表した瞬間から、それは資金調達活動というより、コチェラ音楽祭のラインナップのように見えたはずだ。また、彼女と共同創業者が、今最も人気のある偽の企業の一つであるポッドキャストを立ち上げたときも、気づくべきだった。さらに、偽の企業の聖杯である『Call Her Daddy』番組に出演したときにも、気づくべきだった。とにかく、手がかりは確かにあった。

あなたも気づいているかもしれないが、私は偽の起業ブームが好きではない。偽りを置いといて、私はそれが広める嘘が嫌いだ。それは何百万人ものキャリアを誤導する可能性がある：起業は簡単だ。

正直言うと、そうではありません。米国の企業の5分の1は最初の年に倒産し、半数は5年以内に姿を消します。ベンチャーキャピタルの調達という夢は魅力的ですが、それは多くの人にとっては夢に過ぎません。起業企業のうち、ベンチャーキャピタルから資金を調達したのは0.05％に過ぎず、その資金を獲得した企業の約75％は、投資家に1ドルも返していません。

図：米国企業の設立年齢別失敗率。20年後には約80%の企業が存在しなくなる。出典：米国労働統計局、Clarify Capital。

私は誰かの起業を阻止したいわけではありません。うまくいけば、それは変革をもたらすことができます。しかし、起業家になることに関する真実も認めなければなりません。それは非常に困難で、報われないことが多く、大きな個人的犠牲を必要とし、良い結果を得られる可能性は低いです。これは意見ではなく、統計的な事実です。

多くの人が、虚偽の事業を立ち上げることで起業のネガティブな側面を回避できると信じている。「副業でやればいい」と考え、全身全霊を注ぐ必要がないと思い込んでいる。しかし彼らは気づいていない——有意義なことは、すべて副業では実現できないという事実を。その理由は明確だ。意味は結果から生まれるのではなく、プロセスから生まれるからだ。だからこそ「意味」と呼ばれる。それは、あなたがどれだけ犠牲をいとわないかに比例する。

より良い選択は、明確に選ぶことだ。起業するか、しないかのどちらかを選べ。両方を同時に選べると自分を欺いてはいけない。これは人生の他のあらゆる分野にも当てはまる。副業から「状況的な関係」まで、若者は意思決定にアレルギー反応を示している。何を食べようか、何を見ようかという決定すらほとんどできず、ましてやキャリアについてどうすべきかなど考えられない。これはアルゴリズムへの依存が原因かもしれない。スマホに責任を丸投げすればするほど、自分自身に責任を負う機会が減るからだ。しかし、多くの若者にとって、その結果は自分自身の人生を生きるのではなく、人生が自分に起こるのをただ見ている状態になっている。

この未解決の状態は、私たちが拒否できるものです。創設者になるかどうかに関わらず、その大きな意味は誰にでも手の届くところにあります。それはあなたの仕事の中にも、仕事の外にも、現在の仕事にも、次の仕事にも存在しています。そこであなたを待っています。あなたがすべきことは、選ぶことです。

来週お会いしましょう。