これ、会社側だけではなく労働組合の伝統的な思想（生活保障給）が理由です。 「年齢やライフステージに応じて必要な生活費を会社が保障すべき」と交渉してきた結果がこれ。 皮肉なことに、この仕組みのせいでメーカーでは、高卒の多い「現場（工場）」と院卒の多い「研究所」で組合員同士の仲が悪かったりします。 外資では、入ってしまえば学歴に関係なく年収は一緒というところが結構あります。