執筆：ニナ・バンビシェバ、フォーブス
編集：Luffy、Foresight News
過去15年間、暗号資産業界は一般ユーザーに極めて煩雑なプロセスを強いてきました。送金を完了するだけで、ユーザーは12語のリカバリーフレーズを覚えて、ガス料金を理解し、間違ってアドレスを貼り付けたことで資産を永久に失う可能性を受け入れなければならなかったのです。
しかし今、業界はようやくこのアーキテクチャに説明をつけるようになった。暗号通貨は最初から人間のために設計されたものではなく、真のサービス対象は機械である。疲れることのないロボットたちは、悪質なインターフェースを気にしないし、秘密鍵を紛失することもない。また、Base、Polygon、Optimismの違いを専門のトレーダーに説明してもらう必要もない。
Coinbaseの共同創設者兼CEOであるBrian Armstrongは、この理念の最も積極的な擁護者の一人であり、今月上旬にX上で次のように投稿した。「まもなく、取引を行うAIエージェントの数が人間を上回るだろう。それらは銀行口座を開設できないが、暗号資産ウォレットを所有できる。」
彼は最近のポッドキャスト番組で、「私たちが全社で『AIファースト』の思考スタイルを導入し始めました。」と追加しました。
この数十年にわたり金融の再構築を約束しながら、実質的に投機のみを再構築してきた業界にとって、これは非常に巧みな新しいナラティブである。しかし、これは長年で初めて直感的に本当に納得できる物語かもしれない。暗号資産業界は混乱に満ちているが、それは従来の金融がまだ備えていない能力、すなわち許可不要でほぼ瞬時に、世界中で24時間365日資金を移動できる能力を提供している。
マッキンゼーは、2030年までにAIエージェントが3兆～5兆ドルの消費商業規模を生み出し、現在の暗号資産市場の約2.4兆ドルの総時価総額を上回ると予測している。
暗号資産業界最大のベンチャーキャピタルであるParadigmのマネージングパートナーであるMatt Huangは、「これは、投資の枠組みや製品設計に対する私たちの考え方に大きな変化をもたらした。今や、ほとんどの顧客が人間ではなくエージェントであると仮定して、『エージェント優先』のアプローチで設計しなければならない。」
黄の新規決済スタートアップであるTempoを含む無数の暗号資産企業が、こうした新興ユーザー層向けに自社製品を改造または再構築しようとしている。トロンの創設者孫宇晨は、これを直接Web4.0と呼んでいる（まるでWeb3.0が実際に実現されたかのように）。
MoonPayは、従来、ユーザー（最近ではますますソフトウェアが増加）が通常の支払い方法で暗号資産を購入・販売するのを支援していましたが、オープンソースAIアシスタントOpenClawが人気を博した後、AI戦略を完全に再構築しました。MoonPayの製品責任者であるKevin Arifinは、「MoonPayは、エージェントが新しいインタラクションの入口となるため、洗練されたユーザーインターフェースに多額の投資を必要としなくなると見込んでいます。」と述べています。
暗号資産の基本的な仕組みに興味のない一般ユーザーにとって、これは間違いなく良いニュースです。AIに「ビットコインを購入したい」「有利子の貸付サービスを探したい」「資産を収益化したい」と伝えるだけで、すべてを代行してくれます。
ただし、これらすべては現在のところ、まだ規模化された応用には至っていません。
現在、AIエージェントが完了させる暗号支払いの多くは、Coinbaseが開発したオープンスタンダードx402を介して行われ、このプロトコルによりネットワークサービスプロバイダーがエージェントに直接料金を請求できます。
わずか以前まで、天気予報の取得や計算リソースのレンタルといった簡単なタスクですら、開発者は一つずつサービスに登録し、クレジットカードを紐づけ、APIキーを生成する必要がありました。やや複雑なプロジェクトでは、アカウント、サブスクリプション、キーの管理が混乱に陥りました。
x402は、使用量に応じたシンプルな課金モデルを提供します：エージェントがサービスをリクエストすると、サーバーが価格を返し、エージェントは開発者が割り当てたウォレットから暗号通貨で自動的に支払います。これにより、使用量に基づく課金が実現されるとともに、氾濫するAPIキーの代替となり始めています。
Coinbase開発者プラットフォームのエンジニアリング責任者でx402の創設者であるReppelは、「OpenClawを使用したことがある人は、使い始める前に10個のAPIキーを設定する必要があったことを覚えているでしょう。しかし、x402では、ウォレットが汎用のAPIキーとなり、x402をサポートするあらゆるサービスに接続できます。」
これまでのところ、エージェントの利用者は開発者が中心である。データプラットフォームArtemisの統計によると、2025年5月にx402がリリースされて以来、AIアシスタントはこの標準を通じて約1億700万件の取引を完了し、実際の取引額は約3,000万ドルに達している。1取引あたりの金額はほとんどが非常に小さく、0.2～0.4ドルの間である。
アルテミスのアナリスト、ルーカス・シンは、「明らかに、我々はまだ初期段階にいる。」と述べ、現在の取引量はほぼ重要ではなく、どのエコシステムが実際に構築されているか、そしてどの程度の商家がx402を通じてサービスを提供しようとしているかがより重要な指標であると述べた。現在、この数は約3900社で、Amazon Web Services、ブロックチェーン開発プラットフォームのAlchemy、データプロバイダーのMessariを含む。
暗号資産業界がエージェントビジネスに熱狂しているのは理解しやすい。Solana財団のAI製品・成長担当責任者であるRishin Sharmaは、「私たちを含め、あなたが見るほぼすべてのエンジニアリングチームがAIツールを活用している」と述べ、チーム全員がAIを使用しており、コードの70％以上がAIによって生成されていると語った。かつては従来のAPIを基盤にビジネスを構築していたサービスプロバイダーは、今や「次の100人の開発者を獲得する方法」ではなく、「次の100のエージェントにどう対応するか」という問いを模索し始めている。
以前、ParadigmとStripeは、支払いに特化したブロックチェーンTempoを立ち上げました。同プロジェクトは昨年、50億ドルの評価額で5億ドルのAラウンド資金調達を実施し、独自のエージェント取引標準を導入すると同時に、Visaと提携して法定通貨支払いをサポートしました。
ただし、暗号資産業界の多くの人々は、AIエージェントにとって安定通貨がより自然な支払い手段であると考えています。クレジットカード決済は小額取引では経済的ではありません。支払いサービスプロバイダーは通常、パーセンテージ手数料に加えて、1回あたり約0.3ドルの固定手数料を課金するため、数セントの取引が手数料で完全に食い尽くされる可能性があります。
これは、第二大ステーブルコイン発行元であるCircleなども、マシンペイメント向けにシステムをカスタマイズしている理由である。今月初め、同社はナノペイメント機能を導入し、エージェントが新チェーンArcおよび複数のテストチェーン上で、1セント未満の極小額のUSDCを手数料無料で送金できるようにした。しかし、Visaやマスターカードなどの寡占ネットワークに対する脅威は、微小支払いにとどまらない。ステーブルコインを利用したAIエージェントは、あらゆる規模の取引に対して大きな手数料負担をもたらす可能性がある。
ソフトウェアエージェントが次の重要なユーザー層となるならば、問題はそれらがどのように支払うかではなく、どのようなネットワークをそれらのために構築するかである。Baseチェーンの創設者Jesse Pollakは、「私たちはフルスタックの視点から考えています：スケーリングとデセントラライゼーションの基盤から、上層のツールやアカウントモデル、そしてエージェントが実際に製品とやり取りするインターフェースまで。すべてがエージェントにネイティブに適応するにはどうすればよいかを問いかけているのです。」
彼は、いくつかのエージェントが中小企業のように動作していると述べた。たとえば、起業家であるNat Eliasonが作成したエージェントFelixは、過去30日間でAIエージェントアプリストアの運営と自作ガイド『AIを雇う方法』の販売により163,686ドルの収益を上げた。このエージェントは暗号通貨トークンも発行しているが、時価総額は150万ドルに過ぎない。
AIエージェントと暗号資産の組み合わせに対する前景に、すべての人が楽観的というわけではない。暗号資産ベンチャーキャピタルのDragonflyのマネージングパートナーであるHaseeb Qureshiは率直に「多くの人が現在の進展を過大評価している。現実は、ここでのすべてが現在ほぼすべて玩具にすぎないということだ。」
彼はさらに、エージェントはデータや計算能力などのサービスに対して継続的な小額支払いの流れをもたらす可能性があるが、マクロレベルの影響を達成するには、極めて膨大な数のエージェントが必要であると補足した。結局のところ、資金は依然として人間が掌握しており、需要の主な源泉でもある。
クレシは、業界がまた同じ過ちを繰り返し、新しいトレンドを革命と誤解していることに懸念を示している。「暗号資産業界の多くの人が悪い投資家である理由は、自分たちが作り出した物語をすぐに信じてしまうからだ。暗号資産業界では、いつもこうだ。」
彼は、過去のIoTやメタバースへの熱狂において、信奉者たちはすべてが一晩で起こると信じていたが、暗号資産がその中心になると考えていたと指摘した。「暗号資産は重要であり、物語の一部となるが、すべてではなく、一気に実現されることはない。」
暗号資産業界の外では、「エージェントビジネスが暗号資産を従来の金融大手から引き離す」という見方は広く受け入れられていない。
垂直AIおよびソフトウェア企業への投資に特化するSix Point Venturesの一般パートナーであるTrace Cohenは、ソーシャルメディア上で広まっている「Visaやマスターカードなどの旧来のシステムはAIエージェント時代には無関係になる」という主張は非常に馬鹿げていると述べた。「それはあり得ない。技術がどれほど古くても、依然として機能するからだ。」
彼は、カード組織が依然として支払いのインフラを支配しており、歴史的に見ても、有望な新規事業を置き換えるよりも、むしろ買収または吸収する傾向が強いと考えている。しかし、彼は、安定通貨が海外市場でより優位性を持つ可能性があることも認めている。これは、多くの地域で銀行の規模が小さく、信頼性が低く、相互接続性が劣っているためである。
より大きな課題は、伝統的な決済会社が数十年にわたり築いてきた信頼の層を再構築することである。ゼロ知識コンサルティングのディレクターで決済業界のコンサルタントであるオリビア・チュウは、「ビザやマスターカードが最も得意とするのは、すべての異常ケース、各当事者の責任、参加者へのアクセス要件などのルールを策定することである」と述べ、さらに「ステーブルコインには、詐欺対応、リスク管理、一般ユーザーが問題に直面した際の対応方法を明確にするための同等のメカニズムを構築する必要がある。これらのユーザーは単に『私は自分の安全を重視し、リスクを負う』と言っているわけではない。その前に、大衆的な採用はあり得ない。」
彼女は、クレジットカード組織がすでにエージェント取引をサポートしているため、AIビジネスはそれらの事業を脅かすのではなく、むしろその事業範囲を拡大すると考えている。「もし適切に実行されれば、既存の事業を侵食するのではなく、自社の強化と市場地位の確立につながる。なぜなら、それらは単なる決済サービスプロバイダーではなく、トラフィック発見の分野にも参入するからだ。」
しかし、支払いは物語の一部に過ぎません。ベライザの20億ドルの国債ファンドBUIDLや、フランクリン・テンプルトンの10億ドルの政府通貨ファンドFOBXXなど、従来の資産がブロックチェーン上に移行する事例が増える中、次世代の資産運用インフラが静かに構築されつつあります。結局のところ、株式指数とは本質的にルールに基づいた資産ポートフォリオに過ぎません。株式、債券、ファンドがトークン化されれば、AIエージェントは支払いを実行するだけでなく、資産を保有し、ポートフォリオをリバランスし、複数の市場間で資金を調整することも可能になり、従来の証券会社アカウントを介する必要がなくなります。
この見通しは、人類史上最大規模の財富移転の一つと重なります。今後20年で、約84兆ドルの財産がベビーブーム世代から次世代へと移転するとされています。彼らの多くはRobinhoodと共に育ち、既に暗号資産ウォレットを保有しており、選挙結果からテイラー・スウィフトと彼氏の結婚式の場所に至るまで、あらゆることに賭ける意欲を持っています。
一方で、ファイナンシャルアドバイザー業界自体も高齢化しています。米国には約33万人の金融アドバイザーがおり、平均年齢は56歳です。調査機関のCerulli Associatesのデータによると、今後10年以内に40％近くが退職する見込みであり、これは一般投資家の資産管理に大きなギャップを生じさせるでしょう。
暗号資産企業はすでにこの分野に備えています。火曜日、ニューヨーク証券取引所の親会社と50億ドルの評価額での資金調達について交渉中であると報じられたMoonPayは、AIエージェントが複数のブロックチェーンにわたって資金を管理し、取引を実行できるようにするためのオープンウォレット標準を発表しました。
ブラックロックの元デジタル資産戦略責任者で、イーサリアム財務会社SharplinkのCEOであるジョセフ・シャロムは、「今回の暗号資産のブームはこれまでとは異なると考えています。」彼は、安定通貨、トークン化資産、広く普及したウォレットインフラといった暗号資産のイノベーションに、ユーザーの嗜好と目標を理解するAIが加わり、さらに世代間の資産移転が重なることで、非常に強力な相乗効果が生まれると信じています。「投資家が自分が見逃したものに気づいたとき、もはや後戻りはできません。」