突如として、Tokenはこれまでにない頻度で大衆の目に留まるようになった。OpenClaw、ChatGPT、Deepseekなどの製品が人気を博する中、TokenはさまざまなAI製品の課金単位として広く知られるようになった。
3月24日、国家データ局は正式にTokenの中国語訳を「詞元」と確定し、この情報は直ちにWeChatのフィードや抖音などのソーシャルメディアで広まった。
これはブロックチェーン業界の従事者にとって、まさに感慨深い出来事である。かつて、私たちは外部の人々にトークンとは何かを説明するために、分散化、経済モデル、コンセンサスメカニズムについて口を酸っぱくして説明していた。しかし今や、大規模モデルがほぼ強引なビジネスロジックで、たった一年のうちにこの言葉を一般大衆に広めたのである。
トークンを大衆に受け入れられることを、すべてのブロックチェーン業界関係者が追い求めてきた願いだった。しかし今、その理想は現実となったが、その代償として恥ずかしい状況が残されている。これは単に「このトークンはあのトークンではない」ということだけでなく、ブロックチェーンがかつて約束した「生産関係の変革」が、前例のない信仰の危機に陥っているからである。
一、トークンの意味の進化：認証、資産から「計算能力通貨」へ
コンピュータサイエンスの長い歴史の中で、Tokenは新しい用語ではありません。
Web2またはそれ以前のコードの世界では、トークンはログイン認証のための「パス」でした。サーバーにログイン後に取得される暗号化された文字列であり、「あなたがあなたである」ことを証明します。これはブラウザのCookieやHeadersに静かに保存され、社会的属性を持たず、機能的属性のみを持ちます。
Web3の世界において、トークンはかつてないほど壮大なナラティブを担っている。これは「トークン」または「証券」と訳される。ブロックチェーンの文脈では、トークンは資産であり、投票権であり、所有権であり、コミュニティを結びつける接着剤である。私たちはトークンを通じて世界を再構築しようとし、それがテクノロジー大手の独占を打破できると考えている。
AI時代において、トークンは計算能力の通貨、API呼び出しの単位となった。それは電気代の別の言い方である：使用量が増えれば、支払う額も増える。モデルがより賢くなり、出力が長くなればなるほど、トークンの消費量は驚異的になる。
二、暗号資産業界の苦悩と迷い
ブロックチェーン業界の従事者たちは、かつて「万物のトークン化（Tokenization of Everything）」という壮大な理想を持ち、現実世界の資産、信用、労働をすべてトークンに変換し、自由に流通させることを望んでいた。
皮肉なことに、AIは確かに某种形の「すべてのものトークン化」を実現しており、テキスト、音声、動画はすべてトークンに分解されます。一般ユーザーは暗号学の原理を理解する必要も、秘密鍵を管理する必要も、復元用語の紛失を心配する必要もありません。彼らはただ一つのプロンプトを入力するだけで、モデルがトークンを消費し、トークンを出力します。
トークンを大衆に広く受け入れられることを目指すことは、かつてのブロックチェーン業界のすべての従事者が追求してきた目標だった。しかし今や、そのビジョンは現実となったが、ただ恥ずかしさを残しているだけだ。これはこのトークンがあのトークンではないというだけでなく、多くの業界関係者自身がもはやこの目標とビジョンを信じていないからである。
近年、トークンは許可不要で低障壁といった特性により、NFTやmemeなどの形で注目を集めましたが、結局は価格の崩壊により、外部から「投機的」や「詐欺」というレッテルを貼られました。
一方で、ブロックチェーン業界の内生的なイノベーションの動力が不足しており、DePin、DeSci、AIエージェント、RWAなどのコンセプトプロジェクトの進展は遅く、実用化されるシーンも限られています。ますます多くの暗号資産起業家が迷いの中で手元のプロジェクトを中断し、新たな機会を待つか、AI分野に移行しています。資本も同様です。
「時間の経過とともに、私は暗号資産分野で方向感覚を失ったと感じてきた。フルタイムで取り組んだ後、暗号資産が最初に持っていた変革的な力への魅力は次第に薄れていった。私が真に取り組もうとしていたターゲット層に失望した。私は、暗号資産の本当のユーザーとその宣伝対象との違いを完全に誤解していた。暗号資産は金融システムの分散化に貢献すると謳っているが、その点については私は完全に信じていた。しかし実際には、それは単に投機と賭博の超システムに過ぎず、既存の経済のコピーにすぎなかった。」 数ヶ月前、暗号業界で話題となった記事で、元暗号起業家であるKen Chanはこのように書いている。
この起業家の考え方は、暗号資産業界では珍しくない。信仰の葛藤や理想の喪失は、このベアマーケットサイクルを通じて、暗号資産起業家の心に絶えず打撃を与えている。これは初めてではない——毎回市場がベアになると、このような声が多数あらわれるが、今回はAIの強力な台頭により、この信仰の危機が特に際立って見える。
三、トークンの後半
これは技術の進化の厳しい論理かもしれない：世界を変えるのは、最も壮大な物語ではなく、最も実用的なツールであることが多い。ブロックチェーンはトークンに理想をもたらし、AIはトークンに必須性をもたらした。ブロックチェーンは世界を変えようとしたが、AIはまず生活を変えた。
AIのトークンが新たな「デジタル石油」となる中、ブロックチェーンは、かつての夢がまったく異なる形で実現されるのをただ見つめているだけだ。このずれた普及は、AIの勝利であり、ブロックチェーンにとって最も深い無力感でもある。
しかし、良いニュースがないわけではありません。Web2世界における米国債や株式などの資産は、過去1年で急速にトークン化され、低取引门槛と高い利便性により、取引量が最も急成長したトークン資産の一つとなりました。投機バブルが次々と崩壊し、ブラックロックやファイダスなどの金融大手が参入する中、トークンは再び「価値の担い手」としての本質に戻りつつあるのかもしれません。