マナハッタンの約3倍の規模で設計されていたデータセンター計画が、一掘りも始まる前に半分に縮小されている。ケビン・オリリーのベンチャーキャピタルが支援するユタ州ボックス・エイラー郡のストラトス・ハイパースケール・キャンパスは、水資源、電力、環境への影響を巡り地域からの反対の的となっている。
数千人の住民が施設の水権申請に対して正式に抗議した後、開発者はプロジェクトを約50％以上削減することを約束しました。最初の申請だけでも約3,700〜4,000件の抗議コメントが寄せられ、多くの地元住民が反対を登録するために15ドルの手数料を支払いました。2番目の申請にはさらに約700件のコメントが追加されました。
40,000エーカーのデータセンターが実際にどのように見えるか
元のStratos計画では、ユタ州内の複数のサイトにわたり、40,000エーカーのAI専用データセンターインフラを構築することを想定していました。これを参考までに示すと、マンハッタンは約14,600エーカーです。
施設が完全に稼働した場合の予想電力需要は最大9ギガワットに達する見込みです。この数値は、ユタ州全体の現在の最大電力使用量のおよそ2倍に相当します。
水消費量の予測も同様に驚異的だった。施設はフルスケールでガス発電を行うだけで、年間約166億ガロンの水を必要とする。住民たちは、地元の牧場からデータセンターへの1,900エーカーフィートの水の振替計画に注目し、すでに脆弱なグレートソルトレイクへの直接的な脅威と見なした。
オリーリー、MIDA、そして規制の回避策
このプロジェクトはO’Leary Venturesが支援しており、パートナーにはBitzero Blockchain Inc.やWest GenCoが含まれます。第一段階のコストだけでも40億ドル以上と推定されており、米国で現在提案されているデータセンター建設の中でも最も資本集約的なプロジェクトの一つです。
激しい反発にもかかわらず、このプロジェクトは2026年5月に、一般的にMIDAと知られる軍事施設開発庁によって承認されました。この提携は重要です。なぜなら、MIDAの承認により開発者は特定の地域のゾーニング要件を回避できるからです。
ユタ州議会は、この広範な論争に対応して、州全体でのデータセンター開発の環境への影響を調査する措置を可決しました。
記録的な抗議ボリュームの後、水権申請は2回取り下げられた。
これは暗号資産およびAIインフラ投資家にとって何を意味するのか
Bitzero Blockchain Inc.がプロジェクトパートナーとして関与していることにより、これは暗号通貨インフラ領域と直接結びついています。Stratosのようなプロジェクトがエネルギーおよび水の懸念により半分に削減された場合、資源が限られた地域でサイトを模索するすべてのオペレーターにシグナルが送られます。
データセンターおよびマイニング関連の投資を評価する投資家にとって、Stratosの状況は、ほとんどの財務モデルには現れないリスク、つまりコミュニティの反対がプロジェクトの重大なリスクとなることを示している。40億ドルの第1フェーズが抗議によって遅延または縮小されるのは単なる不便ではなく、投資全体の論理を再評価することになる。
MIDAの承認パスウェイは、開発者が地域の区画規制を回避できるため、法的な近道を提供する可能性がある。しかし、議会はすでに環境調査の要件を導入して対応している。