SpaceXは、単一企業に与えられた最大級の軍事衛星契約の1つを獲得しました。米国宇宙軍は、高度な暗号化と衛星間レーザー通信を用いて、機密軍事データを高速で送受信することを目的とした低軌道衛星コンステレーション「スペース・データ・ネットワーク・バックボーン」のために、22.9億ドルの固定価格契約を締結しました。
契約はその他の取引権限（OTA）契約として構成されており、SpaceXには2027年末までに完全に運用可能なプロトタイプを納品することが求められています。
スペースXが実際に構築しているもの
このシステムは、SpaceXのStarshield部門を直接基盤としており、商業用Starlink技術を国家安全保障用途に適応させています。レーザー間衛星リンクは特に注目されます。従来の軍用衛星ネットワークは、軌道上の資産間でデータを伝送するために地上中継ステーションに依存することが多く、これが単一障害点を生み出します。レーザークロスリンクにより、衛星同士が宇宙内で直接通信でき、遅延を削減し、次のノードにルーティングするために信号を地球に返す必要がなくなります。
SpaceXは、2026年4月に授与された5700万ドルのクロスリンク実証契約を通じて、すでにこの機能を実証していました。SDNバックボーン契約は、この概念実証を本格的な運用システムへと拡張するものです。
ペンタゴンのスパイスエックスへの依存拡大
同社は以前、スパイ中継衛星群向けに国家偵察局から18億ドルの契約を獲得していた。新規のSDN受賞を加えると、SpaceXは現在、40億ドルを超える主要な軍用衛星契約を保有している。
SDNプログラムは、商業用および政府の人工衛星資産を統合したハイブリッドメッシュネットワークを視野に入れたスペースフォースのMILNETビジョンと一致しています。
注目すべきより大きなリスクは集中です。ペンタゴンは単一の企業に巨額の賭けをしています。SpaceXが2027年末までにSDNプロトタイプの納品マイルストーンを達成すれば、契約パイプラインはさらに加速すると予想されます。