SpaceXは今後3年間で約28億ドルを天然ガスタービンに投資し、拡大するAIデータセンターの電力供給を維持する。2026年5月20日付のIPO出願書で明らかにされたこのコミットメントは、AI業界が規制や環境面での負担を伴う電力であっても、安定した電力への切実な需要に直面していることを示している。
その額の約20億ドルはモバイルガスタービンに充てられる。これらは、テネシー州メンフィス近郊でxAI、SpaceXのAI部門が法的・規制上の問題に巻き込まれたのと同じユニットである。
誰も話したくない電力の問題
S&Pグローバルは、2025年単年度でデータセンターが11.3ギガワットの電力需要を追加すると推定しています。国際エネルギー機関は、AI駆動のデータセンターの成長により、2030年までに追加で945〜1,000テラワット時の電力が必要になると予測しており、これはほぼ日本の年間電力消費量に相当し、5年未満でゼロから生み出されることになります。
グリッド接続の遅延は数年にも及ぶ可能性があります。モバイルガスタービンにより、xAIはグリッド接続なしで現地で自ら電力を生成できます。OpenAI、Microsoft、Amazonはすべて、グリッドアクセスの数年待ちのキューに並ぶことなく、AIワークロードを継続的に稼働させるために現地発電を検討しています。
環境への反発はすでに始まっています
NAACPは、テネシー州メンフィス近郊で許可されていないモバイルガスタービンが運転されているとして、xAIを相手取り訴訟を提起しました。この訴えは、環境問題および市民権問題の両方として位置づけられ、汚染の負担が周辺の地域に不均等にかかっていると主張しています。
各タービンは年間2,000トン以上の窒素酸化物（NOx）を排出すると報告されています。NOxはスモッグの主要な成分であり、呼吸器疾患と関連しています。
EPAは、今年、これらの発電機に関して、xAIが連邦環境法に違反していることを確認しました。
これが暗号資産およびより広範な計算経済に与える意味
IEAの2030年までに最大1,000TWhの新規データセンター需要が発生するという予測は、世界のエネルギー市場を根本的に変革するだろう。数百億ドルの予算を持つ企業がタービンを大規模に購入し始めると、天然ガス価格、カーボンクレジット市場、再生可能エネルギーの導入経済性がすべて影響を受ける。
ビットコインマイナーとプルーフ・オブ・ワークネットワークにとって、その影響は直接的である。AIによるエネルギー需要の増加は、電力価格全体を押し上げる傾向にある。特にテキサスや米国南部で運営される、薄利で運営されているマイナーは、AIによる需要増によって地域の電力供給が逼迫し、収益性が低下する可能性がある。
EPAがxAIに対して行う執行措置が、現地でのガス発電に対する許可要件を厳格化した場合、同様の規則は、自社で電力を賄おうとするあらゆるコンピューティング施設、暗号通貨またはAIに関わらず適用される可能性がある。NAACPの訴訟は、メンフィスを超えて広範な影響を及ぼす先例を設ける可能性がある。