スコットランドは1998年からこの瞬間を待ち続けてきた。実際には、それより前からだ。スコットランド代表は、FIFAワールドカップの歴史を通じて、グループステージを突破したことが一度もない。2026年6月24日、フロリダ州マイアミガーデンズのマイアミスタジアムで、彼らはもう一度チャンスを得る。その相手は、ワールドカップ史上最多の栄誉を誇るチームだ。
5回ワールドカップ制覇を果たしたブラジルが最終ボスだ。スコットランドは引き分けや健闘するようなスコアで済ませてはいけない。勝たなければならない。
スコットランドがここに至った方法
この絶対に勝たなければならない状況への道は、スコットランドの前のグループCの試合でモロッコに1対0と僅差で敗れたことによって築かれた。その結果、スティーブ・クラーク率いるチームは0点となり、背水の陣を敷いた。
一方、ブラジルはハイチを3対0で圧倒的な勝利をおさめた後、この試合に臨んだ。
マイアミ・スタジアムでの戦術的パズル
キックオフは現地時間18:00に設定されており、スコットランドのファンにとっては23:00（BST）です。英国ではBBC Oneが放送を担当し、米国ではFox Sportsがカバーします。
マイアミ・スタジアム、通称ハードロック・スタジアムは、64,000人以上の観客を収容できます。
この試合に向けたブラジルを取り巻く最大の話題の一つは、ネイマールの怪我からの復帰の可能性である。このフォワードのコンディションは、トーナメントの準備期間中、慎重にモニタリングされてきた。彼が出場できるかどうかは、ブラジルの攻撃スタイルに大きな影響を与える可能性がある。
これがスコットランドサッカーの歴史に意味するところ
スコットランドがワールドカップの決勝トーナメントに進出することは、同国サッカー史における最大の偉業となるだろう。1978年のアルゼンチン大会ではオランダに勝利したが、それでもグループステージで敗退し、1998年のフランス大会では開幕戦でブラジル戦の最後の瞬間に決勝点を決めたものの、再びグループステージで姿を消した。このパターンは一貫しており、すでに国民のサッカーのアイデンティティの一部となっている。