2026年の最初の数か月は、イーサリアムコミュニティに、価格や技術的アップグレードを超えて、ネットワークが実際に何を目指しているのかという問いへの内省を強いた。
今年に入る前から、開発者や経営陣の間では、Ethereumが次なる成長段階に差し掛かろうとしているという認識がありました。今回は、暗号資産ネイティブなユーザーではなく、機関やテクノロジーがその推進力となるのです。一部の意見では、ネオバンクは、ウォレットやガス代の複雑さを抽象化することで、静かに数百万のユーザーをオンボーディングするでしょう。この観点から見れば、Ethereumは直接ユーザーを獲得する必要はありません。それはインターフェースの下層に位置し、表面的には暗号資産とはまったく異なる新しい金融スタックを支える役割を果たすのです。
それは、Ethereumの成功は非可視性から生まれるという長年にわたる仮説の継続であった。
そのビジョンは、ユーザー体験の向上とコスト削減を目的とした過去の複数のアップグレードによって形作られてきました。「proto-danksharding」のような変更は、Dencunアップグレードで導入されました。これにより、トランザクションのデータダウンロード量が増加し、レイヤー2ネットワークの手数料が大幅に低下しました。また、ベースレイヤーの継続的な改善により、トランザクションの効率が向上しています。
ネットワークのイーサ（ETH）トークンの価格は市場の力によって決定されていますが、これらのアップグレードはすべて合わせて、ユーザーが基盤となるインフラを理解することなくアプリケーションとやり取りできるモデルへイーサリアムを近づけるのに貢献してきました。
しかし、その年の数週間後、その物語はコアなロードマップに焦点を戻し始めました。
今年早々、ネットワークの共同創設者であるヴィタリク・ブテリンは、広範なエコシステムに対して鋭い現実の指摘を行いました。「あなたたちはEthereumをスケーリングしていない。」
そのコメントは、それまでロールアップについてのほぼ祝賀的な会話に切り込んだ。これらのネットワークはレイヤー2（L2）ネットワークとしても知られ、Ethereumの外部でトランザクションを処理し、それをメインチェーンに束ねることで、スピードとコストを向上させる。過去数年でレイヤー2ネットワークは爆発的に拡大し、手数料は低下し、活動は広がったが、より深い問いは、これらが一貫したスケーリングを実現しているかどうかだった。
Buterinの主張は、進歩に対する一般的な批判を越えていた。彼の見解では、今日の多くのレイヤー2設計は、Ethereumのコアモデルから逸脱しつつある——中央集権的なコンポーネントや、ベースチェーンの保証を完全に継承しない隔離された環境に依存している。問題はレイヤー2が存在することではなく、現在の形では、Ethereumが達成しようとしていたようなスケーリングを実現できていない可能性があることだった。
彼の批判は、拡大する不安を浮き彫りにした。
L2間の断片化、一貫しないセキュリティ仮定、および中央集権的コンポーネントへの依存が、一時的な妥協に見えず、構造的なリスクのように見えてきた。Ethereumは拡張を試みる中で、その強力なセキュリティ、分散化、そしてアプリケーションと流動性がシームレスに相互運用できる共有で中立的な決済レイヤーとしての役割という、本来価値を生んでいた特性を失うリスクにさらされている。
L2チームは、その一方で、強く反論するのではなく、再調整した。一部は批判を受け入れ、ロールアップが単により安価なEthereumとして機能するのではなく、プライバシー、消費者アプリ、または独自の実行環境を通じて差別化される未来を志向した。他の者は、高スループット環境が依然として不可欠であるとより強く主張した。
一方、Ethereumのベースレイヤーは独自に着実な進展を遂げています。12月のFusakaフォークなどの最近のアップグレードにより、メインネットのデータ容量と効率が向上し、より多くのトランザクションを処理可能になり、コストも低下しました。ただし、このトランザクションの急増は最近注目を集め、一部では「アドレスポイズニング」詐欺と呼ばれるようになりました。 scrutiny
この緊張したエピソードがEthereumに示したのは、ベースレイヤーの構造的アップグレードと、その基盤となるセキュリティを損なうことなくエコシステムを拡大できる新しい種類の専門的なロールアップとの繊細なバランスが必要であるということです。
21sharesによると、これはレイヤー2ネットワーク間の統合にもつながる可能性がある。「今後1年は、EthereumのL2が統合される年となる可能性が高い。ETHに準拠し、取引所が後押しし、高性能なネットワークによって支えられた、より洗練され、より堅牢なレイヤーが確立されるだろう」と同社は研究レポートで述べている。
同時に、長く議論されてきたがほとんど緊急ではなかった別の課題、量子コンピューティングが優先順位の上位に移りました。
イーサリアム財団は、'LeanVM'や量子耐性署名スキームなどの取り組みを強化する姿勢を示した。かつては遠い、ほぼ学術的な懸念と見なされていたものが、近期内の計画に組み込まれ始めた。
その意味は無視できなかった：ネットワークは次サイクルの構築だけでなく、その暗号学的仮定を根本的に破壊する可能性のある脅威への対応にも取り組んでいる。財団はそのリスクを真剣に受け止め、ポスト量子セキュリティに特化した専門的研究を開始したことを示唆している。
ヴィタリク・ブテリンは、量子コンピュータがもたらす長期的なリスクからブロックチェーンを保護するためのロードマップも示した。
スケーリングがEthereumの現在の脆さを露わにし、量子リスクがその将来に影を落とし、ネットワークがこの脅威を真剣に受け止めているように見えた。
その後、内部からの変動幅が発生しました。
イーサリアム財団の共同執行董事であるトマシュ・シュンチャクの退任は、リーダーシップの再編にとどまらない意味を持つ。ネットワークが技術的・戦略的・哲学的な再評価を同時に迫られているこの時期、上層部のわずかな変化でも、より広範な見直しを示唆する可能性がある。
この動きはまた、ある種の驚きでもあった。
この財団は急激な変化で知られておらず、スタンチャクは、長年にわたり務めてきた宮口あやの後、約1年前にこの役職に就いたばかりである。継続性を重視するエコシステムにおいて、急速な交代は、スケーリング、セキュリティ、および人工知能（AI）などの新たな分野におけるEthereumの可能性に対する要請が高まる中、財団が優先事項を見直しているというより深い内部再調整の兆しを示している。
そしてAIは、暗号通貨だけでなくあらゆる業界にとって無視できないトピックとなり、ネットワークの別の思考の流れを形作り始めました。
Buterin Ethereumが人工知能の未来において基盤的な役割を果たす可能性を示した。このビジョンは支払いやDeFiを超えて、Ethereumが分散型AIシステムの調整レイヤーとして機能し、検証可能な出力、信頼を最小限に抑えたデータ共有、マシン間の経済活動を可能にする世界へと広がっている。
そのプッシュは一夜にして生まれたわけではありません。
昨年早々、財団は専用の分散型AI研究ユニット（dAI）を立ち上げ、ネットワークが自律エージェントやマシン間経済を支援する方法を模索しました。当時は実験的だと感じられた取り組みは、2026年にはより意図的な方向へと加速し、財団は徐々にEthereumをAIの「信頼層」として位置付けるようになりました。これは、出力の検証、エージェントの調整、これまで中央集権的なプレイヤーに大きく支配されてきた急速に進化するエコシステムを支えるための仕組みです。
これはすべて、Ethereumを今日最も重要な技術の二つが交差する場所に置くという野心的な範囲の拡張です。
しかし全体として、今年の最初の3ヶ月は、Ethereumがこれらの質問を個別に取り扱う余裕がもはやないことを示唆しており、むしろそれらは収束しつつある。
現れるのは、複数の方向に引き裂かれるネットワークであり、それぞれに独自の緊急性があり、バランスを取ることがますます無視できなくなってきている。以前のサイクルとは異なり、物語が価格と同じ速さで変化していた頃とは違い、現在の課題はより深く、モメンタムではなく構造に関するものとなっている。
これらの緊張状態は近い将来解決される見込みは低く、今後数ヶ月間 Ethereum の動向を引き続き形作ることになるでしょう。
しかし、短期的には、今年予定されているGlamsterdamアップグレードを通じて、ベースレイヤーのスケーリングに焦点が当てられており、このアップグレードは、Ethereumを堅牢で量子セキュアな「信頼レイヤー」に移行し、グローバルAI経済を支えることができるかどうかを試す試金石となる可能性があります。
詳細はこちら：Ethereumの「Glamsterdam」アップグレードは、MEVの公平性を改善することを目的としています