著者：ゼン、PANews
ETHDenverの開催まで、もう1か月を切りました。このイベントは毎年初頭に開催され、暗号資産業界から注目を集める開発者向けカンファレンスで、過去3年間でますます人気を博しています。2025年には、その時期にイーサリアムが低迷していたにもかかわらず、ETHDenverには約2万人の参加者がデンバーに集まりました。
しかし、今年、このイーサリアムに焦点を当てた大規模な開発者イベントは、かつての上昇トレンドに反し、目立つようにその人気の低下が見られました。暗号通貨イベント情報プラットフォームであるCryptoNomadsが提供するデータによると、この傾向が明らかになっています。
2023年の会議期間中に登録されたサイドイベントは約176件で、2024年には325件に増加し、2025年にはさらに急増して668件に達しました。しかし2026年に入り、会議の正式な開催まで1か月を切りましたこの時点で確定しているETHDenverのサイドイベントはわずか56件に過ぎず、前年比で約85％の減少となっています。
エッジイベント（注：ブロックチェーンや暗号資産関連の地域会議など）の熱狂が「バブルの破裂」を迎えた際、かつてはあちこちで開催されていたこれらのイベントが大幅に減少しました。そのような急激な変化は明確なシグナルを伝え、ETHDenver（注：米コロラド州デンバーで開催されるブロックチェーン関連カンファレンス）の衰退、さらには現在の業界の不況を象徴する一例となっています。
ETHDenverはなぜ一時的な盛況から急激に下火になったのでしょうか？
過度な商業化の誤解
デンバー発祥のイーサリアムコミュニティミーティング「ETHDenver」は、伝統的に「祭り」や「パーティー」の雰囲気が濃厚です。開発者向けのカンファレンスとして、無料チケット、コミュニティ主導型の運営、そしてビルドアthon（ハッカソン）を核とした仕組み設計は、従来のカンファレンスが持つ商業主義的な雰囲気とは明確に区別されます。
デンバーはアメリカ国内でより中央に位置するため、こうした非中心都市でのイベント開催コストが低く抑えられ、参加者や出場者全体としても費用を抑えることができます。そのため、長期間にわたりETHDenverは、沿岸の大都市に設けられた高コストなショーの場ではなく、むしろ妥協点としてのコミュニティの集いの場としての位置づけを持ち続けてきました。
しかし、過去数年間で、カンファレンス自体の位置づけや雰囲気の変化を指す批判的な声がますます増えてきている。ETHDenver がもともとオープンソースのハッカー文化を重視した技術カンファレンスであったものが、今や過剰なプロモーションが施されたブランド展示会へと変わっているのではないか、という疑問を抱く人も少なくない。
ETHDenver 2025が盛大に開催された期間中、参加者の中には自身の体験を「企業展示会への誤入場のようなものだ」と冗談交じりに語る人もいた。当初は「分散型イノベーションの聖地」へ足を踏み入れる期待を胸に会場へ向かうと、そこには企業のブースがずらりと並んでおり、主要なスポンサー企業が至る所を埋め尽くしていた。さらには、Polkadotのブースでさえ、注目を集めるために無料の靴下を配布していた。
当初はオープンで誰もが参加できるイベントであり、入場料に頼ることなく運営されてきたが、こうした出発点が、ETHDenverが商業スポンサーからの支援を大量に受け入れることを後押しした。その結果、会議の雰囲気も徐々に変化していった。このように商業的活動に傾斜する方向に舵を切ったことで、一部のイーサリアムコミュニティの開発者は、かつての草の根的なハッカー精神が失われつつあり、濃厚な宣伝活動によって希釈されていると嘆いている。
イーサリアムの物語が希釈されている
同時に、ETHDenverのイーサリアムに特化したテーマについても疑問が呈されている。
多くの参加者は、近年のコンファレンスがイーサリアムエコシステム以外のプロジェクトやスポンサーを多数招待・受け入れており、テーマがますます広範囲化し、コンファレンスのイーサリアムという属性が曖昧になっていることに気づいている。
この批判は2025年に大げさに取り上げられ、会議の共同創設者であるジョン・パラー氏が公開で反応せざるを得なくなりました。彼はデータを用いて説明し、95％以上のスポンサーと90％のコンテンツがイーサリアムおよびEVM互換エコシステムに関連していることを明らかにしました。
しかし、それでも多くの人々は、カンファレンスで他のブロックチェーンや関係のないトピックが取り上げられることに不満を抱いています。ある意見では、ETHDenver はイーサリアム財団が主催する公式イベントではなく、「ETH」という名称を借りているだけであるため、さまざまな関係のないプロジェクトが混入しやすく、イーサリアム本来のテーマの位置付けが希薄になってしまうと指摘しています。
主要ステージでさえ、「イーサリアムは衰退した」と主張し、他のチェーンへ移行するべきだというゲストの発言があり、展示場には他のエコシステムプロジェクトのブースが立ち並んでいる中で、テーマがずれ、方向性が曖昧になっているという感覚が強まり、コミュニティのベテランメンバーの不安をさらに増幅させた。
さらに懸念されるのは、物語やジャンルにおける多様な展開もまた、すでに過去のものとなっているということです。多くの分野がほぼ消滅してしまいました。このような大環境の影響により、ETHDenverもかつての創造性や躍動感を失いつつあります。
「創造的ブロック（クリエイティブ・ブロック）」という言葉は、多くの参加者からのフィードバックとして挙げられました。
暗号資産に関する新規制の見通しに伴う高まりと冷却
盛者が衰える背景には、トランプ政権が業界のムードに与えた大きな影響も関係している。「暗号通貨大統領」と呼ばれる彼の就任により、昨年初頭、業界は新たな暗号通貨政策への期待を高めていた。この「暗号通貨の春」が到来するという期待を胸に、多くの参加者が年頭に行われた業界の一大イベントであるETHDenverに集結した。
しかし、象徴的な規制緩和が一巡しても、業界の状況は依然として改善されていない。世界中のさまざまなリスク資産、各国の株式市場、そしてさまざまな金属が急騰する中、唯一暗号資産だけは底値付近に留まっている。こうした状況の中で、「暗号資産以外のすべて（Anything but crypto）」という意見は、暗号資産コミュニティにとって刺々しいものとなっている。
政策面では、昨年7月に安定通貨法案が施行されたものの、より広範な規制枠組みの整備はまだ進行中である。現在、暗号資産市場構造法案の進展は楽観視できない。上院銀行委員会はこの法案の審議を繰り返し延期しており、2月下旬から3月に先送りされている。そのうえ、委員会の注力対象はより緊急性の高い民生に関わる住宅関連立法へとシフトしている。このような状況では、言葉だけで進まない新規制の期待と、現実の落胆との対比が際立つ一方、関係者の関心を冷ましている。
中国の旧正月（春節）と重なる衝突事故
上記の理由に加えて、ETHDenver 2026 の開会日は2月17日となっており、これは2026年の中国正月と重なってしまいます。
もし欧米の参加者がETHDenverを通常の勤務週間として扱うことができるのなら、多くの中国人や広範な儒教文化圏の国や地域にとっては、この週は本来、1年を通して出張に最も不向きな時期なのです。
結局、春節は文化的に最も重要な祝祭日であり、小型のミートアップやデモナイト、エコシステム向けのクローズドミーティングなど、時差を越えて「長距離フライト」や「チーム全体での参加」に強く依存するイベントよりも、圧倒的に多くの人々は1年間の忙しさやストレスを忘れ、家族と団欒し新年を過ごすことを選ぶだろう。
ただし、公式な叙述から見ると、2026年のETHDenverは引き続き「ビルダー（構築者）」を中心に据え、イベントの空間・内容・体験をより統合的な場にしようと試みています。真に納品を目的としているチームにとっては、こうした集中化により効率が向上する可能性があります。都市部の移動経路や情報のノイズにエネルギーを費やす必要がなくなるからです。
また、論争そのものから見れば、批判は死を意味するものではない。人々がそれについて議論しているということは、それが依然として期待されていること、業界文化の象徴として扱われていることを示している。
2026年に真正に問われるべきことは、「サテライトイベントがどれだけ減ったか」ではなく、暗号資産のバブルが去り、熱狂的な資金が引き揚げられた後でも、技術とコミュニティそのもので、サイクルを越えて留まろうとする人々を引き止められるかどうかだろう。