著者：Cookie、ブロックビートBlockBeats
1月30日、アメリカ司法省は「エプスタイン文書」を初めて大規模に公開し、直ちに世界中から多くの注目と議論を引き起こしました。私たちはマスク氏が「島に行ったか」、ビル・ゲイツの浮気、あるいは次期FRB議長候補者のケビン・ウォーシュ氏がかつてエプスタインのパーティーに招待されていたことなどに注目しましたが、新たに公開された文書は、暗号通貨業界にも多くの衝撃を与える内容を含んでいます。
暗号資産業界の歴史は、ついに氷山の一角が明らかになり、それ以降、書き換えられることになるかもしれない。
エプスタインは「Crypto OG」ですか？
2011年にはすでにエプスタインはビットコインに注目しており、その年のビットコインの年間取引高は1億米ドルを下回り、価格は一時30ドルを超え、その後90％も下落するという動きをしていた。
このメールは2011年6月12日に送信されており、その年のビットコイン価格の高値に近い時期に当たります。エプスタイン氏はメールの中で、「ビットコインは素晴らしいアイデアだが、いくつか深刻な欠点もある」と述べています。
2013年、エプスタインのメールの中での暗号通貨の言及頻度が増加した。
最初は、ボリス・ニコリッチ（Bill Gatesの首席テクノロジー顧問を務め、アイゼンハワーの遺言書にも記載されている人物）とのやり取りのメールで、「今さら誰がビットコインを使うの？」という件名が挙げられる。彼らは、かつて Silk Road の創設者として逮捕されたロス・アブリッチ（Ross Ulbricht）について、冗談交じりにからかうように話し合い、ロスが自分の本名を含む Gmail アカウントを使用したのは愚かなミスだったと述べている。
a16zのボードパートナーで、かつてマイクロソフトのWindows部門長を務めたスティーブン・シノフスキー氏は、メールでアイプスタイン氏に自身のビットコイン投資が50％上昇したと伝えた上で、ティモシー・B・リー氏の記事「How Bitcoin is enchanting Washington（ビットコインがワシントンを魅了する方法）」を共有した。
また、かつて著名だったビットコインのウェブサイトSatoshi Diceが1,140万ドルで売却されたというニュースも届いた。
2014年、エプスタイン氏はペイパルの共同創業者であるピーター・ティール氏とともに、ビットコインの本質について深く議論しました。
「ビットコインが何であるかについて、人々の間で合意はまだできていない。それは資産保存手段なのか、通貨なのか、それとも財産なのか…。男が女に扮するように、財産が通貨に擬態しているようなものだ」
この会話は、エプスタインが暗号通貨市場の初期段階において、ビットコインの本質に関するイデオロギー的な論争についてすでに精通していたことを示している。彼はそれらの議論をジェンダー・アイデンティティ（性の自認）とすら比較していた。
別のメールによると、エプスタイン氏はビットコインインフラストラクチャ企業であるブロックストリーム（Blockstream）のシードラウンドに参加しており、そのラウンドの資金調達総額は1,800万ドルで、エプスタイン氏の投資額は当初5万ドルから最終的に50万ドルに増加した。
ブロックストリームのCEOアダム・バック氏は最近声明を発表し、会社とエプスタイン氏またはその遺産との間に、直接的または間接的な財務的なつながりは一切ないことを否定しました。彼は、エプスタイン氏がかつてブロックストリームを保有していた少数の株式を含むファンドの限責任パートナーだったことを説明し、その後そのファンドは完全に投資を撤回したと述べました。
ただし、Blockstreamの共同創設者であるアダム・バック氏およびオースティン・ヒル氏の名前は、エルスパス島から約2マイル離れたサンタクルス島への旅行予定に関するやり取りのメールに現れている。
さらに、アシュトン・ヒルは2014年にエプスタインとジョイ・イートー（MITメディアラボの元ディレクター。エプスタインは自身の基金を通じてブロックストリームに投資している）にメールを送り、リップル（$XRP）およびステラ（リップルの創業者ジェド・マカーレブがリップルを離れた後の新プロジェクト）はブロックストリームが構築しようとしているエコシステムに悪影響を及ぼし、ブロックストリームそのものを傷つけており、その理由として「投資家が1つのレースで2頭の馬を同時に応援している」からだと述べました。
この件についての解釈は英語圏でもある程度意見の分かれるところではあるが、文脈を総合的に考慮すると、私自身はイーパスターンが当時リップル／スターラーにも投資していた可能性があり、それがブロックストリーム側に不満を引き起こしたため、オースティン・ヒルがメールで「他の共同創業者にあなたの分を減らすか、あるいは取り消すように求められている」と述べたものと考えている。
リップルやステララの成長は妨げられなかったが、過去から現在にかけて、我々が知らないままに、このような裏での圧力によって、より多くの優れた暗号通貨プロジェクトが芽を摘まれてきた可能性があるのかどうかは分からない。
これについて、Rippleの元CTOであるデイビッド・シュワルツ氏はツイートし、「陰謀論者になりたいとは思わないが、もしこれが氷山の一角に過ぎないのだとしたら、私はまったく驚かないだろう」と述べました。
では、これはイーパスターンの悪徳が暗号通貨分野にも存在していることを示しているのでしょうか。デイビッド・シュワルツもまた、ビットコインと関連を持つことは大多数の超富裕層にとってはごく一般的なことであると語っています。
実際に2014年から2015年にかけて、ビットコイン財団の解散により、Bitcoin Coreの開発者が安定した給与を得られなくなる中、マサチューセッツ工科大学（MIT）メディアラボのデジタル通貨イニシアチブ（DCI）は、数人のBitcoin Core開発者に報酬を支払うようになった。これにより、Bitcoin Coreの開発者であるガビン・アンドレセン、ワディマー・ファン・デル・ラーン、コリー・フィールズの3人は、MITメディアラボに参加することを決めた。
当時、スキャンダルはまだ暴露されておらず、一般大衆はアイゼンハワーがマサチューセッツ工科大学メディアラボに匿名で寄付していたことさえ知らなかった。イートン・アカイアはメールでアイゼンハワーに感謝の意を表し、Bitcoinの開発と運用について説明しただけでなく、「多くの団体がビットコインの開発者を乗っ取ろうとしている」という理由から、ラボが「迅速に行動し、大きな成果を上げることができた」と述べ、その資金のおかげだと語った。
エプスタインの返答はガビン・アンドレセンに対する単純な称賛で、「ガビンはとても頭がいい」と述べただけだった。
エプスタインは中本聡に会ったことがありますか？
2016年、エプスタイン氏は、サウジアラビア王立宮の顧問であるラアファト・アル・サバッハ氏と、現在アブダビ文化観光省の顧問を務めるアジーザ・アル・アフマディ氏にメールで、「急進的で、二つの新しい通貨を創出する」という二つのアイデアを提案した。一つは「シャリア法（イスラム法）」通貨で、米ドル紙幣に「私たちは神を信頼する（In God We Trust）」という文言があるように、中東にも国内で使用可能な「シャリア法」通貨を持つことができるというものである。
もう1つの考えとして、ビットコインのような暗号通貨を作り出し、イスラム法（シャリーア）に合った通貨を実現するというアイデアがありました。その後、彼はまるで余談のように、軽い口調でそのメッセージを投げかけました。
「すでにいくつかのビットコインのクリエイターと交流しており、彼らは非常に興奮しています。」
エプスタインがその当時目指した目的は、もしかすると人脈をアピールして自身の信頼性を強調するためであり、その過程で軽い感じで一言述べただけかもしれない。しかし、それがビットコインどころか暗号通貨業界全体の歴史を完全に書き換えることになったかもしれない。「いくつかのビットコインの創設者」という表現は、サトシ・ナカモトが単独の人物ではなく、チームであることを意味するのだろうか。もしそうであれば、サトシ・ナカモトに関する多くの謎が理にかなった説明がつくことになる。
さらに深く考えれば、不安になるような疑問は他にもあります。そのチームとはいったい誰なのでしょうか。ビットコインを生み出した動機はなんだったのでしょうか。もしエプスタインが本当に彼らと会っていたのだとしたら、もともと彼らが誰であるかをどうやって知り、どうやって関係を築いたのでしょうか。エプスタインですらビットコインの作成者を知っていたのなら、アメリカ政府は知らないはずがないのでしょうか。この問題に関して長期間沈黙を守っているアメリカ政府には、どのような動機があるのでしょうか。
最新のエプスタイン文書の公開後、予測市場Polymarketで「中本聡のビットコインアドレスが2026年に活動を開始する」可能性は、約6%から一時的に約9.3%まで上昇し、現在は8%を維持しています。
もしエプスタインが本当に中本聡と会ったとしても、中本聡はエプスタインとの接触を通じて、ビットコインの価値を彼に十分に伝えることに成功していなかったようである。2017年8月31日のやり取りの中で、エプスタインは「ビットコインを買う価値はあるか？」という質問に対して、はっきりと「いいえ」と答えている。当時、1ビットコインの価格は5000ドルに満たなかった。
エプスタインが中本聡に実際に会ったかどうかは、現時点では不明です。しかし、彼が現在最も著名なビットコインの信奉者であるマイクロストラテジー社長のマイケル・セーラーに会ったことはわかっています。
何年もの間、セイラーがビットコインを売らず買い続けるという自制心は異常とまで言われていたが、2010年当時はまだ彼がそのような人物として有名になる前だった。
その年、セーラー氏は2万5千ドルを払い、アイゼンバーグの広報を担当していたペギー・ザイーガルが企画したパーティーに参加しました。そのパーティーで彼は「自閉症」の特徴をある程度示していました。ペギー・ザイーガル氏はセーラー氏を次のように描写しています。
「この男は完全に変人で、まったく魅力がなく、薬物過剰摂取のゾンビみたいだった。私たちのパーティーには頭のいい監督たちがいて、彼とその美しい馬鹿げた彼女が隣に座っていたが、彼とは『ヨットを持っている』『カンヌに行く予定だ』という一言しか会話がなかった。彼をあちこち連れて回したが、本当に変で、私はただ逃げ出したかった。彼は個性がなく、社交もできない。彼からお金を巻き上げる方法がまったくわからなかった。」
変態の部下から変態と言われるほどであるから、サヨー氏がどれほど変態的であるかが分かるだろう。おそらく、ビットコインという偉大な発明以外には、変態的なサヨー氏を受け入れ、偉大な事業を築くことはできなかっただろう。
結びの言葉
エプスタイン文書は現在、まだ約半分が公開されていない。そして、残りの文書の中に、今後暗号資産業界に関連する衝撃的な内容がどれだけ隠されているのだろうか？
時間はやがて霧を晴らすのだろうか？