イーロン・マスクは、大規模なAI計算を可能にし、最終的に宇宙ベースのインフラと地球外への人間の拡張を支援することを目的としたハイパースケール半導体生産工場「Terafab」を公開しました。
テスラ、スパセク、およびxAIは、マスクの航空宇宙企業の一部として共同でこのプロジェクトを開発しています。彼らの目標は、毎年1テラワットのコンピューティングを生み出すことで、これは現在のAIチップの世界全体の出力のおよそ50倍に相当します。
「文明を実際に拡大する方法は、宇宙でのエネルギーを拡大することです…なぜなら、地球では太陽のエネルギーのごくわずかな量しか捉えていないからです，」とマスクは最近のSpaceXの放送で語った。
「私たちは、誰でもいつでもどこへでも行ける宇宙船で銀河へ広がる文明になりたいと思っています，」と彼は追加した。「そのためには、太陽の力を活用する必要があります。テラファブは膨大ですが、年間1テラワットの計算能力は私たちの文明基準では膨大ですが、カーダシェフレベルに到達するためのたった一歩に過ぎません。」
製造施設
マスクによると、Terafabは、リソグラフィマスク作成、チップ製造、テスト、再設計の機能を含む、チップ開発の全プロセスを単一の施設に統合する。これにより、チップ設計の反復に迅速なフィードバックループを実現できる。
マスクは、このアプローチが、今日のチップサプライチェーンの分散された構造と比較して、改善サイクルを大幅に加速できる可能性があると示唆しました。
このプロジェクトは、州レベルの支援を受けながら、テキサス州に高度な製造施設を設立することから始まると予想されています。
2つのチップカテゴリ
このイニシアチブは、2つの異なるチップカテゴリを想定しています。最初のものは、エッジ推論に最適化され、テスラのオプティマス人型ロボットおよび自動運転車両フリート（今後登場するサイバーキャブを含む）に必要なオンボード処理に使用されます。
マスクは、人型ロボットの製造が最終的に年間10億から100億台に達する可能性があると予測しており、これは世界中で毎年約1億台生産されている自動車をはるかに上回る規模である。
二番目のチップのバリアントは、宇宙環境に特化して設計され、高エネルギー粒子の衝撃に耐えるように構築され、軌道上のプラットフォーム上の熱ラジエーターの質量を減らすために高温で動作するように設計されています。
なぜ地球ではなく宇宙なのか
マスクは、地球上の電力制約により、地球にテラワット級のコンピューティングを展開することは物理的に不可能であると主張した。米国の電力総発電量は約0.5テラワットにとどまっているからだ。代わりに、大部分のコンピューティングインフラは、太陽光で動くAI衛星が地球の周囲を回転することで構築されるだろう。
プロトタイプの「ミニ人工衛星」仕様では、出力は100キロワットを想定しており、今後のバージョンではメガワット級まで拡張される予定です。テラワットの目標を達成するには、1トンあたり100キロワットの効率で、毎年約1,000万トンの物資を軌道に投入する必要があります。
現在のStarship V3バリアントは、搭載荷物あたり約100トンを軌道に運搬できますが、今後登場するV4バージョンではこの能力が2倍の200トンに向上する予定です。SpaceXは500回以上成功したブースター着陸を実現し、スペースシャトル時代の1キログラムあたり65,000ドル以上だった発射コストを、現在では推定1,000～2,000ドルまで引き下げました。
同社の表明する野心は、スターシップの最適化により、その数値を1キログラムあたり100〜200ドルまで引き上げることであり、マスクはこの閾値が2〜3年以内に宇宙ベースのAI導入を地上ベースの代替手段よりも安価にするだろうと信じている。
移行を支援するために、マスクは、星艦などの完全に再利用可能な打ち上げシステムの開発を挙げ、これが必要な膨大な量の機器を輸送するために不可欠になると述べました。
「スターシップはパズルの重要な一部です。コンピューティングと電力を拡大するには、宇宙に行く必要があり、そのためには巨大なペイロードを宇宙に運ぶ必要があります。そしてスターシップがそれを可能にします，」とマスク氏は述べました。
彼はまた、月ベースの製造とマスドライバーの使用を含む長期的な概念を示し、宇宙へのインフラ導入コストをさらに削減することを提案した。
ギャップの規模
グローバルなAIコンピューティング容量は年間約20ギガワットです。世界中のすべての半導体製造工場を合計しても、Terafabが年間1テラワットの目標に達成するために必要な量の約2％にすぎません。
マスクは、主要なグローバルフンドリを含む既存のサプライヤーが依然として重要であると強調したが、それらの最大の快適な拡張率は自分の要件に大きく及ばないと指摘した。
「私たちはTerafabを建設するか、それともチップを持たないかのどちらかです。」と彼は言いました。「そして、私たちはチップが必要なので、Terafabを建設します。」