著者：Zen、PANews
OpenAIの支配権、商業化の方向性、および創設時のミッションを巡り、マスクとサム・アルトマンの対立と決裂は極限に達し、最終的に法廷の両側に立つこととなった。
マスクはOpenAIが「全人類のためのオープンなAI」という初期の理念から逸脱したと非難したが、OpenAIとアルトマン陣営にとっては、マスクが後になって初期の権力闘争で主導権を失ったことへの不満を、理念の背信という形で強調しているにすぎない。
この衝突は、ある意味でAI時代全体の分裂の縮図である。しかし、十数年前には、すべてが今日とはまったく異なっていた。
2015年、人工知能は世界を席巻する産業の波にはなっていなかった。その頃はChatGPTの爆発的成長からまだ遠く、シリコンバレーの大部分の注目はモバイルインターネット、ソーシャルプラットフォーム、シェアリングエコノミーに向けられていた。しかし、一部の技術コミュニティ内では、新たな変化がすでに始まっていた：
一年前、GoogleはDeepMindを買収した。2014年当時、これは外部から見れば一般的な大規模テクノロジー企業の買収に過ぎなかったが、シリコンバレーの核心層では、その衝撃は想像以上に大きかった。ますます多くの人々が、人工知能の発展速度が某种の臨界点に近づいていることに気づき始めた。
もし未来に人類を超える汎用人工知能が実際に登場した場合、誰がそれを制御するのか？この問題は、業界全体を影のように覆い始めている。
そして、その後完全に袂を分かったイーロン・マスクとサム・アルトマンは、このような背景のもとで同じ側に立つことになった。そのとき、彼らには共通の敵がいた。
共通の敵との同盟
2010年代半ばのシリコンバレーでは、AIは学術研究から本格的な産業競争へと移行していた。GoogleはDeepMindを所有し、MetaはAI研究者を急激に採用し、AmazonとMicrosoftも機械学習インフラに注力し始めた。
しかし、多くの人にとって、本当の危険はAIそのものではなく、AIが少数のテクノロジー大手に独占されることである。マスクはその中でも最も激しい人物の一人であり、彼は長年にわたりAIのリスクについて公に警告し、AIを人類文明最大の生存脅威の一つとさえ呼んできた。一部の人々にとっては、彼のAIに対する不安は妄執に近い。
一方で、サム・アルトマンは起業家育成の世界から、より大きな技術的課題へと徐々に移行していた。当時のアルトマンは、今日のような強い公共の議論の対象とはなっておらず、典型的なシリコンバレーの技術的理想主義者として、技術が世界を再構築すると信じ、また、少数の重要なインフラが今後数十年の人間社会の秩序を決定すると信じていた。
2015年、OpenAIは設立された。現在ではOpenAIをAI分野の先駆者と見なしているが、当初は技術と社会政治を統合した実験のような存在だった。その目標は単にAIを開発することではなく、Googleとは異なる形のAI研究組織を構築することだった。非営利、オープンな研究、スーパーアイが単一の企業に支配されるのを防ぐこと。OpenAIの初期における最も核心的な物語は、今日の分散型理念を研究とAI技術に融合させる考えと見事に一致している。
当時のOpenAIは強いユートピア的な雰囲気を帯びていた。研究成果はオープンに共有され、論文は公開され、プロジェクト名の「Open」自体も意図的な宣言のようだった。長い間、マスクとアルトマンは、人類の未来の権力構造を変えることを正在していると信じていた。しかし、すぐに現実が迫ってきた。
理念と権力の対立
OpenAIの最初の課題は、技術研究だけでなく、資金不足の圧力にも直面していた。計算能力、GPU、研究者の給与、データセンター、すべてがますます高価になっていった。AIモデルの訓練に必要なコストは、急速に制御不能になり始めた。
OpenAIはすぐに、理想主義だけではこの戦いに参加できないことに気づいた。特に主要な競合相手であるGoogleはすでに圧倒的な計算能力の優位性を有していた。ここで、マスクとアルトマンの間に根本的な対立が生じ始めた。
両者はAGIが極めて重要であると認識している。しかし、OpenAIの生存哲学については全く異なる答えを持っている。
後で公開された内部討論によると、マスクはOpenAIの方向性にますます不満を抱いていた。彼はOpenAIがGoogleの技術力に遅れを取っていることを懸念し、組織の効率にも疑問を呈していた。一部のメディアは、マスクがTeslaがOpenAIを統合するというより激進的な案を提案したと報じている。
しかし、この方向性は支持されませんでした。OpenAIの内部の多くの人々にとって、企業システムに組み込まれれば、その存在の本来の意味を失う可能性があったからです。対立は「技術的路線」から「支配権」へと移り始めました。
OpenAIの未来を誰が決定し、誰が実際に所有しているのか？この過程で、サム・アルトマンの影響力は急速に高まっている。彼はOpenAIの実質的な中心的な組織者となり始めた。マスクのより強い個人的な意志とは対照的に、アルトマンは同盟を築き、資本と組織構造を調整することに優れている。これが、後にOpenAIが次々と資金調達し、拡大を続けられた重要な理由である。
しかし同時に、これはOpenAIが当初の理想主義的な研究所の姿から徐々に逸脱していることを意味している。2018年までには、亀裂は修復不可能になっていた。同年、マスクはOpenAIの取締役会を離脱した。
公式な理由はTeslaのAI事業との競合を避けるためだが、多くの人はこれが単純な話だと信じず、むしろ権力闘争の失敗と解釈している。
資本を擁護し、OpenAIとマイクロソフトが提携
マスクが去った後、OpenAIは本格的にアルトマン時代に入り、これはOpenAIの歴史上で最も重要な転換点となった。同社は資本を全面的に受け入れ始めた。
2019年、OpenAIは有限利益（capped-profit）構造を導入しました。これは極めて特異な設計です。表面上、OpenAIは非営利組織の支配権を維持していますが、同時に外部投資者に限定的なリターンを許可しています。
この構造は本質的に妥協である。なぜなら、OpenAIは資本システムに参加しなければ、競争を続けることができないと気づいたからだ。そして、すべてを真正に変えたのは、その後のMicrosoftとの深いつながりである。マイクロソフトは巨額の資金を提供する投資家であるだけでなく、クラウドインフラを提供した。AI戦争において、これはまさに酸素を提供することに等しい。
その後、OpenAIのモデルの能力は急速に向上し、GPT-2からGPT-3、そして後のGPT-4へと進化し、生成AIの波の中心的なプレイヤーとなりました。
しかし同時に、もう一つの問題がますます明確になってきています。OpenAIは、かつて反対しようとしていたものになりつつあります。オープンではなくなり、モデルはますます閉鎖的になり、商業的利益がますます重要になっています。また、マイクロソフトとの関係も深まっています。
マスクにとって、これはほぼ皮肉である。OpenAIはAIの権力集中を防ぐために設立されたはずだった。しかし数年後、それは世界最大のテクノロジー企業の一つと深く提携することになった。さらに重要なのは、すべてを支配している人物がもはや彼ではないということだ。
マスクのOpenAIに対する怒りには、理念的な失望、コントロールを失ったことによる敵意、そしてある種の裏切り感が入り混じっている。
一方で、サム・アルトマンの権力はますます稳固になっている。彼はOpenAIの中心人物となるだけでなく、AI産業全体で最も影響力のある人物の一人にもなった。しかし、権力が大きくなるほど、対立も激しくなる。真の戦いが、ここに始まった。
怒った元創設者
2022年末、ChatGPTがリリースされ、テクノロジー業界全体が一気に活性化した。たった数ヶ月で、生成型AIは世界で最も注目される技術分野となり、OpenAIは初めて世界の中心に立った。
その一方で、マスクはすでに対立の立場に立っていた。彼はOpenAIを頻繁に公に攻撃し始め、「もはやopenではない」と批判し、マイクロソフトの支配下にあるクローズドソース企業になったと非難した。多くのインタビューとソーシャルメディアの発言で、彼はますます怒りに満ちた元創設者のように振る舞っていた。
同時に、彼は自らのAI勢力を築き始めました。2023年、xAIが設立されました。これは多くの人々によって、マスクがOpenAIに対する直接的な対応と見なされました。両者の対立は、組織間の違いから、イデオロギーと企業間の戦争へと発展し始めました。
マスクはAIがよりオープンであるべきだと繰り返し強調している。一方、OpenAI陣営は、マスクもかつて商業化を支持していたが、影響力を失った後に批判を始めたと反論している。両者はいずれも自分たちこそが本来の初心を貫いていると主張している。
2023年末に発生した取締役会によるクーデターで、サム・アルトマンが取締役会によって突然解任されたことにより、OpenAIの内部権力構造が一気に公の面前に露呈した。当時、シリコンバレー全体が瞬時に衝撃を受けたが、その後さらに劇的な出来事が起こった。多数の従業員が公開的にアルトマンを支持し、投資家が圧力をかけ、マイクロソフトが介入した。たった数日後、アルトマンはOpenAIへ復帰し、以前よりも大きな権力を手にした。
この出来事により、外部は初めて、OpenAIが単なる研究機関ではなく、世界的なトップAI企業であると同時に巨大な権力の機械であることに真正に気づいた。資本、技術、人材、取締役会、超大型モデル——すべてが絡み合っている。
一方で、マスクとアルトマンの対立もついに完全に表面化した。
法律戦争が勃発
2024年、マスクは正式にOpenAIとサム・アルトマンを訴えた。彼はOpenAIが「人類全体のためにAIをオープンに開発する」という創設時の約束を背いたと主張した。訴訟の中で、マスクはOpenAIが元々非営利団体であったことを証明しようとしており、現在は商業的利益によって完全に変質したと主張している。
OpenAIは強く反論した。彼らは早期のメールと内部通信記録の一部を公開し、マスクが当時、商業化の方向性を認識していただけでなく、類似の転換を支持していたことを示そうとした。
両者が本格的な法的争いに入り始めた。
2026年4月28日、マスク対OpenAI事件はカリフォルニア州オークランドの連邦裁判所で正式に審理が開始された。マスクが2024年に提出した訴状には当初26の主張が含まれていたが、前期の裁定およびマスク自身による精簡を経て、審理段階に残ったのは慈善信託違反と不当利得の2項のみである。詐欺関連の主張は審理直前に撤回された。
マスクは、アルトマンとブロッカマンの解任を求め、OpenAIを非営利団体に強制的に復元するよう求めて、最大1500億ドルの賠償を申し立てた。賠償金はすべてOpenAIの慈善部門に投入され、個人的な利益は求めない。
開廷陳述において、マスクの弁護士は明確に断定した。「本件の被告は、ある慈善団体を盗んだ。」彼らはOpenAIの2015年設立憲章に記された「いかなる個人の私的利益のためにも組織されない」という記述を引用し、この訴訟を慈善寄付制度の根幹にまで引き上げた。マスクは証人席で警告した。「もしOpenAIが勝訴すれば、アメリカのあらゆる慈善団体を略奪する道を開くことになる。」
一方のOpenAIは、まったく異なる物語で反論した。弁護士のサビットは開廷陳述で次のように指摘した。「今日、ここに立っているのは、OpenAIがミッションを裏切ったからではなく、マスクがOpenAIで自分の望みを叶えられなかったからです。」裁判文書によると、マスクはOpenAIの55％の株式を取得することを提案したが、共同創設者らは「人工知能の鍵を一人の人物に渡すことを拒否した」。OpenAIは、この訴訟を、マスクの支配権争いに敗れた後、xAIという競合相手として仕掛けた報復行為と位置づけている。
裁判廷で最も致命的な証拠は、OpenAIの社長であるグレッグ・ブロックマンが2017年に書いた個人の日記であり、彼は「これが我々がエロンから脱却する唯一の機会だ」と記していた。共同創設者であるイリア・サツケバーのメールでは、マスクに対して「あなたは私たちに、絶対的支配権があなたにとって極めて重要であることを示した」と述べられている。マスクはこれを関係の破綻の「最後の一本の straw」だと見なした。
現在、裁判所の第1段階の責任認定審理は5月中旬まで続く予定であり、陪審団は助言的判決を下す。第2段階の救済措置審理は5月18日に開始され、裁判官がAltmanおよびBrockmanの解任、収益化転換の取り消し、および賠償額の有無を個別に決定する。
この裁判が大きな注目を集めたのは、シリコンバレーで最も有名な二人の人物が関与しているからだけではありません。
より重要なのは、これがAI業界の最も核心的な矛盾を露呈していることである。超人工知能の開発コストが非常に高くなり、わずか数社のみが負担できるようになった場合、「オープン」は依然として可能なのか？もしAGIが実際に実現した場合、それは誰のものになるべきなのか？資本は理想主義を必ずしも飲み込む運命にあるのか？
これらの問題は、実はOpenAIの歴史全体に貫かれている。ある意味で、マスクとアルトマンの決裂は、シリコンバレー過去10年間のAIの進化の縮図のようなものである。
最初、彼らはすべて技術の権力の独占を防ごうと信じていた。しかし最終的に、彼らは異なる道を歩むことになった。一人はOpenAIの最も激しい敵となり、もう一人はOpenAIを世界のAI権力の中心へと導いた。
そして今日、両者が法廷で互いに非難し合う中で、この戦争は最初から避けられなかったことが明らかになった。なぜなら、OpenAIは単なる技術プロジェクトではなく、未来の核心技術の支配権を巡る実験だったからだ。そしてその実験が成功すれば、それを巡る戦いは必然的に始まることになる。