執筆：牛スケ（ぎゅうすけ）TechFlow DeepTide
ある夢は決して死なない。ただ、適切なタイミングを待っているだけである。
1999年の早産児
1999年3月、パロアルトで、27歳のイーロン・マスクは、当時としてはほぼ馬鹿げたと思える決断を下した。
彼はZip2を売却して得た2200万ドルをすべて、X.comというウェブサイトに賭けた。
当時のシリコンバレーはまだヤフーやAOL（アメリカン・オンライン）が台頭していた時代で、インターネットはポータルサイトと同義と見なされていた。そのような時期に「インターネットバンキング」という概念を提案することは、馬車の時代にロケットを売り込むようなものだった。しかし、マスクが目指したX.comは単なるインターネットバンキングの提供だけを目的としたわけではなかった。彼が目指したのは、オンライン金融オペレーティングシステムであり、すべての金融サービスを一つのプラットフォームで実現しようとしたのだ。送金、投資、ローン、保険、さらには日常的な消費までもが、このプラットフォームで行えるようにすることを目指していた。
当時のシリコンバレーでは、この南アフリカ出身の若者が馬鹿げていると感じた。
それはダイヤルアップ接続の時代で、モデムの刺々しい音とともに、ウェブページを開くのに時折半分の時間がかかった。ユーザーが28.8Kという非常に遅いネットワークで送金を行うこと？それは冗談のように聞こえる。
野心は非常に大きく、しかし現実はそれ以上に厳しいものである。
1年後、X.comはピーター・ティール率いるコンフィニティ（PayPalの前身）と合併しました。当初は「天才たちの連携」と期待されたものの、結果的にはシリコンバレー版『ゲーム・オブ・スローンズ』（権力のゲーム）と化しました。ティール率いるスタンフォード出身のエリートたちは、マスクの無秩序な急進的なスタイルに耐えられず、このエンジニア出身のCEOをまるで危険な狂人のように感じていたのです。
2000年9月、崩壊が訪れた。マスクはオーストラリアでハネムーンを過ごすために飛行機で向かっていた。シドニーに到着した直後、空港を出る前に電話が鳴った。それは取締役会からのものだった。「あなたは終わりです」。
ピーター・ティアルがすべてを引き継いだ。数カ月後、マスクが愛した「X.com」の看板は取り外され、会社はPayPalに名称を変更した。
マスクが1年かけて築いた「金融帝国」の基盤は、ブローニのオーダースーツを着た投資銀行家たちによって取り壊され、ただ1つの最もシンプルな機能「支払い」だけが残された。
2002年、eBayはPayPalを買収し、マスク氏は1億8000万ドルを受け取った。財産的には勝利したが、その瞬間、彼は大切なおもちゃを奪われた子供のように感じた。魚の骨のようなものが、彼の心に深く刺さっていたのだ。
その後の20年間、彼は最高の電気自動車を開発し、ロケットを宇宙へ打ち上げ、火星で死ぬと誓いました。しかし、誰かがPayPalのことを言及するたび、彼は切ない表情を隠しきれませんでした。
X.comは常に彼にとっての心の鬼だった。
「洗面台」をウォールストリートに持ち込む
2022年10月27日、マスク氏は手にバケツを持ってツイッターの本社ビルに入ってきた。
この詳細な情報は後からメディアによって大げさに報道されたが、本当のサインは彼がツイッターに書いた一文だった。「Let that sink in。」
ダブルミーニング。シャワートイレを導入し、すべてを沈殿させよう。
外からは彼がTwitterを買収したのは、言論の自由のために、あるいはトランプ氏を擁護するためだと考えられている。しかし、どちらも誤りである。マスクが目指したのは、25年前の裏切りへの復讐だったのだ。
最初のステップは名前を変えることです。
X。1文字に、彼のすべての怒りと野心が込められている。かつてX.comが過激すぎるとして笑った人々は、今やこのプラットフォームでその復活を目の当たりにすることになる。
しかし、マスク氏は賢い。彼は一気にTwitterを銀行に変えると、ユーザーを驚かせてしまうことを理解していた。そのため、彼は段階的に改革を進める戦略を選んだのだ。
2023年初頭時点では、X（当時ツイッター）はまだ140文字の制限を主に特徴とする軽量型SNSでした。マスク氏はまずコンテンツ戦略を変更し、ユーザーに独自のコンテンツ制作やリアルタイムな議論をより積極的に参加するよう促しました。その後は有料サブスクリプション制度を導入し、ユーザーがプラットフォーム上でお金を支払うことに慣れるよう仕向けました。
年間の中盤にかけて、長文投稿機能がリリースされました。これにより、ユーザーはより長く、詳細な内容を投稿できるようになり、プラットフォームは短いメッセージの共有スペースから、情報のハブへと徐々に変貌を遂げていきました。
次に、動画機能の大幅な強化があります。マスク氏は、Xを情報消費のワンストッププラットフォームにすることを目指しており、ユーザーがYouTubeや他の動画サイトに移動する必要がなくなるよう、と考えています。
2023年末に、クリエイター収益分配プログラムが正式に開始されました。プラットフォームに経済エコシステムが生まれ、ユーザーはコンテンツ制作を通じて収益を得られるようになりました。これは重要な一歩であり、マスク氏はユーザーの取引習慣を育てているのです。
そして2024年の大規模な動きがあります。
金融ライセンスの申請や支払いシステムの構築……マスク氏はもはや隠さず、Xを金融プラットフォームにしようとしている。
2026年1月、Xの製品責任者であるニキータ・ビエール氏は、プラットフォームが「スマートキャッシュタグ（Smart Cashtags）」機能の開発を進めていると発表しました。この機能により、ユーザーは銘柄コードを投稿する際に、特定の資産やスマートコントラクトを正確に指定できるようになります。
ユーザーはツイートに「$TSLA」などのタグを埋め込むことで、株価をリアルタイムで表示できます。これは単なる情報表示機能に見えるかもしれませんが、実際には金融化の最後のピースです。
想像してみてください。X（旧Twitter）でNVIDIAの新チップに関する投稿を見て、株価が即座に5％上昇。すぐに$NVDAのタグをクリックして注文を出して購入します。
ソーシャル、情報、取引、この三位一体こそが、かつてマスク氏がX.comで実現しようとしたビジョンです。
広場から情報センター、そして取引ホールへと。マスク氏は2年かけて、ユーザーを段階的にXの変貌を受け入れるよう導いてきた。
ユーザーの懸念を解消するため、マスク氏は前例のない決定を下した。それは、すべてのアルゴリズムをオープンソース化することだった。
2026年1月10日、マスク氏はXで、Xプラットフォームの最新コンテンツ推奨アルゴリズムを1週間以内に正式にオープンソース化すると発表しました。これは、自然発生的なコンテンツおよび広告コンテンツの推奨コードを対象とし、その後は4週間に1度、更新内容とともに開発者向けの説明書を添付して公開する予定です。
Facebook、YouTube、TikTokなどのプラットフォームのレコメンデーションアルゴリズムはすべてブラックボックスであり、なぜそのようなコンテンツが表示されるのか誰もわかりません。金融サービスに関わる場合には、この不透明性は致命的な欠陥となります。
マスク氏はオープンソースによってブラックボックスを打破しました。ユーザーはコードを確認でき、開発者はセキュリティを監査でき、規制機関はコンプライアンスを監督できるのです。
すべては金融化の道を平らげることだけを目的としている。
遅れた検証
1999年のX.comは「時期尚早」によって失敗しました。その頃のインターネットはダイヤルアップ接続が主流で、ブロードバンドの普及率は10％にも満たず、オンライン決済には複数段階のセキュリティ認証が必要で、ユーザーはインターネット上でお金を扱うことに非常に不安を感じていました。
より重要なのは、規制環境が極めて厳しかったことです。銀行業界の規制機関はインターネット金融を猛獣のように恐れ、政府も試行錯誤しながら対応していました。マスク氏の急進的な戦略は、その保守的な時代において過度にリスクが高いものと見なされたのです。
しかし歴史は彼の判断が正しかったことを証明した。
検証が遅すぎただけでなく、予想外の場所から来た。それは中国だった。
2011年に、WeChat（ウィーチャット）がリリースされました。当初はチャットソフトウェアでしたが、すぐにイーロン・マスクがかつて想像したようなスーパーアプリへと成長しました。チャット、支払い、タクシーの呼車、予約、資産運用など、さまざまな機能が揃っています。Alipay（アリペイ）も、当初は単なる第三者支払いプラットフォームでしたが、やがて包括的な金融プラットフォームへと発展しました。
マスクはその様子を見て、心の中で非常に焦っていた。
2022年6月、彼はツイッターの従業員全員が参加する初の全体会議で、「中国では、人々がほぼすべての生活を微信上で行っている。それは非常に実用的で、日常生活において非常に役立っているからだ。もし我々が、ツイッターでもそのような状態に到達できる、あるいはそれに近づくことができれば、それは非常に大きな成功になるだろう」と公に述べました。
これは、WeChat（微信）への称賛であり、自身が25年前に失敗したことに後悔しているとも受け取れる。中国人は10年間かけて、彼が1999年に成し遂げようとしたことを実現してしまったのだ。
今度は彼の番だ。
モバイル決済はすでに世界中のユーザーの消費行動を書き換え、暗号資産はガジェット好きの嗜好品から年金基金の投資対象へと変貌を遂げました。ブロックチェーン技術により、分散型金融（DeFi）が現実のものとなっています。規制機関もまた、今やイノベーションを受け入れるようになってきています。
米国証券取引委員会（SEC）はビットコインETFを承認し、欧州連合（EU）はデジタルユーロ計画を発表し、中国の中央銀行はデジタル通貨「デジタル人民元」のパイロット試験を進めています。
マスク氏は25年間、この機会を待ち続けてきたのだ。
この背景を踏まえて、再びスマート・キャッシュタグを見てみれば、マスクの真の対手がいっつもザッカーベルグだったわけではないことに気づくだろう。
メタはソーシャルリレーションを、グーグルは情報インデックスを、アップルはハードウェアの入口をそれぞれ支配しています。しかし、これまでにどのテクノロジー大手も、世界中の「資金の流れ」を本当に支配したことはありません。
这才是Xの最終的な姿です。金融とはビジネス世界の基盤となるプロトコルです。資金の流れをコントロールする者は、デジタル経済の生命線を握ることになります。これは、検索エンジンを作ったり、スマートフォンを販売したりするよりもはるかに大きな影響力を持っています。
マスク氏は、「情報」から「意思決定」、そして「行動」に至る、極めて高速な連鎖を再構築しています。想像してみてください。マスク氏がテスラの新技術に関するツイートを投稿したとします。数秒のうちに、10万人が$TSLAのハッシュタグをクリックします。アルゴリズムは感情分析によって株価の動向を予測し、自動的に売買のアドバイスを送信し、ユーザーはワンクリックで注文を出します。影響力は瞬時に取引量へと変換されるのです。
これがソーシャルメディアの金融化である。ウォールストリートの従来のモデル、つまりレポートを書くアナリストや電話で顧客に連絡するブローカーたちは、アルゴリズムの前では手間のかかる上に高コストな存在として見劣りするだろう。
最初の質問に戻ると、マスク氏はなぜX（旧ツイッター）を買収したのでしょうか？
答えはすでに公開されており、2022年10月5日にイーロン・マスク氏はX（元Twitter）を買収したことで、スーパーアプリ「X」の開発を加速させたとツイートしました。
ただ今になって、皆はやっとこの言葉の意味を理解したのです。
1999年の夢がよみがえり、X.comの幻影はついに復活の時を待っていた。今や誰も彼を止めることはできない。かつては鼻息を拝借するしかなかった27歳の起業家ではなく、今や絶対的な発言力を保つ世界一の富豪である。
X宇宙へようこそ
もし我々がズームアウトして、ウォールストリートの株価の上下やシリコンバレーの派閥争いから目をそらすと、はるかに恐ろしく、毛骨悚然とするような法則が見えてくるだろう。
マスク氏がアルファベットの「X」に対して抱く執着は、もはや商業ブランドの枠を超えて、一種の病的なトーテム崇拝にまで発展している。
彼がこの20年間でやってきたことを見てみよう。火星への有人飛行を目指した際、彼は会社名をSpaceXと名付けた。テスラの未来を象徴するフラッグシップSUVを開発した際には、反対意見を押し切ってモデル名を「Model X」とした。OpenAIを離れて独自に大規模AIモデルを開発した際には、それをxAIと名付けたのだ。
彼は、自分の最もかわいがる息子に「X Æ A-12」という名前をつけた。日常では、彼はその息子を「リトル・X」と呼んでいるだけである。
数学において、X は未知数を表し、無限の可能性を象徴します。しかし、マスクの人生劇場において、X は唯一の定数なのです。
25年前、PayPalの取締役会から追い出された若者が、彼のXを失っていた。25年後、ロケットや自動車、AI、そして世界最大の意見の場を所有する世界一の富豪は、やっとそのピースを手に取ることができた。
すべては、Xを起こすためである。
マスクのX宇宙へようこそ。