効率的なオープンソースモデルで業界に衝撃を与えた中国のAIスタートアップDeepSeekは、初の外部資金調達ラウンドで、異例の行動を取っている。資金を提供する投資家たちに、自社のスタッフを引き抜かないよう要請している。
この指示は、創設者の梁文峰が数ヶ月にわたり直面してきた現実を浮き彫りにしている。アリババやバイトダンス、その他の資金に余裕のある中国のテクノロジー大手がAI人材を積極的に獲得する中で、DeepSeekの約150人という小規模なチームは、主要なターゲットとなっている。この資金調達は、より多くのGPUを購入したりインフラを拡張したりするためではなく、チームの維持のためのものだ。
2か月で3倍になった評価額
2026年4月、DeepSeekは初期の資金調達ラウンドで200億ドルの評価額を目標としていた。5月には、評価額の議論は約450億ドルまで上昇し、中国のいわゆる「ビッグファンド」が交渉に参加しているとの報道があった。その後、最新の情報では、DeepSeekは約74億ドルのラウンドを終了し、資金調達後の企業価値は520億ドルから590億ドルの間になるとされている。
投資家リストはその勢いを反映しており、世界最大の電気自動車バッテリー製造企業であるTencentとCATLがこのラウンドに参加しています。
本当の製品は人々である
リャン・ウェンフェンは以前、外部資本を完全に拒否していた。その理由は明確だった：外部投資家は外部からの圧力をもたらし、それは同社が「科学プロジェクト的な精神」（と形容されている）を重視する研究第一の姿勢を損なう可能性があるからである。
DeepSeekの採用モデルは特徴的だ。同社は経験年数よりも情熱と素養を重視し、新卒者を積極的に採用している。また、これらの採用者には競争力のある報酬パッケージとGPUリソースへのアクセスを提供している。一方、巨額の資金を保有するアリババとバイトダンスは、中国全土のAI人材を対象に積極的な採用活動を展開している。
74億ドルのラウンドは、この問題を直接解決することを目的としています。主な目的は、既存の従業員に株式とストックオプションを発行することです。
世界的な影響を伴うより広範な人材争奪戦
投資家に対する不正招致の指示は、この動態に対する現実的な認識である。ベンチャーキャピタルおよび戦略的投資家は、ポートフォリオ企業間で広範なネットワークを維持することが多い。梁は本質的に線を引いている：あなたは企業の一部を所有することはできるが、その価値を生み出しているチームを解体することはできない。
このアプローチは、DeepSeekの競争優位性についても示唆しています。同社の画期的な成果、今年初めに米国テクノロジー株を揺るがしたR1推論モデルなどは、独自のデータ優位性や膨大な計算リソースに基づいて構築されたものではなく、少数の優れたエンジニアによる洗練された技術的工夫によって実現されました。