著者：David、深潮 TechFlow
世界で時価総額が最も高いテクノロジー企業であるアップルは、CEOの座をほとんど公的な存在感のない人物に譲った。
4月20日、AppleはTim Cookが9月1日にCEOを退任し、執行副会長に就任すると発表しました。後任は51歳のJohn Ternusで、Appleで25年間勤務し、前任職はハードウェアエンジニアリング上級副社長でした。
ニュース発表後、Appleの株価は取引終了後に1％未満微下落しました。市場の反応は静かで、おそらく多くの人がすでに予想していたことでしょう。
過去1年間、TernusはAppleの製品発表会でますます頻繁に登場するようになった。昨年、iPhone 17が発売された際、ロンドンのフラッグシップストアの前で最初の顧客を迎えたのは彼だった。
Bloombergの記者マーク・ガーマンの報道によると、Appleの広報チームは昨年から意識的にこの人物に注目を集めてきた。
しかし、Appleのハードウェア発表会にあまり注目していない人なら、彼の姿を見たことはほとんどないだろう。彼はソーシャルメディアアカウントを持っておらず、ほとんどインタビューに応じず、後継者传闻について聞かれた際、たった五つの言葉しか語っていない。
私は今の仕事が好きです。
Appleの歴史に刻まれたCEOであるジョブズは、製品への直感とマーケティングの才能の集大成であり、クックはサプライチェーンと運用の専門家である。二人のスタイルはまったく異なるが、一つの共通点がある：
どちらもエンジニアではありません。
しかし、ターナスはそうでした。彼は機械工学を専攻し、キャリアの初日から部品、金型、生産ラインと向き合ってきました。Appleに加わる前、彼は今でも広く普及していないVRヘッドセットを、ほとんど誰も知らない小さな企業で開発していました。
そして彼がAppleを引き継いだこの時期、同社が最も不安に思っていたことは、おそらくハードウェアとは無関係だった。
控えめなハードウェアエンジニア
1997年、Ternusはペンシルベニア大学の機械工学科を卒業しました。大学時代は水泳部に所属し、50メートル自由形と200メートル個人メドレーで優勝しました。
公開情報によると、彼の卒業設計プロジェクトは、四肢麻痺の人が頭の動きで機械臂を制御して食事をとれるようにする機械的給食アームであった。
卒業後、彼はバーチャルリサーチシステムズという会社でVRヘッドセットの機械エンジニアとして働いた。
1997年のVR業界は、Metaが数百億ドルを投じてメタバースを構築するまで20年以上も先であり、Appleが自らVision Proを発表するまでさらに遥か先の話だった。この会社はその後大きな成果を挙げることはなかったが、Ternusはそこで4年間、表示技術とヒューマン・コンピュータ・インタラクションのハードウェアに日々携わった。
2001年、彼はAppleに加入し、製品設計チームに入りました。
その年、ジョブズは会社を死の淵から救い出したばかりで、iPodはまだ発売されておらず、iPhoneはさらに6年後のことだった。ターナスの最初の仕事は、Cinema Display、つまり当時のAppleの外付けディスプレイ製品ラインの開発だった。
ニューヨーク・タイムズの報道によると、Appleでの最初の上司であるスティーブ・シーファートは、テルヌスが管理職に昇進した後、新しいフロアに移動し、個室のオフィスを割り当てられたが、彼はオープンワークスペースに留まり、チームと一緒に座ることを選んだと回想している。
サイファートが退職時に自分のオフィスを彼に残したが、彼はまたも拒否した。
ディスプレイから始めて、ターナスは次第に上昇した。Apple公式によると、彼はiPadの0から1の開発からその後のすべての世代に参加し、AirPodsのハードウェアエンジニアリングを主導した。2013年にハードウェアエンジニアリング副社長に昇進し、2021年に前任者を引き継いでハードウェアエンジニアリング上級副社長に就任し、正式にAppleの最高経営陣入りを果たした。
彼のLinkedInを調べたところ、Ternusは驚くほど控えめで、プロフィール画像も投稿も一切ないことがわかった。おそらく今日まで、彼は外見のイメージ管理にはあまり関心がなく、主にハードウェアと向き合ってきたのだろう。
内部では、彼はMac製品ラインをIntelチップからApple自社開発チップへ移行させるという、Appleに深い影響を与えたプロジェクトを主導した。
2024年、彼は母校のペンシルベニア大学で工学部の卒業生に向けて講演し、一つの言葉を述べた。筆者は、今日の視点から見ても、この言葉は深く考える価値があると思う。
常に、あなたが部屋の誰かと同じくらい賢いと仮定しなさいが、自分の方が彼らよりよく知っているとは決して仮定しないでください。
これは謙虚に聞こえるかもしれないが、世界最大のテクノロジー企業を引き継ごうとしている人にとっては、むしろエンジニアの生存本能に近い。すべてを理解することは不可能だが、誰が理解しているかを知らなければならない。
そして彼が現在引き継いだこの会社が残した遺産は、単なるオフィスよりもはるかに複雑である。
KuCoinの後
クックは約15年間AppleのCEOを務め、その実績はどの企業においても伝説的である。
CNBCの報道によると、彼が2011年にジョブズから会社を引き継いだとき、Appleの時価総額は約3500億ドルでした。今日では、その数字は4兆ドルになっています。10倍以上に増加しました。
Appleの最新の財務年度のデータによると、同社の年間売上高は4,000億ドルを超え、彼が就任したときの約4倍となった。また、彼はApp Store、iCloud、Apple Musicなどのソフトウェア収益を含むAppleのサービス事業を、年間売上高1,000億ドルを超えるビジネスに育て上げた。
製品中心の会社を運営出身のCEOが、世界で最も利益を上げる機械に変えた。筆者は、この一点だけで、クックは「ジョブズがいなければアップルは終わりだ」という予測が誤りであることを証明したと考える。
しかし、彼はいくつかの問題を解答せずに残した。
2024年、AppleはAIの波に対する公式な対応として、Apple Intelligenceを大々的に発表しました。当時の宣伝の焦点は、全新的でより賢くなったSiri音声アシスタントでした。
しかし、その約束はいまだに実現されていません。Siriは、AI競争の間、長年にわたり嘲笑されてきました。ユーザーがアラームを設定しようとしても失敗することがあり、競合他社のAIアシスタントはすでにコードを書いたり、研究をしたり、スケジュールを管理したりできるようになっています。
2026年1月、Appleは非常に示唆に富む決定を下した。
CNBCの報道によると、同社はGoogleと複数年にわたる提携契約を締結し、GoogleのGemini大規模モデルをAppleの次世代Siriを駆動するための基礎モデルの技術基盤として採用すると発表しました。これまで複数のメディアが報じたところによると、Appleはこれに年間約10億ドルを支払う見込みです。
これまでにAppleもOpenAIおよびAnthropicの技術をテストしていたが、最終的にGoogleを選んだ。自社で何でも行うことで知られるこの企業が、AI分野では有償で外部の支援を採用した。
さらに恥ずかしいことに、この外部支援策自体も延期されている。
Geminiを搭載した新バージョンのSiriは当初iOS 26.4でリリースされる予定だったが、一部の機能は今年9月にiOS 27とともに延期される可能性がある。Appleは2024年からAIの主要機能を約束し続けているが、いまだに一つも実装されていない。
Cook は、Vision Pro というもう一つの成功しなかった大きな賭けを持っていた。この数千ドルの混合現実ヘッドセットは2024年に発売されたが、市場の反応は冷ややかだった。消費者は、1ポンド以上あるコンピューターを顔に装着するためにこれほど多くのお金を支払うことに消極的だった。
この分野でCookが成し遂げられなかったことが、彼よりもこのハードウェアをよく理解する人物の手に渡った。しかし、VRヘッドセットの問題は徐々に解決できるが、Ternusの前にさらに緊急な課題が二つある。
6月8日、Appleは年次開発者会議WWDCを開催し、外界ではGeminiを搭載した新Siriの正式発表が期待されている。これはAppleがAI分野で行う最も重要な公開試験であり、答案を提出するのは、長年にわたりハードウェアに携わってきたエンジニアである。
9月、テルヌスがCEOに就任した同じ月に、Appleは史上初の折りたたみ式iPhoneを発売する予定であり、価格は2000ドルを超える可能性がある。
ブルームバーグの報道によると、この製品の量産計画は延期され、サプライチェーンが逼迫しているため、初期供給量は限定的になる可能性が高い。
ソフトウェアの試験とハードウェアの試験が、この新しいCEOに厳しい試練を課している。
硬貨は好きでも「軟」は嫌い？
アップルは、25年間ハードウェアに携わってきた人物に、二つの試験用紙を同時に渡した。したがって、ハードウェアの試験はそれほど心配する必要はない。
iPhoneの折りたたみモデルの量産延期はサプライチェーンの問題であり、Ternusは2004年からアジアの工場と生産ラインの間を頻繁に往復しており、これは彼が最も慣れ親しんだ戦場である。
アップルが財務やソフトウェアの背景を持つ人物ではなく、彼を後継者として選んだことは、明確なシグナルである。これは、取締役会が今後数年間、製品の物理的形態がアップルの最も核心的な競争力であると認識していることを示している。
しかし、別の試験用紙は異なります。
AIはAppleの現在最大の弱点であり、生存レベルの問題になりつつある。この数年間、テクノロジー業界で最も厳しい教訓は、AIがソフトウェア企業に与える影響の速さが、誰の予想をはるかに上回ったということである。
アップルは、本質的にハードウェアを販売しているため、現在のところ代替対象には含まれていません。しかし、iPhone上で提供されるAI体験が常にAndroidよりも劣るままなら、消費者はやがて足で投票するでしょう。
一方、新しい後継者であるTernusは、ソフトウェアやAIに関する経験が一切ない。彼はiPhoneの磁気固定方式をコンセプトから量産まで実現できる人物であり、Siriが文をどのように理解すべきかを決定できる人物ではない。
彼がAppleで手がけたすべての製品、iPad、AirPods、Mac、Apple Siliconへの移行は、すべてハードウェア主導の勝利であった。ソフトウェアが使いやすいかどうかは、彼が答える必要のなかった問題だった。
9月1日以降、この問題は彼の責任です。
アップルの配置は、同社がこのリスクを認識していることを示している。テルヌスが就任後、ハードウェア工学は、アップルで約20年間チップに携わってきたベテランのジョン・スロージに引き継がれ、役職は首席ハードウェア責任者に昇格した。
Cookは執行副会長として残り、グローバル政策および政府関係を引き続き担当する。Ternusはハードウェアの具体的な業務から引き抜かれ、彼の精力はAIと全体的な戦略にシフトしなければならない。
CEOが答えるべきは方向性です。AIはAppleの製品において、カメラのようにハードウェアの付属機能となるのでしょうか、それとも逆に、ハードウェアがAIの担い手となるのでしょうか？
この質問に対してクックは答えなかった、あるいは彼の回答は市場に受け入れられなかった。Appleの今年の株価はほぼ上昇していないのに対し、同期間中のGoogleは20%以上上昇した。
CookがAppleがAIに移行する重要なタイミングで退場したことは、疑問を招く。
この問題は現在、Ternusに引き渡されました。Apple内部で「製品に最も近い経営陣」として知られる人物が、製品から最も遠い問題を考えることになりました。
しかし、筆者はこの人選に対して実は楽観的である。
エンジニアには見過ごされがちな強みがある。彼らは自分が知らないことを認め、知っている人を探すことに慣れている。CEOたちが「AIよりAIをよく理解している」とアピールし合うこの時代に、「私はわかりませんが、誰がわかるかは知っています」と言える人は、かえって安定して進めるかもしれない。
もちろん、市場と消費者は、この仮説を検証するための時間を彼に多く与えない。
