Từ việc đổi “Vịnh Mexico” thành “Vịnh Mỹ”, rồi đến việc đổi Hồ Ontario thành “Hồ Mỹ”, Trump đang biến các tên địa lý thành một phần của biểu đạt chính trị. Canada đã rõ ràng từ chối làm theo, trong khi Trump thậm chí còn ám chỉ rằng Đại Tây Dương và Thái Bình Dương cũng có thể trở thành những đối tượng đổi tên trong tương lai.
Vào thứ Năm theo giờ địa phương, Tổng thống Mỹ Trump đã ký sắc lệnh hành chính yêu cầu chính phủ liên bang Mỹ đổi tên Hồ Ontario thành “Hồ Mỹ” (Lake America). Quyết định này được đưa ra đúng lúc cuộc chiến thương mại Mỹ-Canada đang leo thang nhanh chóng, sau đó chính phủ liên bang và các quan chức địa phương Canada liên tiếp đưa ra tuyên bố từ chối chấp nhận cái tên này.
Khi ký sắc lệnh tại Phòng Bầu dục tại Nhà Trắng, Trump cho biết: “Đây là chính thức và có hiệu lực ngay lập tức.” Ông cho biết phía Mỹ đã “thông báo cho tất cả những người cần được thông báo” và hoàn thành các tài liệu và thủ tục liên quan.
Tuy nhiên, văn bản sắc lệnh cho thấy Bộ Nội vụ Mỹ và các cơ quan liên quan sẽ hoàn thành việc cập nhật Hệ thống Tên gọi Địa lý Hoa Kỳ trong vòng 30 ngày. Trump có thể quyết định cách Chính phủ Liên bang Mỹ gọi Hồ Ontario, nhưng sắc lệnh này không thể yêu cầu Canada hoặc các quốc gia khác sử dụng cùng một tên gọi.
Tại lễ ký kết, phía sau Trump đặt một bản đồ hiển thị Năm Hồ Lớn ở Bắc Mỹ. Vị trí của Hồ Ontario được ghi bằng chữ đỏ lớn nổi bật là “Lake America”. Một bản đồ khác in dòng chữ “Làm cho Năm Hồ Lớn còn vĩ đại hơn nữa” (MAKING THE GREAT LAKES EVEN GREATER).
Bạch Cung cho rằng Hoa Kỳ sở hữu “phần lớn thể tích nước” của Hồ Ontario
Lệnh hành chính giải thích chi tiết lý do Nhà Trắng ủng hộ việc đổi tên. Tài liệu cho biết, vùng nước sâu nhất của Hồ Ontario nằm trong lãnh thổ Hoa Kỳ, do đó Hoa Kỳ sở hữu phần lớn thể tích nước của hồ và khẳng định Hồ Ontario từ lâu đã là tài sản quan trọng đối với sự khám phá, định cư, thương mại và quốc phòng của Hoa Kỳ.
Tuy nhiên, thời điểm đổi tên này khiến nó khó tách rời khỏi xung đột thương mại Mỹ - Canada ngày càng leo thang.
Trước đó, các cuộc đàm phán thương mại Mỹ - Canada thất bại, Hoa Kỳ tuyên bố áp thuế 50% lên 20 tỷ USD hàng hóa của Canada. Sau đó, Canada tiến hành các biện pháp trả đũa, tăng thuế lên 20 tỷ USD hàng hóa của Mỹ, bao gồm thép, sản phẩm từ sữa, thiết bị gia dụng và thiết bị nông nghiệp.
Khi được hỏi liệu việc đổi tên có ý định gửi đi tín hiệu chính trị hoặc địa chính trị nào đến Canada hay không, Trump đã phủ nhận điều này, nhưng ngay sau đó lại tiếp tục chỉ trích Canada. Trump nói:
Không có tín hiệu nào. Nhưng các bạn biết đấy, Canada đã lợi dụng chúng ta trong thương mại trong một thời gian dài. … Họ không trả gì cả nhưng lại muốn được đối xử như một tiểu bang, nhưng họ không phải là một tiểu bang. Chúng ta không thể tiếp tục làm như vậy nữa.
Kể từ khi trở lại Nhà Trắng, Trump đã nhiều lần công khai chỉ trích Canada và liên tục đề xuất rằng Canada có thể trở thành "tiểu bang thứ 51" của Mỹ. Khi xung đột thương mại Mỹ-Canada gia tăng, những phát ngôn này ngày càng trở nên phổ biến hơn.
Canada rejects: "Ontario Lake, past, present, and forever"
Canada has clearly refused to recognize the name "Lake America."
Thủ tướng Canada, Carney, đã chỉ ra trên nền tảng mạng xã hội rằng tên gọi "Ontario" đã tồn tại hơn 400 năm, trước cả sự ra đời của Liên bang Canada và Tuyên ngôn Độc lập của Mỹ.
Karny cho biết, tên của Hồ Ontario xuất phát từ ngôn ngữ Wendat “Ontari’io”, có nghĩa là “hồ đẹp và rộng lớn”. Tên này đã được sử dụng ít nhất từ thế kỷ 17, sau đó tỉnh Ontario – tỉnh có dân số đông nhất Canada – cũng được đặt tên theo hồ này.
Karny viết: “Chúng tôi biết rằng Hoa Kỳ đang thay đổi. Quan hệ thương mại, chính sách đối ngoại, các địa danh quốc gia và tên gọi các nguồn nước của họ đều đang thay đổi.” Sau đó, ông nói: “Người Canada cũng biết rằng, tôn trọng thực tế có nghĩa là gọi nó là Hồ Ontario – quá khứ vậy, hiện tại vậy, và mãi mãi vậy.”
Bộ trưởng Công nghiệp Canada Mélanie Joly trước đây cũng đã khẳng định rõ ràng khi Trump lần đầu tiên đưa ra ý tưởng đổi tên: Chúng tôi sẽ luôn gọi nó là Hồ Ontario. Đơn giản vậy thôi. Chúng tôi tự hào về năm hồ lớn của mình.
Thủ hiến tỉnh Ontario, Canada, Doug Ford, cũng phản hồi: “Đối với người dân Canada và các nơi khác trên thế giới, đó chính là Hồ Ontario. Hiện tại vậy, và sẽ luôn như vậy.”
Thủ hiến tỉnh Nova Scotia, Canada, Tim Houston, có cách diễn đạt trực tiếp hơn. Ông nói: “Chúng ta đã bước vào giai đoạn thực sự荒唐. Này, nó gọi là Hồ Ontario.”
Tiểu bang New York của Mỹ, giáp với Hồ Ontario, cũng xuất hiện ý kiến phản đối. Thống đốc New York, Kathy Hochul, cho biết: “New York sẽ không gọi như vậy.”
Mỹ có thể thay đổi cách gọi chính thức, nhưng không thể yêu cầu các quốc gia khác làm theo
Về mặt pháp lý và sử dụng quốc tế, tác động của việc đổi tên này của Hoa Kỳ chủ yếu bị giới hạn trong các hệ thống chính thức của chính phủ Hoa Kỳ.
Luật sư hàng hải Canada Marc Isaacs cho biết trong cuộc phỏng vấn với NBC News rằng việc Mỹ thay đổi cách gọi hồ Ontario sẽ không ảnh hưởng đến Canada hoặc các quốc gia khác, vì các quan chức Mỹ và Canada đều không sở hữu “quyền đặt tên” cho hồ này.
Người Mỹ muốn gọi gì thì gọi,” anh ấy nói, “đó chính là Hồ Ontario.”
Hiện nay không có tổ chức quốc tế nào có quyền lực thống nhất để quyết định tên gọi của các khối nước xuyên biên giới. Do đó, chính phủ Hoa Kỳ có thể sử dụng tên “Hồ Mỹ” trong hệ thống tên địa lý chính thức của mình, nhưng Canada và các quốc gia khác vẫn có thể tiếp tục sử dụng tên “Hồ Ontario”.
Đây không phải là lần đầu tiên trong nhiệm kỳ thứ hai của Trump sử dụng quyền hành pháp để thay đổi tên của các thực thể địa lý lớn.
Năm ngoái, Trump yêu cầu chính phủ Mỹ đổi tên “Vịnh Mexico” thành “Vịnh Mỹ” (Gulf of America). Bộ Nội vụ Mỹ cùng các công ty như Google và Apple sau đó đã sử dụng tên mới trên một số bản đồ và dịch vụ tại thị trường Mỹ, nhưng phần lớn các khu vực khác trên thế giới không làm theo.
Điều này cũng cung cấp một điểm tham chiếu cho tình huống có thể xảy ra trong tương lai của “Hồ Mỹ”: chính phủ Mỹ và một số doanh nghiệp Mỹ có thể sử dụng tên mới do Trump chỉ định, nhưng Canada và các quốc gia khác sẽ không bị buộc phải thay đổi cách gọi hiện tại.
Sau khi ký sắc lệnh đổi tên Hồ Ontario, Trump còn ám chỉ rằng ông có thể tiếp tục mở rộng phạm vi đổi tên ra các đại dương.
Nếu bạn suy nghĩ một chút, hiện tại chúng ta có một vịnh, lại có một hồ… giờ chúng ta chỉ thiếu một đại dương nữa. Vì vậy, có lẽ chúng ta nên đổi tên Đại Tây Dương hoặc Thái Bình Dương. Có lẽ đổi cả hai.