Một sự thay đổi nhỏ nhưng có thể quan trọng đang diễn ra trong Đảng Cộng hòa. Một số nhà lập pháp có thể sẵn sàng tăng mức thuế lương Social Security đối với những người có thu nhập cao để giúp ngăn chặn các khoản cắt giảm lợi ích sắp tới.
Đại biểu Lloyd Smucker của Pennsylvania, một ứng cử viên hàng đầu để giữ chức Chủ tịch Ủy ban Ngân sách Hạ viện của đảng Cộng hòa trong Quốc hội tới, gần đây đã nói rằng việc gỡ bỏ trần thu nhập chịu thuế An sinh Xã hội có thể trở thành một phần của thỏa thuận nhằm ổn định chương trình này.
Theo dự báo của hội đồng quản trị An sinh Xã hội năm 2026, quỹ Bảo hiểm Hưu trí và Người để lại sẽ cạn kiệt dự trữ vào quý tư năm 2032. Nếu Quốc hội không hành động gì, doanh thu nhập vào sẽ chỉ đủ chi trả khoảng 78% các khoản lợi ích hưu trí và người để lại đã lên kế hoạch — hiệu quả buộc phải giảm 22%. Tổng hợp các quỹ An sinh Xã hội được dự kiến sẽ duy trì đến năm 2034, khi khoảng 83% các khoản lợi ích đã lên kế hoạch có thể được chi trả.
“Chúng ta không thể để điều đó xảy ra,” Smucker nói, cho rằng các nhà lập pháp cần đối mặt với những áp lực nhân khẩu học và tài chính của chương trình.
Các đảng viên Cộng hòa xem xét đánh thuế vào các khoản thu nhập cao hơn
An sinh xã hội được tài trợ chủ yếu thông qua một loại thuế lương 12,4%, chia đều giữa người lao động và người sử dụng lao động. Năm 2026, loại thuế này chỉ áp dụng cho 184.500 USD thu nhập đầu tiên. Thu nhập vượt quá số tiền này không bị chịu phần thuế an sinh xã hội của thuế lương.
Smucker không phải là người duy nhất đặt câu hỏi về cấu trúc này. Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Bernie Moreno của Ohio đã cùng với Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Elizabeth Warren của Massachusetts vào mùa hè này kêu gọi gỡ bỏ trần này. Họ lập luận rằng những người có thu nhập cao nên đóng thuế An sinh Xã hội trên cùng một tỷ lệ tiền lương như hầu hết người lao động.
Các đề xuất khác nhau đáng kể. Một số đề xuất tái khởi động thuế lương trên mức 250.000 USD hoặc 400.000 USD, tạo ra một “lỗ hổng hình bánh rán” đối với thu nhập không chịu thuế, trong khi những người khác đề xuất loại bỏ hoàn toàn mức trần.
Ý tưởng này vẫn còn rất gây tranh cãi. Tổ chức Tài chính Thuế ước tính rằng việc áp dụng lại các khoản thuế payroll của An sinh Xã hội đối với thu nhập trên 400.000 USD có thể tăng thêm khoảng 820 tỷ USD trong một thập kỷ theo cơ sở động, nhưng cho rằng gánh nặng thuế biên cao hơn có thể làm giảm sản lượng kinh tế dài hạn.
Smucker cũng đề xuất tăng tuổi nghỉ hưu và mở rộng kiểm tra thu nhập để những người về hưu giàu có hơn nhận ít hơn. Các đảng viên Dân chủ thường ủng hộ tăng doanh thu hơn là giảm phúc lợi.
Tuy nhiên, với thời hạn năm 2032 đang đến gần, sự sẵn sàng của một số đảng viên Cộng hòa để thảo luận về việc tăng thuế cho thấy gói cứu trợ Social Security cuối cùng có thể đòi hỏi sự kết hợp khó khăn giữa tăng thuế và thay đổi quyền lợi.