Một cơ sở khai thác bitcoin tại El Reno, Oklahoma, đã rò rỉ khoảng 3 đến 3,8 triệu gallon nước xuống đất trong khi khu vực xung quanh chịu hạn hán nghiêm trọng. Thành phố đã ra lệnh đóng cửa địa điểm này và dự kiến sẽ gửi hóa đơn cho nhà vận hành, Athlon Blockchain Technology LLC.
Vụ rò rỉ, xuất hiện vào khoảng ngày 28 tháng Tám, đã khiến áp lực nước giảm mạnh toàn bộ El Reno. Các trường học và tòa nhà công cộng tạm thời đóng cửa vì vòi nước cạn khô.
Cách hàng triệu gallon biến mất không ai hay biết
Nguyên nhân là do một đường ống nước riêng bị hư hỏng kết nối với vòi chữa cháy không được phép mà Athlon đã lắp đặt trên bất động sản. Vì vòi chữa cháy không được cấp phép, đội ngũ thành phố không có lý do để giám sát nó, và sự rò rỉ đã không được phát hiện cho đến khi cư dân bắt đầu nhận thấy vòi nước của họ phun tia lẻ tẻ.
Cơ sở này chứa các trung tâm dữ liệu dạng container được sử dụng để khai thác bitcoin và lưu trữ trí tuệ nhân tạo.
Các quan chức thành phố đã hành động nhanh chóng ngay sau khi xác định được nguồn sự cố. Khu vực bị tuyên bố nguy hiểm và gửi thông báo dỡ bỏ trong 10 ngày cho chủ sở hữu bất động sản. Thị trưởng El Reno, Steve Jensen, xác nhận rằng người đóng thuế sẽ không phải gánh chi phí liên quan đến vụ rò rỉ nghiêm trọng này. Thành phố dự định tính phí Athlon cho từng gallon nước, do nước đã được đo bằng đồng hồ, cùng với chi phí các nỗ lực ứng phó.
Một phiên điều trần hành chính đã được lên lịch vào ngày 14 tháng 9 để xác định các hành động tiếp theo chống lại công ty.
Một cơ sở đã hoạt động trong thời gian được mượn
Lệnh lên án không xảy ra trong chân không. Hồ sơ thành phố cho thấy các quan chức El Reno đã ban hành lệnh dừng thi công đối với cơ sở Athlon từ tháng 6 năm 2023. Địa điểm này đang hoạt động mà không có giấy chứng nhận sử dụng, một yêu cầu quy định cơ bản đối với bất kỳ tòa nhà thương mại nào.
Mặc dù có lệnh ngừng hoạt động, các hoạt động tại cơ sở rõ ràng vẫn tiếp tục. Việc một trang trại khai thác bitcoin hoạt động trong nhiều năm mà không có giấy phép hợp lệ, tự ý lắp đặt vòi chữa cháy mà không được phép, và chỉ bị xử lý sau khi gây ra cuộc khủng hoảng nước trên toàn thành phố đặt ra những câu hỏi khó chịu về cách chính quyền địa phương giám sát các hoạt động này.
Sự căng thẳng rộng hơn giữa khai thác và nước
Sự cố đã tái kích hoạt các cuộc thảo luận địa phương về việc giám sát quy định. Các quan chức El Reno được cho là đang xem xét các hệ thống giám sát nâng cao để phát hiện nhanh hơn các sự cố rò rỉ quy mô lớn và theo dõi chặt chẽ hơn các người tiêu dùng nước công nghiệp.