Mistral AI, công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Paris, vốn gần như chưa tồn tại ba năm trước, hiện đang kêu gọi châu Âu xây dựng tương lai AI của riêng mình hoặc đối mặt với nguy cơ bị phụ thuộc vĩnh viễn vào Thung lũng Silicon. CEO Arthur Mensch cũng không ngần ngại thể hiện quan điểm này.
Trong báo cáo của Wall Street Journal công bố ngày 28 tháng Năm, Mensch đã vạch ra một mốc thời gian khiến các nhà hoạch định chính sách châu Âu cảm thấy bất an: châu lục này có khoảng hai năm để xây dựng cơ sở hạ tầng AI độc lập. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, châu Âu sẽ trở thành một “nhà nước phụ thuộc” dưới ảnh hưởng của Mỹ. Những lời nói mạnh mẽ từ một công ty được thành lập vào tháng Tư năm 2023.
Cuộc đặt cược vào hạ tầng
Mistral đang củng cố lời nói bằng những kế hoạch cụ thể, rất tốn kém. Công ty đang xây dựng một cơ sở trung tâm dữ liệu mới công suất 10 megawatt nằm phía nam Paris, đây là điểm khởi đầu cho một tham vọng lớn hơn nhiều.
Đến cuối năm 2027, Mistral nhằm mở rộng công suất này lên 200 megawatt tại các cơ sở ở Pháp và Thụy Điển. Chi phí ước tính nằm trong khoảng từ 4,7 tỷ đến 5 tỷ đô la Mỹ.
Hành trình tăng trưởng của công ty đã nổi bật. Mistral đạt định giá 5,8 tỷ euro vào tháng 6 năm 2024, chỉ chưa đầy một năm sau khi thành lập. Các ước tính gần đây hiện định giá công ty vào khoảng 14 tỷ USD.
Từ phòng thí nghiệm nghiên cứu đến đối tác công nghiệp
Cùng ngày với những bình luận của Mensch trên Wall Street Journal, Mistral đã công bố hợp tác năm năm với Airbus và một sự hợp tác riêng biệt với BMW. Đây không phải là các thỏa thuận nghiên cứu học thuật. Chúng cho thấy sự chuyển hướng của Mistral sang việc triển khai AI quy mô công nghiệp thực tế.
Trò chơi chủ quyền và các rủi ro liên quan
Vị thế của Mistral như một nhà phát triển AI hàng đầu châu Âu đi kèm với một nghịch lý thú vị. Danh sách nhà đầu tư của công ty bao gồm Microsoft và Andreessen Horowitz, hai cái tên nổi bật nhất của Mỹ trong lĩnh vực đầu tư công nghệ.
Đầu tư hạ tầng từ 4,7 tỷ đến 5 tỷ USD là con số cần theo dõi. Đó là cam kết vốn khổng lồ đối với một công ty có định giá 14 tỷ USD, nghĩa là Mistral gần như chắc chắn sẽ cần các vòng huy động vốn bổ sung hoặc các đối tác chiến lược để thực hiện kế hoạch này.
Mốc thời gian hai năm mà Mensch vạch ra cũng tạo ra trách nhiệm giải trình. Đến giữa năm 2028, các quan sát viên sẽ có câu trả lời rõ ràng về việc Mistral đã cung cấp cơ sở hạ tầng AI có ý nghĩa hay châu Âu vẫn đang chạy các công việc quan trọng nhất trên các máy chủ của Mỹ.