Meta liệt kê giám đốc điều hành Mark Zuckerberg là nhà nghiên cứu trên các mẫu tờ khai thuế của mình, giúp giảm hóa đơn thuế khoảng 355 triệu USD. Cơ quan Thuế vụ Hoa Kỳ (IRS) cho rằng Meta đã làm sai.
Các quy tắc tương tự giờ đây áp dụng cho một khoản thu nhập lớn hơn nhiều. Vào tháng Sáu, Elon Musk đã thực hiện các quyền chọn cổ phiếu Tesla có giá trị khoảng 116 tỷ USD trên giấy.
Cách Meta biến Zuckerberg thành một nhà nghiên cứu
Tiếp cận này dựa trên tín dụng nghiên cứu, một khoản giảm thuế có từ những năm 1980. Nó thưởng cho các công ty khi họ trả tiền cho người thực hiện các thí nghiệm.
Đối với năm 2012 và 2013, Meta đã tính $4,1 tỷ thu nhập từ quyền chọn cổ phiếu của Zuckerberg là tiền lương nghiên cứu, các tài liệu khai báo của Tòa án Thuế cho thấy. Điều này tạo ra khoảng $355 triệu tiền tín dụng.
Tranh chấp xoay quanh thời điểm. Meta cho rằng Zuckerberg đang viết mã khi nhận các quyền chọn vào năm 2005. IRS lập luận rằng các quyền chọn này thực chất là trả công cho công việc của ông từ năm 2008 đến 2010.
Trung tâm dữ liệu AI của Meta là “thí nghiệm” trên các mẫu tờ khai thuế của họ
Cách tiếp cận thứ hai lớn hơn. Meta phân loại các trung tâm dữ liệu AI của mình là “mô hình thí điểm” cho mục đích thuế, theo báo cáo của The New York Times reported. Việc xử lý này cho phép công ty tính các con chip như vật tư nghiên cứu.
Zuckerberg đã trình bày một bức tranh rất khác biệt với các nhà đầu tư vào tháng Bảy.
“…các khoản đầu tư của chúng tôi vào AI đang thúc đẩy mọi bộ phận chính trong hoạt động cốt lõi của chúng tôi,” ông nói.
Trong khi đó, giá cổ phiếu Meta tăng 11% trong một ngày sau khi Wells Fargo chỉ ra nhu cầu đối với Muse, trợ lý AI của công ty.
Tuy nhiên, bản khai báo của chính Meta liệt kê 18,74 tỷ USD lợi ích thuế dưới dạng không chắc chắn, chủ yếu liên quan đến tín dụng nghiên cứu và định giá ở nước ngoài.
Liệu Musk có thể làm điều tương tự không?
Elon Musk đã thực hiện 303,96 triệu quyền chọn Tesla vào ngày 16 tháng Sáu, theo một bản filing của SEC. Với giá 404,66 USD mỗi cổ phiếu, lợi nhuận trên giấy đạt khoảng 116 tỷ USD, gấp khoảng 28 lần mức 4,1 tỷ USD mà Meta ghi nhận cho Zuckerberg.
Musk thường xuyên đăng bài về hóa đơn thuế của mình.
“Tôi đã nộp hơn 10 tỷ USD tiền thuế trong một năm, nhiều hơn bất kỳ ai trong lịch sử. Nếu tôi thực hiện và bán quyền chọn cổ phiếu, tổng mức thuế thu nhập liên bang và tiểu bang khoảng 45% (Tôi vẫn phải nộp thuế California cho mỗi ngày tôi ở đó). Sau đó còn có thêm 40% thuế được nộp trên tài sản của tôi khi tôi qua đời. Nhìn chung, tôi có lẽ sẽ cuối cùng phải nộp hàng nghìn tỷ USD tiền thuế,” ông nói vào tháng Năm.
Tuy nhiên, các quy định của Bộ Tài chính đặt ra tiêu chuẩn cao. Tiền lương chỉ được tính cho những nhân viên thực hiện nghiên cứu, trực tiếp giám sát các nhà nghiên cứu hoặc hỗ trợ trực tiếp họ. Các nhà quản lý cấp cao không nằm trong nhóm này, và hồ sơ ghi Musk là CEO của Tesla.
Đồng thời, Tesla đang nắm giữ 1,83 tỷ USD tín dụng nghiên cứu liên bang chưa sử dụng, theo báo cáo hàng năm của công ty.
Tòa Thuế chưa đưa ra phán quyết trong vụ việc của Zuckerberg. Quyết định của nó sẽ cho thấy việc chi trả quyền chọn cho CEO có thể được coi là tiền công nghiên cứu hay không.