Marcelo Gallardo, huấn luyện viên câu lạc bộ được trao nhiều giải thưởng nhất ở bóng đá Nam Mỹ trong thập kỷ qua, đã đồng ý đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên trưởng đội tuyển Ecuador với hợp đồng bốn năm kéo dài đến World Cup 2030.
Hợp đồng, được hoàn tất vào ngày 4 tháng 9 sau khoảng một tháng đàm phán, đánh dấu bước đầu tiên của Gallardo vào lĩnh vực quản lý quốc tế. Đồng thời, đây cũng là vụ tuyển dụng huấn luyện viên tham vọng nhất của Ecuador trong ký ức gần đây, khi Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) được cho là đã cam kết mức lương vượt quá 3 triệu USD mỗi năm, với tổng gói huấn luyện bao gồm đội ngũ nhân sự dự kiến khoảng 5 triệu USD.
Từ Núñez đến Quito
Trong suốt thời gian gắn bó với River Plate, kéo dài hơn tám năm trong giai đoạn đầu tiên, anh đã giành được 14 danh hiệu. Những danh hiệu này bao gồm các chức vô địch giải vô địch quốc gia và các cúp lục địa, giúp River trở thành lực lượng hàng đầu ở bóng đá Nam Mỹ trong một thời gian dài.
Gallardo rời River Plate vào tháng 2 năm 2026, và vị trí ở Ecuador đại diện cho sự trở lại của anh ấy với cương vị huấn luyện viên.
Chủ tịch FEF, Francisco Egas, đóng vai trò trung tâm trong việc thúc đẩy thỏa thuận này. Các cuộc đàm phán được cho là đã tiến triển từ cuối tháng Tám đến đầu tháng Chín trước khi hai bên đạt được thỏa thuận.
Vòng xoay huấn luyện viên của Ecuador và mối liên hệ với Argentina
Việc bổ nhiệm Gallardo tiếp nối xu hướng Ecuador lựa chọn các chiến lược gia người Argentina cho vị trí hàng đầu. Các người tiền nhiệm của ông, Gustavo Alfaro và Sebastián Beccacece, đều đến từ Argentina. Cả hai cũng đều gặp cùng một số phận: bị loại ở vòng bảng tại các kỳ World Cup tương ứng.
Con đường hướng tới năm 2030
Trận ra mắt của Gallardo trên băng ghế huấn luyện Ecuador dự kiến diễn ra vào ngày 24 tháng 9 trong trận giao hữu gặp Hàn Quốc. Trận đấu đó sẽ được tiếp nối bởi giải Copa Kirin tại Nhật Bản vào đầu tháng 10.
Lộ trình dài hạn được xây dựng xung quanh hai giải đấu lớn: Copa América 2028 và World Cup 2030, đồng tổ chức bởi Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Ma Rốc (với các trận đấu kỷ niệm tại Uruguay, Argentina và Paraguay).
Cam kết tài chính từ FEF cho thấy Ecuador đang coi trọng chu kỳ này như thế nào. Một gói huấn luyện tổng cộng khoảng 5 triệu USD là mức chi tiêu đáng kể đối với một liên đoàn Nam Mỹ ngoài Brazil và Argentina.