Marathon khởi động thí điểm khai thác bitcoin từ khí metan tại bãi rác công suất 280 kW tại Utah

Marathon Digital đã triển khai một dự án thử nghiệm khai thác bitcoin quy mô nhỏ tại Utah sử dụng khí metan từ bãi rác, và dù dự án không lớn, đây là một ví dụ hữu ích về hướng đi tương lai của cơ sở hạ tầng khai thác.

Dự án được xây dựng với Nodal Power, sử dụng khí metan từ bãi rác không kết nối lưới để tạo ra điện phục vụ khai thác Bitcoin. Thông báo của Marathon mô tả cơ sở này là một thí điểm 280 kW, tương đương 0,28 MW, với thời gian hoạt động được báo cáo là 92% và chi phí điện khoảng 0,03 USD mỗi kWh.

Đó không phải là một đợt triển khai hashrate quy mô lớn.

Nhưng quy mô không phải là điểm chính ở đây. Điểm chính là Marathon đang thử nghiệm xem khí metan thải ra, vốn trước đây là gánh nặng môi trường, có thể được chuyển hóa thành nguồn điện chi phí thấp để khai thác không.

Đó là loại câu chuyện năng lượng mà các thợ khai thác bitcoin cần nhiều hơn, đặc biệt khi sự giám sát về chính trị và môi trường đối với hoạt động khai thác tiếp tục gia tăng.

• Marathon Digital và Nodal Power đã triển khai thí điểm khai thác bitcoin sử dụng khí metan từ bãi rác công suất 280 kW tại Utah.
• Dự án sử dụng khí từ bãi rác không kết nối với lưới điện để tạo ra điện năng.
• Cơ sở này nhỏ, nên tác động môi trường không nên được thổi phồng, nhưng mô hình này mang tính chiến lược thú vị.

Việc khai thác bitcoin luôn gắn liền với điện năng.

Điều đó khiến việc chỉ trích trở nên dễ dàng và đôi khi khó giải thích. Các nhà phê bình tập trung vào tiêu thụ năng lượng, áp lực lên lưới điện và lượng khí thải. Các thợ đào phản hồi bằng cách chỉ ra nguồn điện bị bỏ phí, năng lượng tái tạo, phản ứng nhu cầu và khả năng chuyển hóa năng lượng vốn sẽ bị lãng phí thành lợi nhuận.

Cả hai bên đều có thể lựa chọn.

Thực tế là tác động môi trường của khai thác phụ thuộc chủ yếu vào nguồn điện được sử dụng, cách cơ sở hoạt động với lưới điện, và liệu dự án có giải quyết một vấn đề năng lượng thực sự hay chỉ đơn thuần tiêu thụ điện giá rẻ.

Đó là lý do tại sao các dự án khí metan từ bãi rác lại thú vị.

Methane là một khí nhà kính mạnh. Nếu nó thoát ra bầu khí quyển, nó sẽ gây hại cho môi trường. Việc thu giữ và sử dụng nó để sản xuất điện có thể biến một vấn đề chất thải thành nguồn năng lượng. Nếu điện đó được sử dụng ngoài lưới và không được sử dụng hiệu quả theo cách khác, khai thác bitcoin có thể đóng vai trò là người mua linh hoạt.

Đó là lý thuyết mà Marathon đang kiểm tra.

Một dự án 280 kW nhỏ bé so với các trang trại khai thác công nghiệp lớn.

Một số cơ sở lớn hoạt động với công suất hàng chục hoặc hàng trăm megawatt. Do đó, việc triển khai tại Utah không nên được trình bày như một sự thay đổi lớn trong tổng lượng điện năng mà Marathon sử dụng. Đây là một dự án thí điểm và quy mô nhỏ.

Nhưng các phi công quan trọng vì họ kiểm tra tính khả thi về hoạt động.

Nguồn cung khí có đáng tin cậy không? Các máy phát điện có hoạt động hiệu quả không? Thiết bị khai thác có thể vận hành với thời gian hoạt động đủ không? Chi phí bảo trì có thể kiểm soát được không? Giá điện có duy trì tính cạnh tranh không? Mô hình này có thể được lặp lại tại các trang trại rác thải khác không?

Đó là những câu hỏi thực tế, không phải câu hỏi tiếp thị.

Tỷ lệ hoạt động 92% và chi phí điện khoảng 0,03 USD mỗi kWh cho thấy mô hình thí điểm có đủ tiềm năng để theo dõi. Nếu những điều kiện kinh tế này có thể được lặp lại, khai thác khí từ bãi rác có thể trở thành một phân khúc hữu ích cho những thợ đào tìm năng lượng giá rẻ và vị thế môi trường tốt hơn.

Năng lượng ngoài lưới quan trọng vì nó làm giảm lập luận rằng các thợ khai thác đang cạnh tranh trực tiếp với các hộ gia đình hoặc doanh nghiệp để sử dụng điện.

Nếu một cơ sở khai thác sử dụng điện bị bỏ phí, lãng phí hoặc khó truyền tải đến lưới điện, thì mô hình kinh tế sẽ khác biệt. Khai thác trở thành người mua cuối cùng, hoặc cách để thương mại hóa năng lượng tại nguồn.

Sự linh hoạt đó luôn là một trong những lập luận mạnh mẽ nhất của khai thác bitcoin.

Các thợ mỏ có thể đặt gần nguồn năng lượng thay vì gần khách hàng. Họ có thể tắt nhanh chóng nếu cần. Họ có thể hoạt động ở các khu vực hẻo lánh. Họ có thể biến năng lượng dư thừa hoặc bị bỏ lại thành doanh thu.

Khí metan từ bãi rác phù hợp với mô hình này vì nguồn nhiên liệu mang tính đặc thù về vị trí và thường được sử dụng chưa đầy đủ.

Nếu khai thác bitcoin giúp thu giữ và tiêu thụ metan mà nếu không sẽ được xả ra hoặc đốt bỏ, thì cuộc thảo luận về môi trường trở nên phức tạp hơn nhiều so với “khai thác sử dụng điện”.

Thách thức là quy mô.

Một thí điểm không thay đổi lịch sử môi trường của khai thác bitcoin. Nó không chứng minh mọi dự án khí rác thải sẽ hoạt động. Nó không xóa bỏ những lo ngại về các cơ sở khai thác phụ thuộc vào lưới điện nặng sử dụng nhiên liệu hóa thạch.

Marathon và các thợ khai thác khác cần chứng minh rằng các mô hình này có thể mở rộng, duy trì lợi nhuận và mang lại lợi ích môi trường có thể đo lường được.

Phần cuối đó rất quan trọng. Nếu các thợ mỏ muốn được ghi nhận vì giảm phát thải, họ cần có phép đo đáng tin cậy. Đã thu giữ được bao nhiêu metan? Điều gì sẽ xảy ra nếu không có dự án này? Đã sản xuất bao nhiêu điện? Đã tránh được bao nhiêu phát thải?

Không có những con số đó, câu chuyện có thể trở nên mơ hồ.

Sự thay đổi lớn hơn là các thợ khai thác bitcoin ngày càng giống các nhà vận hành cơ sở hạ tầng năng lượng, chứ không chỉ là các công ty trung tâm dữ liệu.

Họ đàm phán hợp đồng điện, làm việc với năng lượng bị lãng phí, tham gia các chương trình lưới điện, đánh giá các nguồn phát điện và cạnh tranh với các trung tâm dữ liệu AI để tiếp cận điện năng. Người chiến thắng có thể không phải là những thợ đào có thiết bị mới nhất. Họ có thể là những thợ đào hiểu rõ nhất về thị trường năng lượng.

Dự án thí điểm khí rác thải của Marathon phù hợp với hướng đi đó.

Nó nhỏ bé, nhưng cho thấy loại thí nghiệm thực tế có thể định hình chu kỳ khai thác tiếp theo. Thay vì chỉ tìm kiếm nguồn điện lưới rẻ, các thợ khai thác đang tìm kiếm các vấn đề năng lượng mà họ có thể giúp thương mại hóa.

Đó có thể là lập luận dài hạn mạnh mẽ nhất về khai thác bitcoin.

Không phải mọi hoạt động khai thác đều sạch sẽ. Không phải những lo ngại về năng lượng không quan trọng. Nhưng rằng khai thác đôi khi có thể biến năng lượng bị lãng phí hoặc bị bỏ lại thành giá trị kinh tế.

Chương trình thí điểm ở Utah sẽ không giải quyết được cuộc tranh luận. Tuy nhiên, nó mang đến cho ngành một ví dụ tốt hơn để tham chiếu.

Bài viết này dựa trên thông báo của Marathon Digital về dự án thí điểm khai thác bitcoin bằng khí metan từ bãi rác ở Utah.

Bài viết này được viết bởi Ban Tin Tức và biên tập bởi Samuel Rae.

Báo cáo này dựa trên thông tin được công bố trong các tài liệu tiết lộ tại primary source documentation.