Một thẩm phán liên bang tại San Francisco vừa trao khoảng 147 triệu USD cho các luật sư vì công việc của họ trong vụ kiện Google về các vi phạm quyền riêng tư. Khoản thanh toán này đến từ một vụ án mà bồi thẩm đoàn kết luận Google đã bí mật thu thập dữ liệu hoạt động ứng dụng từ khoảng 98 triệu người đã rõ ràng yêu cầu công ty ngừng theo dõi họ.
Thẩm phán Liên bang Hoa Kỳ Richard Seeborg đã đưa ra phán quyết trong vụ kiện Rodriguez et al v. Google LLC, trao khoản phí cho đội ngũ luật sư do Boies Schiller Flexner LLP, Susman Godfrey LLP và Morgan & Morgan dẫn đầu. Số tiền này tương đương khoảng một phần ba tổng quỹ chung, vốn đã tăng lên khoảng 440,3 triệu USD sau khi cộng lãi suất trước phán quyết vào bản án ban đầu của bồi thẩm đoàn.
Toán học đằng sau đồng tiền
Bản án của bồi thẩm đoàn, được đưa ra vào tháng 9 năm 2025, xác định trách nhiệm bồi thường của Google ở mức 425,65 triệu USD. Con số này tăng lên khoảng 440,35 triệu USD khi tính đến lãi suất. Vụ việc tập trung vào hành vi của Google trong việc thu thập dữ liệu hoạt động ứng dụng từ người dùng đã tắt các tính năng theo dõi, ảnh hưởng đến khoảng 98 triệu người.
Cố vấn trưởng David Boies tính phí 2.730 USD mỗi giờ. Toàn bộ đội ngũ luật sư đã ghi nhận hơn 49.670 giờ làm việc, tạo ra mức phí cơ sở – phép tính nền tảng cho mức phí hợp lý – vượt quá 56 triệu USD. Mức phí thực tế được trao gần 147 triệu USD tương đương hệ số khoảng 2,6 lần mức phí cơ sở, phản ánh những hoàn cảnh đặc biệt của vụ việc, như Thẩm phán Seeborg đã mô tả.
Thẩm phán Seeborg cũng ghi nhận một chi tiết mà các vụ kiện lớp về quyền riêng tư gần như luôn tạo ra: khoảng cách khổng lồ giữa số tiền luật sư kiếm được và số tiền mà các thành viên lớp cá nhân thực sự nhận được. Mỗi trong số 98 triệu người dùng bị ảnh hưởng dự kiến sẽ nhận ít hơn 5 USD.
Đã mất năm năm để thực hiện
Vụ việc bắt đầu vào tháng 7 năm 2020 khi nguyên đơn chính Anibal Rodriguez kiện Google. Sau đó là hơn năm năm tranh tụng, bao gồm việc thu thập bằng chứng rộng rãi, các động thái trước phiên tòa và một phiên tòa kéo dài nhiều tuần, cuối cùng dẫn đến phán quyết ở mức chín chữ số.
Thẩm phán Seeborg đã từ chối yêu cầu của Google nhằm bác bỏ phán quyết của bồi thẩm đoàn, khẳng định lại toàn bộ bản án. Phán quyết này hiệu quả là xác nhận kết luận của bồi thẩm đoàn rằng các thực hành thu thập dữ liệu của Google đã vượt quá ranh giới pháp lý bằng cách tiếp tục thu thập thông tin từ những người đã chọn không theo dõi.
Một số thành viên trong lớp đã nộp phản đối đối với khoản phí thưởng, đây là tình huống phổ biến trong các vụ kiện tập thể lớn, nơi sự chênh lệch giữa khoản bồi thường cho luật sư và số tiền bồi thường cá nhân thường gây chú ý. Thẩm phán Seeborg đã giải quyết những lo ngại này nhưng cuối cùng đã đứng về phía luật sư của nguyên đơn, viện dẫn hiệu suất của luật sư và tính phức tạp của vụ kiện làm cơ sở hợp lý cho khoản thưởng.