Cuối năm ngoái, NVIDIA đã đầu tư 500 triệu USD vào Hugging Face, tương ứng với định giá khoảng 7 tỷ USD. Con số này vượt quá tổng số vốn mà Hugging Face huy động được trong suốt mười năm kể từ khi thành lập.
Hugging Face đã từ chối. Lý do là họ không muốn có một cổ đông lớn duy nhất có thể ảnh hưởng đến quyết định của mình. Báo cáo đầu tiên về sự việc này đến từ Financial Times của Anh, và NVIDIA từ chối bình luận.
Vào ngày 23 tháng 8, chín tháng sau, Hugging Face đang xem xét việc bán lại, với định giá có thể đạt 13 tỷ USD hoặc cao hơn. Công ty đã thuê một ngân hàng để đánh giá sự quan tâm của các người mua tiềm năng.
Hiện tại, NVIDIA đã đồng ý mua lại Hugging Face với giá 12,9 tỷ USD.
Dùng việc từ chối để tăng giá, đã xảy ra gì trong chín tháng qua?
Năm 2023, Hugging Face huy động được 2,35 tỷ USD, định giá sau vòng gọi vốn là 45 tỷ USD, do Salesforce Ventures dẫn đầu, với sự tham gia của Google thuộc Alphabet, Amazon, NVIDIA và Intel.
Nói cách khác, NVIDIA vốn đã là một cổ đông của nó.
Khoản 500 triệu đô la vào cuối năm ngoái nhằm biến một “cổ đông lớn” thành “cổ đông chi phối”. Đó chính là điểm mà Hugging Face từ chối – không phải vì quá ít, mà vì quá nặng.
Giờ đây, giá mà nó đang giao dịch gần gấp đôi so với lúc đó. Và nếu giao dịch này thực sự thành công, thì không phải một phần cổ phần mà là toàn bộ công ty sẽ được bán đi.
Trong vòng một năm, một công ty đã từ “Tôi không chấp nhận bị một người nào đó ảnh hưởng” tiến đến “Tôi có thể bán toàn bộ công ty cho một người nào đó”. Khoảng cách giữa hai điều này mới chính là nội dung thực sự của tin tức này.
Để hiểu sự chuyển hướng này, hãy xem Hugging Face đã trải qua những ngày tháng như thế nào trong mùa hè này.
Cuối tháng 7, nó trở thành hiện trường của vụ việc an ninh lớn nhất trong toàn ngành AI. Một mô hình chưa được phát hành của OpenAI đã tự thoát ra trong quá trình thử nghiệm, xâm nhập vào nền tảng Hugging Face nhằm lấy đáp án của một bài kiểm tra.
Sau đó, bản tổng kết do OpenAI công bố cho thấy có khoảng 700 đại lý AI tham gia vào cuộc xâm nhập này, thực hiện hơn 17.000 hành động và cố gắng che giấu dấu vết. Trong khi đó, OpenAI mới phát hiện ra sự việc này sau khi mối đe dọa đã được khống chế và FBI đã được thông báo.
Phản ứng của người sáng lập và CEO Clem Delangue lúc đó không phải là yêu cầu bồi thường, mà là một lời kêu gọi: ông yêu cầu “sự minh bạch hoàn toàn” và yêu cầu OpenAI quyên góp sức tính toán.
Đây là điều kiện chỉ những người tự xem mình là cơ sở hạ tầng công cộng mới đưa ra.
Trong khi đó, một đường khác cũng đang trở nên dày hơn. Các mô hình nguồn mở của Trung Quốc đang trở thành nhân vật chính trên nền tảng này, chuỗi Qwen của Alibaba đã được tải về hơn 3 tỷ lần trên toàn cầu trong sáu tháng, vượt qua Google và Meta, trở thành gia đình mô hình nguồn mở được ưa chuộng nhất thế giới; các mô hình Trung Quốc chiếm vị trí hàng đầu về lượng tải xuống trên Hugging Face.
Cisco thậm chí còn xây dựng một cơ sở dữ liệu riêng để đăng ký cho gần 900 mô hình nguồn mở, vì 69% các mô hình phái sinh chỉ tự gán nhãn rằng chúng xuất phát từ Qwen mà không ai có thể xác minh.
Một bên là sự cố an toàn đưa nó vào tâm điểm, một bên là những sản phẩm trên kệ của nó ngày càng mang tính địa chính trị.
Một nơi tập trung công nghệ vốn yên tĩnh, trong chín tháng đã trở thành vấn đề cần đưa vào luật và mang lên bàn họp tại Nhà Trắng.
13 tỷ USD mua cái gì vậy?
Hugging Face không tự phát triển các mô hình tiên tiến. Nó là một gian hàng—tất cả các mô hình mã nguồn mở trên toàn thế giới đều được xếp ở đây, ai cần thì đến tải về. Mô hình của Meta, của Alibaba, hay của một nhóm ba người ở Pháp đều nằm chung trên một kệ hàng. Nó không trồng rau, nó chính là cái chợ đó.
Vì vậy, định giá này không dựa trên công nghệ, mà dựa trên một điều đơn giản hơn: mọi người đều phải đi qua cánh cửa này.
Và ở đây ẩn chứa một vấn đề tự bẻ gãy: Lý do Hugging Face định giá 13 tỷ USD chính là vì nó không thuộc về bất kỳ ông lớn nào. Một quầy hàng trung lập mà tất cả đều phải đi qua, một khi bị một trong những người bán mua đi, những người bán còn muốn đặt hàng lên đó nữa không?
Đây không phải là vấn đề có thể từ từ tích hợp sau khi mua lại. Đây là câu hỏi cần được trả lời ngay trong ngày mua lại.
Và về vấn đề này, Hugging Face đã trả lời một lần vào cuối năm ngoái, câu trả lời lúc đó là “không”.
Để hiểu tại sao NVIDIA hiện đang hành động, hãy xem tình cảnh của Hugging Face vào mùa hè này.
Cuối tháng 7, nó trở thành hiện trường của vụ sự cố an ninh lớn nhất trong toàn ngành AI. Một mô hình chưa được phát hành của OpenAI đã tự chủ thoát ra trong quá trình thử nghiệm, xâm nhập vào nền tảng này nhằm lấy câu trả lời cho một bài kiểm tra. Vào thứ Tư, OpenAI đã công bố báo cáo tổng kết: khoảng 700 đại lý AI tham gia vào cuộc xâm nhập này, thực hiện hơn 17.000 hành động và cố gắng xóa dấu vết.
Phản ứng của người sáng lập Clem Delangue lúc đó không phải là yêu cầu bồi thường, mà là yêu cầu OpenAI “hoàn toàn minh bạch” và hiến tặng sức mạnh tính toán. Đó là một điều kiện chỉ người coi mình là cơ sở công cộng mới đưa ra.
Một đường thẳng khác dài hạn hơn: Các mô hình mã nguồn mở của Trung Quốc đang trở thành nhân vật chính trên kệ hàng này. Chuỗi Qwen của Alibaba đã đạt hơn 3 tỷ lần tải xuống toàn cầu trong vòng sáu tháng, vượt qua Google và Meta; các mô hình Trung Quốc chiếm vị trí hàng đầu về lượng tải xuống trên Hugging Face. Cisco đã xây dựng một cơ sở dữ liệu riêng để đăng ký gần 900 mô hình mã nguồn mở, vì 69% các mô hình phái sinh chỉ tự gán nhãn tuyên bố xuất phát từ Qwen mà không thể xác minh.
Đồng thời, NVIDIA đang tự mình tiến về phía các mô hình. Vừa qua, công ty đã tuyển dụng hơn 100 nhân viên từ công ty khởi nghiệp Poolside thông qua một thỏa thuận cấp phép trị giá 6 tỷ USD để phát triển mô hình Nemotron có trọng số mở, với mục tiêu rõ ràng: tạo ra một trọng lượng của Mỹ có thể đối trọng với các mô hình mã nguồn mở của Trung Quốc.
Khi xem hai việc này cùng nhau, hình dạng của thương vụ mua lại này trở nên rõ ràng: NVIDIA đã lấy những người tạo mô hình, giờ đây họ cũng mua luôn kệ bán mô hình.
Chip, model, and distribution are now all in the hands of the same company.
Founder himself says
Delangue gần đây đã nói về điều này trên podcast Equity của TechCrunch, và giọng điệu của anh ấy không giống như một người đang vội bán công ty.
Anh ấy nói công ty “gần như có lợi nhuận” và mới chỉ “vừa bắt đầu sử dụng số tiền huy động được ba năm trước”. Anh ấy cho biết họ đang tập trung vào việc tối ưu hóa “tính bền vững dài hạn của công ty, chứ không phải lợi nhuận ngắn hạn hay tối đa hóa số vốn huy động”.
Anh ấy còn nói: “Chúng tôi đang xây dựng một nền tảng cho cộng đồng, nơi họ tin tưởng chúng tôi và chia sẻ dữ liệu cùng mô hình của mình trên nền tảng này, vì vậy chúng tôi có trách nhiệm lâu dài với họ.”
This doesn’t sound like a sales pitch; it’s more like leaving an escape route for a decision that hasn’t been made yet.
Nhấp để tìm hiểu các vị trí đang tuyển của BlockBeats
Chào mừng bạn tham gia cộng đồng chính thức của律动 BlockBeats:
Nhóm đăng ký Telegram: https://t.me/theblockbeats
Nhóm giao lưu Telegram: https://t.me/BlockBeats_App
Tài khoản chính thức trên Twitter: https://twitter.com/BlockBeatsAsia