Các trung tâm dữ liệu của Úc hiện tiêu thụ khoảng 5 TWh điện mỗi năm, chiếm khoảng 3% nhỏ bé của lưới điện quốc gia. Đến năm 2035-36, con số này dự kiến sẽ tăng lên 34 TWh, tức là tăng bảy lần, khiến các trung tâm dữ liệu chịu trách nhiệm cho 13% tổng lượng điện cung cấp từ lưới điện trong Thị trường Điện lực Quốc gia của đất nước.
Các dự báo đến từ báo cáo Tuyên bố Cơ hội Điện lực năm 2026 của Tổ chức Thị trường Năng lượng Úc (AEMO), vẽ nên một bức tranh về lưới điện sắp được tái định hình bởi trí tuệ nhân tạo và điện toán đám mây theo những cách mà vài năm trước đây còn dường như không thể tưởng tượng.
Con số đằng sau sự bùng nổ
Quy mô của việc triển khai thật đáng kinh ngạc. Báo cáo của AEMO cho thấy số lượng trung tâm dữ liệu đang được phát triển đã tăng gấp đôi lên 225, tăng từ chỉ 97 vào năm trước đó. Mức tăng trưởng hàng năm như vậy đã khiến AEMO phân loại các trung tâm dữ liệu thành một danh mục tải riêng biệt, cho thấy các nhà quản lý hiện nay xem chúng là một lực lượng cấu trúc trong cảnh quan năng lượng, chứ không còn là một con số nhỏ không đáng kể.
Hầu hết các cơ sở này đều tập trung xung quanh các trung tâm dân cư lớn của Úc. Sydney, Newcastle, Wollongong, Melbourne và Geelong là những điểm nóng chính, được thúc đẩy bởi nhu cầu về xử lý AI và hạ tầng đám mây, vốn hưởng lợi từ sự gần gũi với các điểm kết nối cáp ngầm biển và mạng sợi quang dày đặc.
Tổng mức tiêu thụ điện năng trên NEM dự kiến tăng hơn 40%, tăng từ khoảng 176-178 TWh vào năm 2025-26 lên khoảng 250 TWh vào năm 2035-36.
Mô hình hóa dài hạn của AEMO tiết lộ một câu chuyện rõ ràng về tốc độ thay đổi của những dự báo này. Trong kịch bản Step Change, mô tả các lộ trình đến năm 2050, các mô hình trước đây dự kiến nhu cầu trung tâm dữ liệu sẽ đạt 34 TWh vào giữa thế kỷ. Báo cáo mới nhất cho thấy mốc này sẽ đến sớm hơn khoảng 15 năm so với kế hoạch.